En termes de tonnage, les éléphants pourraient bien être les animaux les plus forts vivants

Alors que les squelettes de nombreux mammifères représentent environ 10% de leur poids corporel, le chiffre est plus proche de 20% pour les éléphants, ce qui signifie qu’ils ont une structure plus robuste. Hutchinson dit également que leurs membres plus droits leur permettent de résister à la force de gravité descendante mieux, et pour contenir leur propre volume plus n’importe quelle charge.

Ensuite, il y a le tronc remarquable. Il ne contient ni os ni cartilage, mais comprend jusqu’à 150 000 faisceaux de fibres musculaires. L’appendice multi-usage permet aux éléphants pour communiquer sur de grandes distances, saisir des brindilles individuelles, réaffirmer des liens sociaux – et soulever des poids importants.

Comme pour nos propres records de force, le poids maximum soulevé b y un éléphant est un peu une zone grise. Pourtant, on pense qu’un gros taureau est capable de soulever une bûche pesant jusqu’à 300 kg avec juste son tronc. Les éléphants d’Afrique peuvent peser une tonne de plus que leurs homologues asiatiques, donc ils pourraient bien être encore plus forts.

En termes de tonnage, les éléphants pourraient bien être les animaux les plus forts vivants. Mais bien sûr, ils sont eux-mêmes assez gros. On peut dire que les animaux les plus forts sont en fait les plus petits.

Les fourmis sont réputées parmi les meilleurs dynamophiles à poids super atomique au monde. Leurs prouesses diffèrent d’une espèce à l’autre, mais certaines peuvent soulever de 10 à 50 fois leur poids corporel.

C’est courant pour un éléphant travaillant dans les opérations d’exploitation forestière du Sri Lanka pour transporter 3 ou 4 tonnes par jour

En 2010, une fourmi tisseuse asiatique (Oecophylla smaragdina) a été photographiée soulevant 100 fois sa masse par des chercheurs de l’Université de Cambridge.

Alors que les humains comptent sur de gros muscles du dos et que les éléphants utilisent leurs troncs, les fourmis dépendent de leurs puissantes mandibules pour soulever des objets lourds. s’ils tiennent les mandibules contre le sol et les referment, ils peuvent se lancer dans les airs.

Il existe un autre groupe d’insectes doués pour l’haltérophilie: les coléoptères.

N’importe quel insecte nommé d’après l’ancien demi-dieu Hercule, on peut s’attendre à ce qu’il ait une réputation de super-force. Mais l’histoire souvent répétée que le scarabée Hercule (Dynastes hercules ) peut soulever 850 fois son poids corporel est aussi infondé que la remontée record de Paul Anderson.

Le scarabée Hercules appartient à un groupe connu sous le nom de scarabées rhinocéros. Déterminé à découvrir la vérité, l’expert en locomotion Rodger Kram, maintenant à l’Université du Colorado à Boulder, a mis à l’épreuve un autre type de scarabée rhinocéros. Il a découvert qu’ils ne pouvaient porter que 100 fois leur poids corporel.

L’acarien peut supporter 1 180 fois son propre poids

En 2010, un nouveau scarabée le plus puissant du monde a été couronné. Tout comme toutes les histoires de champions humains issus de milieux modestes, il a une existence peu glamour entourée de fumier. Le scarabée cornu (Onthophagus taurus) peut tirer jusqu’à 1 141 fois son propre poids.

Rob Knell de Queen Mary, Université de Londres au Royaume-Uni a découvert les prouesses des bousiers tout en recherchant leurs tactiques d’accouplement. Les mâles utilisent leurs cornes pour battre leurs rivaux, les chassant des tunnels et les éloignant des femelles.

La force proportionnelle du bousier à cornes n’a d’égal que l’acarien oribatidé (Archegozetes longisetosus). Il est microscopique, ne pèse que 100 microgrammes et vit dans le sol des sols forestiers. En 2007, les chercheurs ont découvert qu’il pouvait supporter 1 180 fois son propre poids et tirer 540 fois sa propre masse avec ses griffes.

La puissance extraordinaire de ces minuscules créatures est dû à une bizarrerie de la physique.

Le scientifique pionnier Galileo Galilei avait raison dans son livre de 1638 Deux nouvelles sciences, dans lequel il écrivait que les petits animaux sont proportionnellement plus forts et plus robustes que les plus grands. tout se résume à des rapports force / poids.

À l’échelle humaine, une fourmi serait incroyablement faible

Une bête plus grosse peut avoir des muscles plus gros, mais une grande partie de sa force sert à supporter le poids de l’animal. Il ne reste pas grand-chose pour soulever du poids supplémentaire. En revanche, les créatures minuscules ont moins de masse à transporter, elles peuvent donc consacrer davantage de leur puissance musculaire à l’haltérophilie.

Il existe d’autres facteurs biologiques qui favorisent les petits animaux. Par exemple, plus l’animal est gros, plus il a besoin d’énergie pour maintenir des fonctions essentielles comme la respiration et la circulation sanguine.Avec des systèmes internes plus simples et plus compacts, les petits animaux comme les coléoptères peuvent investir davantage de l’énergie qu’ils gagnent de la nourriture dans la construction d’exosquelettes solides, qui supportent mieux le poids que les tissus mous.

Cela signifie que, bien que les insectes puissent se manifester étonnante force proportionnelle, vous ne pouvez pas faire passer une fourmi à la taille humaine et vous attendre à ce qu’elle conserve sa puissance.

Au fur et à mesure que la fourmi gonflait, sa masse augmenterait en fonction de son volume, donc les dimensions seraient réduites au cube. Mais sa force vient de la surface des muscles, qui ne serait que quadrillée.

L’idée de King Kong ne fonctionne pas, pas plus que le géant fourmis tueuses

« À l’échelle humaine, une fourmi serait incroyablement faible, car la section transversale de ses pattes aurait augmenté beaucoup moins que le volume de son corps « , explique la biologiste et collaboratrice de la BBC Earth, Claire Asher. » Il ne serait même pas capable de se tenir debout. Et, bien pire, il ne pourrait pas non plus respirer. Les fourmis utilisent de minuscules trous appelés spiracles pour faire circuler l’oxygène dans leur corps, mais à l’échelle humaine, ces tubes seraient trop petits pour fournir de l’oxygène à tout le corps. « 

Ces principes s’appliquent à tous les animaux, et signifie que chaque type de corps ne peut fonctionner que dans une gamme limitée de tailles. « L’idée de King Kong ne fonctionne pas, pas plus que les fourmis tueuses géantes », dit Asher.

Cela implique que le plus fort d’aujourd’hui les animaux sont peut-être assez représentatifs des animaux les plus forts qui aient jamais vécu. La Terre a abrité des créatures beaucoup plus grandes que les éléphants – les plus grands dinosaures éclipsaient les éléphants – mais ces énormes bêtes n’ont peut-être pas été en mesure de transporter beaucoup plus que les éléphants. La force, semble-t-il, a ses limites.

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