Définition de l’euphémisme

L’euphémisme est une figure de style couramment utilisée pour remplacer un mot ou une phrase qui est lié à un concept qui pourrait mettre les autres mal à l’aise. L’euphémisme fait référence à un langage figuratif conçu pour remplacer un phrasé qui serait autrement considéré comme dur, impoli ou désagréable. Ce dispositif littéraire permet à quelqu’un de dire ce qu’il veut dire indirectement, sans utiliser de langage littéral, pour atténuer l’impact de ce qui est dit. La raison en serait par souci de politesse, de discrétion et d’autres moyens d’atténuer la communication. Les euphémismes sont utilisés pour certaines abstractions telles que la mort, le sexe, le vieillissement, le licenciement, les fonctions corporelles et autres.

Par exemple, dans The Emperor’s New Groove de Disney, le personnage Kuzco a décidé de licencier son conseiller Yzma. Kuzco commence par déclarer directement qu’elle est renvoyée, sans utiliser d’euphémisme. Cependant, quand Yzma remet en question sa déclaration, il répond par une série d’euphémismes pour quelqu’un qui perd son emploi:

Euh, comment puis-je le dire autrement? Vous êtes lâché. Votre service est en cours de réduction. Vous faites partie d’un programme d’outplacement. Nous allons dans une direction différente. Nous ne choisissons pas votre option. Faites votre choix. J’en ai plus.

Ceci est une torsion humoristique et ironique sur l’utilisation de l’euphémisme en ce que le personnage en utilise tellement pour renforcer ce qu’il a déjà dit directement .

Exemples courants d’euphémisme

Il existe de nombreux exemples courants d’euphémisme utilisés dans la conversation et l’écriture quotidiennes. Voici quelques utilisations bien connues de cette figure de style:

Exemples d’euphémisme pour la mort

L’une des abstractions les plus courantes à remplacer par l’euphémisme est la mort. Utiliser l’euphémisme pour exprimer la mort et la mort peut être un moyen d’éviter d’affronter la mortalité ou de prendre une certaine distance émotionnelle par rapport à une situation triste. Voici quelques exemples d’euphémisme utilisé pour exprimer la mort ou la mort:

• Décédé
• Acheté la ferme
• Kicked the bucket
• Parti
• Perdu
• Parti
• Poussant des marguerites
• Repos en paix
• Cédé prématurément
• Rencontrez le fabricant
• Aller dans un meilleur endroit
• Six pieds sous terre
• Dormir avec les poissons
• Eternal sommeil
• Sur le pont arc-en-ciel (pour les animaux domestiques et les animaux)

Exemples célèbres d’euphémisme

L’euphémisme se trouve également dans de nombreux exemples célèbres de films et citations télévisées, dramatiques, discours, paroles et prose. Voici quelques exemples célèbres d’euphémisme et à quoi ils font référence:

• « Peut-être avons-nous été coupables de certaines inexactitudes terminologiques. » (Winston Churchill, ne disant pas la vérité exacte)
• « La question est… êtes-vous toujours maître de votre domaine? » (Épisode de Seinfeld sur la masturbation)
• « J’ai apporté des boîtes de jus! » (Épisode Will and Grace, boîtes de vin)
• « Oh, fudge. Seulement, je n’ai pas dit fudge.  » (Une histoire de Noël, un mot profane)
• « La cabane d’amour est un petit vieux lieu où l’on peut se retrouver. » (Love Shack, B52s, lieu de rendez-vous)
• « Donne-moi du sucre. » (Evil Dead, bisou)
• « Oh non, elle est toute là. Trop il y a le problème. » (Conduisant Mlle Daisy, la santé mentale d’une femme plus âgée)
• « J’ai glissé mes amarres. » (David Petraeus, liaison extraconjugale)
• « Une autre mariée, un autre juin / Une autre lune de miel ensoleillée / Une autre saison, une autre raison / Pour faire du whoopee » (Makin ‘Whoopee, Ella Fitzgerald, ayant des relations sexuelles)
• « Au moins, je suis à la maison. » (The Big Lebowski utilise correctement la salle de bain)

Différence entre euphémisme et rectitude politique

Certaines personnes peuvent avoir du mal à distinguer l’euphémisme du politiquement correct. Cependant, il existe des différences distinctes entre les deux. Par exemple, alors que les gens utilisaient l’expression «personne handicapée», il est maintenant considéré comme politiquement correct de dire «personne handicapée». Ce changement de formulation n’est pas censé être euphémiste ou une manière indirecte d’exprimer quelque chose de désagréable ou d’indésirable. Au lieu de cela, un phrasé politiquement correct est censé exprimer quelque chose de manière plus directe et respectueuse.

Le politiquement correct diffère de l’euphémisme en ce qu’il ne s’agit pas d’une figure de style et n’utilise pas de langage figuratif. En fait, le politiquement correct est considéré comme un évitement, presque à l’extrême, d’expressions ou d’actions que les gens perçoivent comme exclusives, marginales ou insultantes envers les autres victimes de discrimination ou de désavantage d’une certaine sorte. Par conséquent, le but d’une formulation politiquement correcte n’est pas de remplacer des mots par d’autres qui sont moins offensants ou incendiaires. Au lieu de cela, le but du politiquement correct est d’éviter complètement une telle expression indirecte.

Ecrire l’euphémisme

L’euphémisme est un outil littéraire utile pour les écrivains.Cette figure de style permet à un écrivain d’aborder des sujets potentiellement sensibles, offensants ou désagréables d’une manière plus délicate ou moins dommageable que ne le seraient des mots ou des phrases littérales. De plus, les euphémismes peuvent ajouter à la nature poétique de l’écriture comme moyen de décrire quelque chose d’une manière plus figurative. Ils peuvent également améliorer la prose d’un écrivain.

