Des rumeurs circulent depuis des années que Fred Rogers a servi dans l’armée et qu’il a obtenu de l’encre pour commémorer son bilan de guerre. Malgré les rumeurs, Rogers n’a jamais été un sniper, un Navy Seal, un béret vert ou un instructeur de forage du Marine Corps. Il n’a pas du tout servi dans l’armée.

L’animateur bien-aimé des enfants de la télévision, M. Rogers, n’avait pas une brassée de tatouages cachés sous des cardigans colorés. Il a opté pour des pulls pour avoir une apparence confortable tout en interagissant avec les enfants. Sa mode a également été fortement influencée par sa mère.

Rogers est né en 1928 à Latrobe, en Pennsylvanie. Il était trop jeune pour s’engager dans la Seconde Guerre mondiale et trop vieux pour le Vietnam. Il était plausible pour lui de servir pendant la guerre de Corée, mais il ne l’a pas fait. Au lieu de cela, il a lancé une carrière à la télévision en 1951 à l’âge de 23 ans.

En travaillant sur The Children’s Corner pour une chaîne de télévision publique à Pittsburgh, Rogers s’est rendu compte que ses chaussures habillées grinçantes étaient trop bruyantes quand il travaillait aux côtés des marionnettes. Il a changé ses chaussures et a opté pour des vêtements moins formels assortis. Après tout, un costume avec des chaussures de course n’est pas très élégant.

L’émission a finalement évolué pour devenir le quartier de Mister Rogers, qui a été diffusé de 1968 à 2001. La personnalité de la télévision a filmé un total de 895 épisodes. Chaque épisode a commencé de la même manière: Rogers est rentré à la maison et a chanté « Won’’t You Be My Neighbour? » puis changé en baskets et en cardigan à fermeture éclair.

Via le Smithsonian Institute

La mère de Rogers, Nancy, a tricoté chacun des pulls portés par l’artiste au programme. Sa garde-robe est si emblématique que l’un de ses cardigans rouges appartient au Smithsonian Museum de Washington, DC Malheureusement, ce n’est pas le cas actuellement sur l’écran, un fait qui déçoit de nombreux fans. Une personne a écrit sur la page Web du musée, « Je voyagerais à travers le monde pour voir ce pull », prouvant que l’impact de Rogers sur la vie des gens est indéniable. La bonne nouvelle est qu’un de ses pulls dorés et une paire de ses baskets sont à la disposition de tous au Musée des enfants de Pittsburgh.

Rogers était un bon fils qui écoutait sa mère, qui était plus qu’une simple tricoteuse accomplie. Il a dit un jour de son conseil: « Quand j’étais un garçon et que je voyais des choses effrayantes dans les nouvelles, ma mère me disait: ‘Cherchez les aides. Vous trouverez toujours des personnes qui m’aident.' »

Rogers est décédé le 27 février 2003, à l’âge de 74 ans après avoir souffert d’un cancer de l’estomac. Il a vécu une vie très authentique et a appris aux autres à emboîter le pas. « Il y a trois façons de réussir », a déclaré Rogers. comme disant. « La première façon est d’être gentil. La deuxième façon est d’être gentil. La troisième façon est d’être gentil. »

Par Noelle Talmon, contributrice pour Ripleys.com