Pampas

Les Pampas (Las Pampas) sont de vastes plaines fertiles en Amérique du Sud qui couvrent plus de 750000 km2 (289577 miles carrés) et comprennent les provinces argentines de Buenos Aires, La Pampa, Santa Fe, Entre Ríos et Córdoba; en plus de tout l’Uruguay et de l’État brésilien le plus au sud du Rio Grande do Sul.

Les vastes plaines sont une région naturelle, interrompue uniquement par les basses collines de Ventana et de Tandil en Argentine. Ces plaines plates et fertiles sont un biome de prairies qui peut être divisé en trois écorégions distinctes:

• Savane uruguayenne

• Pampa humide

• Pampa semi-aride

La pampa est délimitée par les prairies espinales argentines plus sèches, qui forment un demi-cercle autour du nord, ouest , et au sud de la pampa humide.

Le climat est généralement tempéré, cédant progressivement la place à un climat plus subtropical au nord et à un climat semi-aride sur les franges ouest.

Les précipitations varient de 600 à 1 200 mm (23 à 47 po) qui sont plus ou moins uniformément réparties tout au long de l’année, rendant les sols appropriés pour l’agriculture. Les hivers sont généralement doux, mais des vagues de froid se produisent encore. Les ressorts sont très variables; il fait plus chaud que l’automne dans la plupart des régions (en particulier à l’ouest) mais nettement plus froid le long de l’Atlantique.

La Pampa a servi de toile de fond dans la littérature des gauchos argentins, y compris des œuvres notables comme El gaucho Martín Fierro de José Hernández ( 1872) et Don Segundo Sombra de Ricardo Güiraldes (1926), et aussi comme thème d’une grande partie du folklore musical argentin.

Depuis la fin du XXe siècle, certaines parties de la Pampa sont devenues des régions viticoles réputées , en particulier la région autour de Mendoza, qui produit plus de la moitié des vins d’Amérique du Sud.

Les types de végétation dominants sont les prairies herbeuses et les steppes herbeuses dans lesquelles de nombreuses espèces du genre herbeux Stipa sont particulièrement visibles. « L’herbe de la pampa » (Cortaderia selloana) est une espèce emblématique de la pampa.

La végétation comprend généralement des herbes et des herbes vivaces. Différentes strates d’herbes se produisent en raison des gradients de disponibilité de l’eau.

Les herbivores comprennent le cerf de la pampa, le guanaco, le brocket gris, le mara nain, la viscache des plaines, le cobaye du Brésil, le cavy des montagnes du sud et le ragondin.

Le plus grand prédateur de la région est le puma suivi du loup à crinière, du renard de la pampa, du chat de Geoffroy, du petit grison ainsi que de l’opossum omnivore à oreilles blanches et de la mouffette molinas.

Les espèces d’oiseaux de la pampa sont l’oie à tête rousse, la sarcelle des prés de la pampa, la barge hudsonienne, la cigogne maguari, l’ibis à face blanche, la foulque à ailes blanches, le hurleur du sud, le crake à ailes pointues, le reedhaunter à bec courbe, la chouette des terriers et le nandou.