Voici la vérité sur 8 mythes courants sur l’herpès génital et oral, qui peuvent vous aider à déterminer si vous avez été infecté par l’herpès simplex 1 ou l’herpès simplex 2.

Près des deux tiers de la population mondiale sont infectés par le virus de l’herpès simplex de type 1 (HSV-1) , selon un récent rapport publié par l’Organisation mondiale de la santé. Des chercheurs affiliés à l’organisation ont estimé que 3,7 milliards de personnes de moins de 50 ans sont infectées par le HSV-1, le type d’herpès que la plupart des gens associent aux boutons de fièvre sur la bouche.

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417 millions de personnes dans le monde âgées de 15 à 49 ans ont le HSV-2, le type le plus souvent considéré comme un virus sexuellement transmissible infection (IST), provoquant l’apparition de plaies sur les organes génitaux. Mais voici la vérité: 140 millions d’adultes ont des infections génitales causées par le HSV-1, ce qui signifie qu’un demi-milliard de personnes pourraient transmettre sexuellement l’un ou l’autre virus.

Bien que cette nouvelle puisse être choquante, ne paniquez pas. Herpès a été sérieusement stigmatisé pendant des années, mais il est également incroyablement courant, comme le montrent ces statistiques. Le fait est que si vous n’avez pas déjà un type d’herpès, vous êtes très susceptible d’y être exposé par la suite. Ci-dessous, nous décortiquons huit grands mythes sur cette infection courante, afin que vous puissiez mieux comprendre si une plaie ou une lésion que vous avez remarquée sur votre bouche ou vos organes génitaux pourrait en fait être causée par l’herpès.

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Mythe: Les boutons de fièvre et les boutons génitaux sont très différents

Beaucoup de gens croient à tort que les boutons de fièvre ne sont pas considérés comme de « vrais » herpès, explique Raquel Dardik, MD, professeure agrégée clinique au Joan H. Tisch Center for Women’s Health de NYU Langone. Cette idée fausse découle de la schémas généraux des deux types.

Pour la plupart des gens, le HSV-1 a tendance à affecter leur bouche, tandis que le HSV-2 se manifeste généralement sur les organes génitaux. Mais l’un ou l’autre des virus peut affecter l’une ou l’autre région du corps; tout ce qu’il faut pour la propagation est un contact peau à peau.

Disons que vous touchez les parties génitales d’une personne infectée avec votre bouche pendant qu’elle «excrète le virus, mais il n’y a pas de génital à génital. tal touchant. Vous pouvez alors être infecté par HSV-1 ou HSV-2 (selon celui de votre partenaire) et continuer à développer des lésions sur le site de l’infection (dans ce cas, votre bouche).

Mythe: Je n’ai jamais eu d’épidémie, donc je n’ai certainement pas d’herpès

Malheureusement, l’absence d’épidémie visible ne signifie pas que vous êtes sans herpès. De nombreuses personnes infectées par le virus ne connaissent jamais d’épidémie, a déclaré Mary Rosser, MD, PhD, directrice de l’obstétrique et de la gynécologie au Montefiore Medical Center de New York. Et quand ils le font, ce n’est souvent pas reconnu. Cela explique pourquoi, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis, 87,4% des personnes infectées n’en ont aucune idée.

« Flambées peuvent être très bénins et même confondus avec des choses comme les éruptions cutanées, les démangeaisons, les infections à levures, les réactions allergiques », a déclaré Fred Wyand, directeur des communications de l’American Sexual Health Association (ASHA). symptômes, la plupart ne le font jamais. »

Mythe: J’ai été testé pour les MST récemment, donc je sais que je » suis en clair

Même si vous avez été hyper-responsable de testé, ce n’est pas pertinent en ce qui concerne l’herpès. Le CDC ne recommande pas de tester le virus, donc un test d’herpès n’est généralement pas inclus dans le panel IST de routine. En effet, un test sanguin pour l’herpès vous indique seulement si vous avez été exposé au virus, explique le Dr Dardik . « Et un résultat positif seulement » soulève toute une série de préoccupations de « quand? », « Comment? » Et « où? », Auxquelles ce test ne répond pas. Cela ne changera pas votre gestion et vous en offrira davantage. », ajoute-t-elle.

Pour compliquer encore les choses, le virus de l’herpès qui infecte la bouche et les organes génitaux est très similaire au virus de l’herpès qui cause le zona et la varicelle. Si vous avez eu l’une ou l’autre de ces maladies, vos résultats peuvent être faussés, dit le Dr Rosser.

Alors, comment savoir si vous avez l’herpès ? La meilleure façon de le savoir est d’attendre d’avoir une lésion ou une flambée de lésions. Ensuite, votre médecin peut effectuer des tests sur les lésions pour déterminer s’il s’agit en fait d’herpès et de quel type vous avez affaire.

