Bond, James Bond.
Beaucoup de jeunes générations connaissent probablement cet agent secret fictif le plus célèbre parmi les 26 films dans lesquels le personnage a est apparu, notamment joué par Daniel Craig au cours de la dernière décennie et demie. Mais bien sûr, Bond est né à l’origine de la plume d’Ian Fleming. Et le Bond littéraire est bien supérieur au lien cinématographique.
Le Bond de Fleming, qui selon lui « était un composé de tous les agents secrets et types de commandos que j’ai rencontrés pendant », est une figure plus humaine et moins type Jason Bourne proche du super-héros. Il n’emploie presque jamais de gadgets, ne se livre pas à de la gymnastique exigeant le parkour ou même à de très nombreux combats au corps à corps, et se fait presque invariablement capturer et massacrer par ses ennemis. Son ultime évasion et le triomphe dépend généralement moins de son utilisation de la technologie ou de sa force que de son esprit – ses pouvoirs d’observation, sa grande variété de compétences, son savoir-faire.
La supériorité des livres Bond sur les films Bond réside dans l’espace dont Fleming dispose pour détailler ces qualités. Alors que l’auteur ne plonge jamais autant dans la vie intérieure de 007 ou des autres personnages avec lesquels il interagit, Fleming est un maître de la description des extérieurs, donnant vie aux riches décors de ses histoires, offrant des détails techniques convaincants tirés de h C’est sa propre expérience en tant qu’officier du renseignement naval pendant la guerre, et en quelque sorte, toutes les particularités et habitudes personnelles de Bond – de la façon dont il s’habille à ce qu’il mange au petit-déjeuner – semblent être des faits intéressants et remarquables. Le don de Fleming est de créer un personnage que nous savons incomparablement cool, sans jamais le dire explicitement.
Les livres, bien que peu littéraires, contiennent également, si vous y prêtez attention, un nombre surprenant de bribes philosophiques subtiles: des réflexions sur le bien et le mal, la volonté de survivre et le désir de vivre la vie jusqu’au bout (nous en soulignerons certains plus tard).
Avant sa mort à 53 ans, Fleming a écrit 12 romans Bond et 2 recueils de nouvelles au cours des années 50 et 60. (Produits de leur temps, ils sont pleins de points de vue dépassés sur des choses comme le sexe et la race, et pas pour les facilement offensés.) Chacun de ces thrillers possède les caractéristiques par excellence de James Bond: beaucoup d’action, d’aventure et de suspense véhiculés dans le style de conduite énergique de Fleming; une combinaison de voitures rapides et de lieux exotiques; intrigues ridiculement invraisemblables que Fleming parvient d’une manière ou d’une autre à rendre tout à fait possible; et de belles femmes (bien que les Bond girls dans les livres ne soient pas légères pour les yeux; presque toutes sont des types indépendants qui évitent le maquillage, se vantent d’un physique athlétique et viennent parfois à la rescousse de leur coriace mais protectrice amant, qui, pour sa part, tombe beaucoup plus dur pour eux qu’on ne pourrait l’imaginer d’après sa réputation de playboy). Aucun des contes n’est vraiment terrible; comme l’a observé Fleming, « ce qui est formidable, c’est que chacun des livres semble avoir été le favori de l’une ou l’autre section du public et aucun n’a encore été complètement damné. »
Mais certains des romans sont un cran au-dessus des autres. Voici les cinq meilleurs, par ordre croissant; comme toutes les histoires sont assez autonomes, vous pouvez en choisir une sans en avoir déjà lu les autres.
Aux services secrets de Sa Majesté
D’une manière générale, les sept premiers livres Bond représentent la meilleure moitié de la série. Écrit en Dans les années 1950, les ombres de plus en plus profondes de la guerre froide confèrent un poids atmosphérique à ces premières histoires qui trouvent Bond combattant directement et indirectement les agents de SMERSH, une version fictive d’une organisation de contre-espionnage soviétique réelle qui opère sous le slogan «Mort aux espions! ”
Après Goldfinger, SMERSH est dissous et l’ennemi de Bond au cours des trois prochains romans devient Ernst Stavro Blofeld et son organisation criminelle apolitique, Spectre. Les batailles de Bond avec ce cercle de gangsters internationaux ne sont tout simplement pas aussi satisfaisantes que celles contre les commies meurtriers. . . à l’exception des services secrets de Sa Majesté.
Comme nous le verrons dans d’autres choix de cette liste, Fleming est à son meilleur lorsque Bond est coincé dans des quartiers fermés, où quelque chose se passe autre que ce qui est présenté, et il doit découvrir ce qui se passe réellement sous la façade polie. Ici, ces quartiers sont une station de ski suisse, qui contient également une clinique de recherche dirigée par un Blofed déguisé, qui prétend travailler pour guérir un troupeau de belles filles de la ferme de leurs allergies. L’intrigue est l’une des plus absurdes de Fleming, mais avec une poursuite à ski passionnante, de nombreuses démonstrations de l’athlétisme et de l’intellect de Bond, une plus grande mise en valeur de son côté profond et de son seul et unique mariage, c’est un tourneur de page merveilleusement convaincant.
