Ce processus étonnant commence chaque printemps quand un arbuste à feuilles caduques originaire uniquement du Mexique commence à fleurir. L’arbuste est connu sous le nom de Sebastiana pavoniana qui pousse sur les pentes rocheuses du désert dans les États de Sonora & Chihuahua, Mexique. La teigne femelle du haricot sauteur Laspeyresia saltitans pond ses œufs sur les ovaires immatures (capsules) de la fleur des arbustes. Après quelques semaines, les œufs éclosent et les minuscules larves d’insectes (ver) se frayent un chemin à l’intérieur de la capsule des fleurs. À mesure que l’arbuste mûrit, les capsules contenant la larve d’insecte deviennent dures et prennent une couleur brunâtre. Les larves de papillon de nuit, maintenant piégées à l’intérieur de sa nouvelle maison, commencent à manger les graines en développement à l’intérieur de la capsule comme nourriture. Après les premières pluies printanières, les capsules se séparent en trois sections et tombent au sol. Ces capsules qui ont la chance de contenir une larve de papillon de nuit à l’intérieur commencent à «sauter» sur le sol de la forêt. Notre mystérieux haricot sautant mexicain a pris vie. Après des mois de saut, les larves de papillons resteront en dormance pendant une courte période et commenceront à faire tourner un cocon à l’intérieur de la capsule. C’est le stade où les larves subiront une métamorphose et un papillon adulte du haricot sauteur émergera. Le papillon s’envolera dans le désert et ce cycle de vie étonnant se répète pour la prochaine génération de haricots sauteurs mexicains.
Image d’un ver mexicain du haricot sauteur (larves de papillons de nuit). C’est ce qu’il y a à l’intérieur du haricot qui le fait sauter. Photo du musée offerte par la famille Joe Lillian &. |
Stade Pupa. C’est le stade dans le haricot où le ver commence sa métamorphose. |
Boîte de pupe vide. Le papillon adulte sort du boîtier après avoir terminé sa métamorphose. |
Porte de sortie circulaire illustrée avec trappe toujours |
Un papillon adulte du haricot sauteur adulte. Le papillon émergera en mai et ne vivra que quelques jours. |
Les haricots sauteurs d’où le papillon est sorti. Le trou de sortie est presque un cercle parfait! |
Les capsules de maturation de l’arbuste Sebastiana pavoniana . À ce stade, la larve du papillon est déjà à l’intérieur du «haricot». |
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