Heather Kirk-Ballard

Horticulteur du LSU AgCenter

(16/08/19) Nous continuons à vivre une vague de chaleur en août sans grand-chose le soulagement. Une chose qui prospère dans le climat chaud et sec de nos pelouses et qui peut devenir un vrai problème à cette période de l’année est la punaise velue. Ils aiment particulièrement l’herbe de Saint-Augustin.

Les dommages causés par la punaise du chinch peuvent facilement être confondus avec le manque d’eau et le gazon soumis à un stress thermique général. La pelouse aura l’air de ne pas avoir été arrosée à cause du recourbement et du ratissage des brins d’herbe qui finissent par brunir et mourir. Cependant, cela peut également être un signe de dommages causés par la punaise velue.

Vous devez faire quelques recherches pour aller à la racine du problème.

Un signe clé de punaises velues est que les symptômes apparaissent d’abord sous forme de plaques d’herbe morte dans les zones où la chaleur est rayonnée par les égouts pluviaux près des rues et autour des trottoirs et des allées. Cela induit souvent les gens en erreur en leur faisant croire que cela est causé par la sécheresse.

Un autre indice définitif que vous pouvez avoir des problèmes de punaises velues est que les dommages ne se produisent pas dans des motifs circulaires comme la plupart des maladies fongiques du gazon. Les taches brunes seront plus aléatoires et l’herbe aura des bords irréguliers qui deviendront jaunes avant de mourir complètement et de brunir.

Alors, qu’est-ce qu’une punaise chinch exactement? C’est un insecte mince et noir qui mesure environ 1/8 de pouce de long à l’âge adulte. Il a des ailes blanches marquées d’une tache noire triangulaire au milieu. Les insectes immatures éclosent des œufs et sont rouges et une bande de blanc sur le dos dépasse derrière les coussinets où les ailes adultes se développeront plus tard.

Les punaises velues font leurs dégâts avec une partie buccale suceuse en insérant un bec fin dans l’herbe à la base de la plante. Il injecte ensuite une toxine et extrait les jus de plantes. Cette toxine peut être très dommageable et l’herbe ne peut pas récupérer. Si vous n’arrêtez pas rapidement l’activité des punaises velues, elles peuvent se propager dans un nouveau gazon, causant de vastes zones de dommages.

Les punaises velues se reproduisent rapidement, car la femelle dépose 15 à 20 œufs par jour pendant 20 à 30 jours sur un brin d’herbe. Les œufs éclosent en sept à dix jours.

Ces insectes sont assez difficiles à détecter car ils sont si petits et souvent pas facilement visibles dans la pelouse de notre point de vue vers le bas. Si vous pensez que les punaises velues sont responsables des dommages causés à votre pelouse, essayez de confirmer ce soupçon en utilisant un savon parfumé au citron mélangé à de l’eau et versé sur la zone brune.

Pour préparer la solution, ajoutez 1 à 2 cuillères à soupe de savon à vaisselle parfumé au citron dans un gallon d’eau. Après avoir versé la solution sur une petite zone, attendez cinq minutes. Si des punaises velues sont présentes, vous les verrez grimper sur les brins d’herbe. Pour vraiment enquêter, vous devrez peut-être vous mettre à genoux et regarder autour de vous dans le chaume.

Vous pouvez également prendre un morceau d’herbe de la zone endommagée et le tremper dans l’eau savonneuse. Ensuite, surveillez les insectes qui flottent à la surface de la solution.

Le chaume est la zone où la pelouse dépouille les vieilles tiges et racines et les remplace par de nouvelles parties de la plante. L’accumulation de parties végétales dépasse souvent la vitesse à laquelle le matériau se décompose. Cela crée une couche de chaume au-dessus de la surface du sol. Une petite quantité de chaume est bénéfique car elle fournit de la matière organique et peut aider à réduire la perte d’eau du sol. Cependant, un chaume épais de plus de 3/4 de pouce de profondeur peut être un endroit où les insectes tels que les punaises de sang vont se développer.

La fin de l’été est un bon moment pour déchaumer votre pelouse. Le déchaumage augmentera l’infiltration d’air, d’eau et de nutriments dans le sol et jusqu’aux racines de l’herbe tout en stimulant une nouvelle croissance. En augmentant la vigueur de la pelouse, vous supprimez un environnement favorable pour que les punaises et autres insectes infectent votre pelouse.

Le déchaumage se fait de deux manières. La première consiste à utiliser un râteau à chaume ou un râteau de jardin lourd avec des dents épaisses pour ratisser profondément dans l’herbe pour enlever le chaume. Le ratissage est préférable pour une zone peu couverte de chaume. Si le chaume est épais et que le compactage du sol est également un problème, l’aération mécanique du noyau est meilleure. Les aérateurs sont des outils qui enlèvent les noyaux, ou bouchons, du gazon. Le matériel de location est souvent disponible, et de nombreuses entreprises locales de paysage et de gazon offrent ce service.

Une fois que vous avez identifié positivement les punaises velues comme les coupables, elles peuvent être contrôlées par pulvérisation d’insecticides contenant un ou plusieurs des ingrédients actifs Scimitar CS, carbaryl ou cyfluthrine / imidaclopride selon les instructions de l’étiquette.

Le pH de l’eau utilisée pour créer la solution de pulvérisation est important. Si le pH est trop alcalin, l’insecticide peut se décomposer avant qu’il n’ait une chance de fonctionner, le rendant moins efficace et vous obligeant à en appliquer davantage. Vérifiez le pH de l’eau avec du papier pH ou des compteurs que l’on trouve facilement dans la plupart des magasins de jardinage et des pépinières. Le pH doit être compris entre 5,5 et 6,5.Vous pouvez réduire le pH en ajoutant du vinaigre à l’eau et en revérifiant si nécessaire jusqu’à ce que vous ayez atteint le pH souhaité.

Retraiter à nouveau dans deux semaines pour tuer les œufs éclos est la meilleure pratique. Si vous constatez une activité supplémentaire deux semaines plus tard, une application d’insecticide ultérieure peut être nécessaire.