Casino Royale
Le livre qui a tout commencé et a présenté le monde au commandant James Bond, agent du British Secret Intelligence Service et membre de la Royal Naval Reserve. Ici, nous apprenons pour la première fois le martini signature de Bond (qu’il nomme le «Vesper»), ses prouesses dans le jeu et ses compétences en tant qu’agent secret (qui incluent des techniques pour détecter si quelqu’un a fouiné dans votre chambre). Bond doit battre et faire faillite Le Chiffre – le payeur d’un syndicat contrôlé par la SMERSH – dans une partie de baccarat à enjeux élevés. Mais une fois qu’il l’a fait, l’histoire n’est pas terminée: il reste encore deux rebondissements à venir, alors que le roman en traverse essentiellement trois. actes et plusieurs hauts et bas émotionnels.
De Russie avec amour
Fleming pensait que De Russie With Love était probablement son meilleur roman, et John F. Kennedy l’a répertorié comme l’un de ses dix livres préférés.
Ce roman tire une grande partie de sa force de la structure unique de l’intrigue: plutôt que de commencer le livre du point de vue de Bond, les dix premiers chapitres se concentrent sur les machinations de SMERSH et son plan d’assassinat de 007 en utilisant l’agent psychopathe Donovan « Red » Accorder. Lorsque Bond entre enfin en scène dans le onzième chapitre, le lecteur sait que lorsqu’il est chargé de ramener en Angleterre un transfuge apparent sous la forme d’une belle caporal du renseignement de l’armée soviétique, il tombe dans un piège, mais les détails de la façon dont ce piège se déploiera, et quand Bond découvrira le vrai score, restera inconnu. Le fait que ce déroulement se déroule à bord des confins complètement romantiques et dramatiques de l’Orient Express, ajoute au caractère délicieux de l’histoire.
Avec la fin, Fleming laisse le destin de Bond en suspens (comme Arthur Conan l’a fait avec Sherlock. Dans « The Final Problem »). Se sentant épuisé, l’auteur réel ne savait pas s’il écrirait d’autres romans de Bond après celui-ci. Heureusement, il a pris un second souffle, et From Russia With Love est devenu seulement le point médian de sa carrière de 12 romans.
Dr. No
Dr. No n’était pas le meilleur passé en revue les livres Bond, et il y a beaucoup à critiquer ici: l’intrigue est sans doute la plus ridicule de Fleming, centrée sur un génie maléfique qui planifie la domination du monde à partir d’un repaire souterrain construit sous une île qui fonctionne comme une mine de guano; c’est le genre de mise en place qui a lancé les satirisations d’Austin Powers. La Bond girl est particulièrement incroyable – une orpheline, une sorte d’enfant sauvage. Et il y a une séquence particulièrement forte d’un élément qui était présent à des degrés divers tout au long de la série Bond: le sadomasochisme.
Et pourtant. . . en quelque sorte cela fonctionne. On peut voir Bond, le survivant en plein air, qui laisse derrière lui le costume et les cocktails pour pagayer jusqu’à l’île et explorer ses marais. Et apprendre exactement ce que le méchant Dr. No est en train de faire, y compris pourquoi il a emprisonné Bond dans ce qui semble être un spa de luxe, est captivant. Un point culminant du livre est un débat entre le Dr No et Bond sur la nature du pouvoir, dans lequel le méchant plaide pour l’importance de sécuriser votre base.
Moonraker
De loin le meilleur livre de Bond (et très différent du film du même nom).
Moonraker inclut des détails sur la journée de Bond- aux routines personnelles et professionnelles quotidiennes quand il n’est pas en mission (qui ne se produit que tous les quelques mois – hélas, même 007 devait parfois faire de la paperasse).
Dans la plupart des livres de Fleming, 007 sait qui le le méchant est depuis le début, et poursuit cet ennemi dans des régions éloignées du monde (les services secrets n’opèrent pas au niveau national). Dans Moonraker, cependant, Bond reste à l’intérieur des frontières de l’Angleterre pour éloigner les méchants d’Hugo Drax, un industriel à succès et un héros national au passé mystérieux qui semble être un type éminemment bon. Ou est-ce le cas? Bond a ses doutes après avoir découvert de manière mémorable que Drax triche aux cartes. Néanmoins, Bond s’est engagé à protéger la puissante fusée que Drax a construite dans le but ostensible de défendre l’Angleterre contre ses ennemis. Encore une fois, les limites de la base de construction de missiles où Bond est stationné travaillent au profit du récit, et de tous les romans de la série, cette histoire se déroule le plus à la manière d’un conte policier classique. Le suspense monte alors que Bond passe au crible les indices et découvre lentement que Drax n’est peut-être pas ce qu’il prétend être. Même quand vous voyez la torsion venir, c’est toujours délicieux.
