Langue tchèque, anciennement bohème, tchèque Čeština, langue slave occidentale étroitement liée au slovaque, au polonais et aux langues sorabes de l’Allemagne de l’Est. Il est parlé dans les régions historiques de Bohême, de Moravie et du sud-ouest de la Silésie en République tchèque, où il est la langue officielle. Le tchèque est écrit dans l’alphabet romain (latin). Les documents les plus anciens de la langue sont des gloses tchèques apparaissant dans les textes latins et allemands du 12ème siècle. Il n’y avait pas de langue tchèque standardisée pendant la période tchèque ancienne (XIe-XIVe siècle), bien que la langue littéraire soit devenue de plus en plus uniforme pendant la période tchèque moyenne (XVe-XVIe siècles), en particulier à cause des innovations apportées à l’orthographe tchèque par le réformateur religieux Jan Hus. Vers la fin de cette période (en 1593), la traduction de la Bible tchèque est devenue la norme d’utilisation.

Certaines caractéristiques du tchèque sont qu’il (comme le slovaque) conserve une distinction entre long et court voyelles, met l’accent sur la première syllabe d’un mot ou d’une phrase prépositionnelle, et a remplacé les sons de voyelles nasalisées slaves d’origine par des voyelles pures. La langue moderne a sept cas nominaux, deux nombres, trois personnes dans le verbe, trois temps (présent, passé et futur), deux voix et trois modes (indicatif, impératif et conditionnel ou subjonctif), et il marque les verbes pour aspects perfectifs (action achevée) et imperfectifs (action en cours ou action inachevée). Plusieurs dialectes existent, y compris ceux de Moravie et de Silésie, mais les différences entre eux sont légères; le dialecte central, celui de Prague du XVIe au XVIIe siècle, est la base du tchèque écrit standard.

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