1. Fréquent mais en déclin: à l’échelle nationale, au moins 45 millions de personnes âgées de 12 ans et plus – ou un adolescent et un adulte sur cinq – ont eu l’herpès génital, une maladie sexuellement transmissible causée par les virus de l’herpès simplex de type 1 ou de type 2. Au cours de la dernière décennie, le pourcentage d’Américains atteints d’herpès génital a diminué, selon les rapports des Centers for Disease Control and Prevention. C’est plus fréquent chez les femmes (environ 1 femme sur 4) que chez les hommes (presque 1 sur 8).

2. Symptômes: la plupart des personnes atteintes d’herpès génital ne le savent pas parce qu’elles  » Je n’ai jamais eu de symptômes ou je ne les reconnais pas. Mais souvent, lorsqu’une personne est infectée pour la première fois, les symptômes apparaissent dans les 2 à 10 jours. Les premiers signes comprennent une sensation de picotement ou des démangeaisons dans la région génitale, ou une douleur dans les fesses ou dans la jambe. Des cloques apparaissent généralement sur ou autour des organes génitaux ou du rectum. Vous pouvez toujours infecter un partenaire si les plaies ne sont pas visibles.

3. Nouvelle recherche: certains essais cliniques testent des médicaments visant à perturber les gènes ou les enzymes dont le virus a besoin pour survivre. Plusieurs vaccins sont à différents stades de développement, ainsi que des gels ou des crèmes qu’une femme pourrait insérer dans le vagin avant un rapport sexuel pour prévenir l’infection chez elle-même et son partenaire.

4. Grossesse: Si une femme a son premier épisode d’herpès génital pendant elle est enceinte, elle peut transmettre le virus à son enfant à naître et peut mettre au monde un bébé prématuré. La moitié des bébés infectés par l’herpès meurent ou souffrent de lésions nerveuses. Si une femme enceinte a une épidémie et que ce n’est pas la première, le risque que son bébé soit infecté pendant l’accouchement est très faible.

5. Donner du sang: les personnes atteintes l’herpès peut donner du sang. Selon la Croix-Rouge américaine, les personnes prenant des médicaments antiviraux (acyclovir, valacyclovir, famciclovir) devront attendre 48 heures après leur dernière dose avant de faire un don de sang. La Croix-Rouge américaine indique que ceux qui souffrent actuellement d’une épidémie d’herpès génital ne doit pas donner de sang.