Il est important que les écrivains comprennent que la surutilisation de l’euphémisme peut prêter à confusion et perdre leur signification pour les lecteurs. De plus, selon le ton d’une œuvre écrite, les euphémismes peuvent en fait être plus grossiers, désagréables ou offensants que les mots directs et littéraux. Par conséquent, l’euphémisme doit être soigneusement et correctement sélectionné par les écrivains afin d’être efficace.

Voici quelques avantages pour incorporer l’euphémisme dans l’écriture:

Communiquer du sens pour des sujets douloureux

Les écrivains abordent souvent des sujets qui peuvent être douloureux, comme la mort ou le chagrin. L’euphémisme est un excellent outil littéraire pour les écrivains, et les poètes en particulier, pour communiquer du sens sur ces sujets douloureux. Le langage figuratif à travers l’euphémisme peut permettre aux lecteurs de se sentir moins confrontés qu’ils le pourraient à un libellé dur et littéral. En conséquence, le sens est amélioré grâce à la figure de style.

Incorporer l’humour pour lecteur

L’euphémisme est souvent intrinsèquement humoristique. En essayant de remplacer un libellé ou une formulation impoli ou offensant, les euphémismes peuvent aller du peu de clarté au non-sens. Ils n’ont aucun sens en tant que phrases autonomes sans le contexte de l’abstraction littérale. Cependant, les euphémismes peuvent être un moyen pour les écrivains d’incorporer le ridicule dans leur écriture comme humour pour le lecteur.

Exemples d’euphémisme dans la littérature

L’euphémisme est un dispositif littéraire efficace. Voici quelques exemples d’euphémisme et comment il ajoute à la signification d’œuvres littéraires bien connues:

Exemple 1: Prologue de l’épouse de Bath dans The Canterbury Tales (Geoffrey Chaucer)

Dans wyfhod, je wol utiliser mon instrument (dans ma femme j’utiliserai mon instrument)

Aussi frileux que mon Makere l’a envoyé. (Aussi librement que mon Créateur l’a envoyé.)

Dans cette section des Contes de Canterbury, la femme de Bath utilise un euphémisme pour désigner sa sexualité comme une femme. La femme dit qu’elle utilisera son «instrument» dans la vie de femme, qui est un langage figuratif pour sa luxure, ses attributs physiques et sa nature, et son pouvoir sexuel. L’utilisation par Chaucer de cet euphémisme rend la situation moins choquante du fait que les femmes étaient censées être pure et chaste – surtout dans la vie de femme.

Ironiquement, même si Chaucer utilise l’euphémisme comme moyen littéraire pour éviter que l’épouse ne décrive directement son «instrument» de pouvoir sexuel, il invoque un sens du divin associé à cela affirmation socialement impolie et scandaleuse de la sexualité féminine. Dans la deuxième ligne, l’Epouse indique que son «Créateur», signifiant Créateur, a envoyé cet «instrument» librement. Cette ligne souligne le but apparemment inutile de l’euphémisme pour décrire quelque chose de naturel. De plus, cela souligne l’idée qu’un créateur ne donnerait pas librement à quelqu’un, y compris à une femme, un attribut qui n’est pas destiné à être utilisé.

Exemple 2: The Catcher in the Rye (JD Salinger)

‘Qu’as-tu fait?’ ai-je dit. ‘Donnez-lui le temps dans la putain de voiture d’Ed Banky?’

Dans cette citation du roman de Salinger, le personnage principal Holden Caulfield interroge l’un de ses camarades de classe , Stradlater, à propos de son rendez-vous avec une fille nommée Jane. Holden a essentiellement grandi avec Jane, et il sait que Stradlater est en quelque sorte un prédateur sexuel en ce qui concerne les filles. Cependant, Holden ne peut pas se résoudre à demander directement à Stradlater ce qui s’est passé à leur date, et surtout si Stradlater et Jane ont eu des relations sexuelles.

Par conséquent, Holden utilise l’euphémisme «donne-lui le temps» pour indiquer indirectement ce qui il veut savoir. En outre, cet euphémisme est utile en tant qu’instrument littéraire pour le lecteur qui souhaite connaître les mêmes informations que Holden. En utilisant un euphémisme plutôt que de poser des questions directes sur la relation sexuelle, Holden et le lecteur peuvent espérer que Stradlater fournira une réponse.

Exemple 3: Après (Thomas Hardy)

Si je passe pendant une certaine noirceur nocturne, mothy et chaud,
Quand le hérisson parcourt furtivement la pelouse,
On peut dire: « Il s’est efforcé que de telles créatures innocentes ne fassent aucun mal,
Mais il ne pouvait pas faire grand-chose pour elles; et maintenant il est parti. »

Dans son poème, Hardy utilise deux euphémismes pour faire référence à la mort. Le poète se réfère à sa propre mort en déclarant «Si je passe», puis se réfère à la façon dont les autres pourraient faire référence à sa mort avec l’expression «maintenant il est parti». »Ces euphémismes ajoutent à la valeur poétique de cette strophe.Par exemple, utiliser le mot «passer» comme une figure de style plutôt que le terme littéral «mourir», souligne le sentiment dans le poème du passage du temps en plus du passage du poète.

Le l’utilisation de «parti» comme une figure euphémique du discours renforce la permanence de la mort en tant que manque de présence physique. Cependant, ce langage figuratif suggère également que si le poète est physiquement «parti», les autres se souviennent encore de lui. En conséquence, le poète vit dans la mémoire des autres dans le poème et est immortalisé par le poème lui-même.