Nous avons tous entendu les rumeurs: avalez un morceau de chewing-gum, et vous êtes coincé avec lui pendant les sept prochaines années. Pourtant, le chewing-gum est-il réellement nocif?

La réponse simple n’est généralement pas. Certains composants de la gomme, tels que les édulcorants, sont en fait digérés. Pourtant, même le reste est facile à éliminer pour le corps. Tout comme les aliments typiques, la base du chewing-gum se déplace dans l’estomac, dans les intestins et hors du corps.
Le gastro-entérologue pédiatrique David Milov de la clinique pour enfants Nemours à Orlando, en Floride, explique: «la gomme est assez immunisée contre le processus digestif. Il passe probablement plus lentement que la plupart des denrées alimentaires, mais finalement les ondes ménagères normales dans le tube digestif vont le faire passer, et il sortira sans être gêné. « 

Oubliez sept ans; en fait, un morceau de chewing-gum ne reste généralement pas dans le corps plus de sept jours.

Pourtant, même si la gomme ne reste pas avec vous pendant des années, l’ingestion de la substance peut avoir d’autres conséquences négatives. En 1998, des études publiées dans Pediatrics ont rapporté trois cas d’enfants ayant développé des obstructions intestinales et œsophagiennes dues à une déglutition chronique des gencives. Le cas le plus grave concernait une fille d’un an et demi qui avait quatre pièces collées sur le côté de son œsophage avec un  » particulier Une substance collante ressemblant à de la cire. »

En plus d’avaler de la gomme, même le simple fait de mâcher peut ne pas être complètement inoffensif. Par exemple, l’additif sorbitol utilisé dans la gomme sans sucre peut entraîner des diarrhées et des douleurs abdominales. En outre, les ulcères buccaux ont été associés à la cannelle, un autre additif courant, et la mastication de la gomme peut également entraîner des blessures mécaniques des dents. Cependant, ce sont des cas rares, affectant le plus souvent les chewing-gums chroniques.

Pour résumer, avaler occasionnellement du chewing-gum n’est pas nocif, mais il serait sage d’éviter d’en faire une habitude. Afin d’éviter une situation potentiellement délicate, il est recommandé de recracher votre chewing-gum.