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Mythe: Sans une épidémie visible, l’herpès n’est pas contagieux

Puisque les épidémies ne sont pas toujours évidentes, ce n’est pas toujours clair quand vous êtes contagieux. »Il y a quelques jours par an où l’herpès est actif et peut-être transmis sans aucun symptôme », explique Wyand. Ceci est connu comme l’excrétion virale. « Cela ne se produit pas la plupart des jours, mais c’est » difficile, car là  » Ce n’est pas vraiment un moyen de le savoir. »

Tout cela semble vraiment effrayant, mais cela se résume à l’importance de pratiquer des rapports sexuels protégés. le risque de transmission ne sera jamais nul, il y a certaines mesures que vous et votre partenaire pouvez prendre pour réduire considérablement le risque de transmission: éviter les rapports sexuels pendant une épidémie, utiliser des préservatifs. Le partenaire herpétique peut également suivre un traitement suppressif (médicaments antiviraux comme valacyclovir, nom de marque Valtrex).

Le Dr Rosser convient que les préservatifs sont vos meilleurs amis pour tout type de sexe. « Les gens me regardent encore comme j’ai deux têtes quand je suggère des préservatifs pour le sexe oral « , dit-elle. » Mais s’il y a des questions, alors utilisez-les. « 

La communication n’est pas seulement essentielle quand elle vient s pour avoir de bons rapports sexuels, ajoute le Dr Rosser, mais aussi pour prévenir la propagation de l’herpès. Si vous « êtes infecté, soyez honnête et prévenant – faites-le savoir à votre partenaire.

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Mythe: les personnes atteintes d’herpès doivent avoir la promiscuité

La réalité de toute IST est que vous n’avez pas besoin de dormir pour être infecté. Cela est particulièrement vrai pour l’herpès, étant donné qu’il y a un si grand population de «porteurs asymptomatiques», explique le Dr Dardik. «Bien qu’avoir plus de partenaires augmente évidemment votre risque de toute sorte d’infection sexuellement transmissible, l’inverse ne tient pas toujours», souligne-t-elle. En d’autres termes, il suffit d’un seul partenaire.

Mythe: Je ne peux pas avoir d’enfants si j’ai l’herpès

«Quand mes patients découvrent qu’ils ont l’herpès, ils me demandent souvent: » Oh mon Dieu, puis-je encore avoir des enfants? «  », Explique le Dr Rosser. La réponse? Absolument. L’herpès n’affecte en aucune façon votre fertilité et il existe de nombreuses options d’accouchement sûres pour garantir que le virus ne soit pas transmis à votre bébé, dit-elle. Pourtant, l’herpès génital peut augmenter le risque de fausse couche, d’accouchement prématuré ou, dans de rares cas, d’infection potentiellement dangereuse chez les nouveau-nés si la mère présente des symptômes au moment de la naissance.

Mythe: si mon partenaire montre soudainement des signes d’herpès, il doit avoir triché

Si vous êtes monogame avec votre partenaire depuis 5, 10, voire 20 ans, alors du bleu, ils ont une épidémie d’herpès visible, la seule explication logique est la triche, non? Pas nécessairement. Semblable au VIH ou à la varicelle, l’herpès a une latence virale ou la capacité de rester en sommeil dans votre corps pendant des années sans montrer aucun signe.

« Vous pourriez avoir été infecté dans la vingtaine, et le virus pourrait apparaître à nouveau quand vous avez «40 ans», dit le Dr Dardik. « Le virus reste dans votre système même s’il n’est pas actif. » Dans certains cas, les gens n’auront aucun type d’épidémie à moins qu’elle ne soit déclenchée par un événement de la vie très stressant, comme une autre maladie.

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Mythe: Nous sommes tous condamnés à attraper l’herpès

L’herpès peut être super commun, mais cela ne veut pas dire que vous l’obtiendrez. Bien sûr, il est troublant qu’une grande partie de la population soit infectée par le virus, mais ce n’est pas parce qu’une personne est atteinte de la maladie qu’elle va le transmettre, dit le Dr Dardik. En fait, la plupart des épidémies surviennent généralement au cours de la première ou de la deuxième année suivant l’infection, et après cela, votre corps a tendance à supprimer le virus en grande partie.

Avoir l’herpès ou sortir avec une personne infectée par le virus ne signifie pas non plus que votre vie sexuelle est vouée à l’échec. Des pratiques sexuelles sécuritaires intelligentes peuvent réduire le risque de propagation ou d’attraper le virus à presque zéro.

Et enfin , si vous avez l’herpès, il existe des traitements efficaces pour aider à lutter contre les poussées, vous ne devriez donc pas vous sentir désespéré. «Beaucoup de gens ont cette idée que les personnes atteintes d’herpès sont sales et tabou, mais ce n’est pas le cas», dit le Dr Rosser. «C’est très courant. Tout le monde peut attraper l’herpès. « 

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