Le 26 juillet 1984, Ed Gein, un tueur en série tristement célèbre pour avoir écorché des cadavres humains, meurt des complications d’un cancer dans une prison du Wisconsin à l’âge de 77 ans. Gein a servi comme source d’inspiration pour le personnage de l’écrivain Robert Bloch Norman Bates dans le roman de 1959 « Psycho », qui en 1960 a été transformé en un film avec Anthony Perkins et réalisé par Alfred Hitchcock.

Edward Theodore Gein est né à LaCrosse, Wisconsin, le 27 août 1906, à un père alcoolique et à une mère dominatrice, qui a enseigné à son fils que les femmes et le sexe étaient mauvais. Gein a été élevé, avec un frère aîné, dans une ferme isolée à Plainfield, Wisconsin. Après la mort du père de Gein en 1940, le frère du futur tueur est mort dans des circonstances mystérieuses lors d’un incendie en 1944 et sa mère bien-aimée est décédée de problèmes de santé en 1945. Gein est resté seul à la ferme.

En novembre 1957, la police a découvert le Le corps sans tête et éviscéré d’une vendeuse de magasin disparue, Bernice Wor den, à la ferme de Gein. Après une enquête plus approfondie, les autorités ont découvert une collection de crânes humains ainsi que des meubles et des vêtements, y compris un costume, fabriqués à partir de parties du corps humain et de peau. Gein a déclaré à la police qu’il avait déterré les tombes de femmes récemment enterrées qui lui rappelaient sa mère. Les enquêteurs ont retrouvé les restes de 10 femmes au domicile de Gein, mais il n’a finalement été lié qu’à deux meurtres: Bernice Worden et une autre femme locale, Mary Hogan.

Gein a été déclaré mentalement inapte à subir son procès et a été envoyé à un hôpital public du Wisconsin. Sa ferme a attiré des foules de curieux avant de brûler en 1958, probablement dans un incendie déclenché par un pyromane. En 1968, Gein a été jugé assez sain d’esprit pour être jugé, mais un juge l’a finalement déclaré coupable pour cause de folie et il a passé le reste de ses jours dans un établissement public.

En plus de « Psycho », des films comme « Texas Chainsaw Massacre » et « Silence of the Lambs » seraient vaguement basés sur les crimes de Gein.

LIRE LA SUITE: Ed Gein: 7 films d’horreur inspirés du voleur de corps et du meurtrier