La coloration ponctuelle chez les chats est originaire des races siamoises et asiatiques étroitement apparentées, et se trouve dans de nombreuses races modernes développées en Occident. C’est une forme d’albinisme partiel résultant d’une mutation qui affecte la tyrosinase, une enzyme impliquée dans la production de mélanine. L’enzyme mutée est thermolabile; il ne fonctionne pas à des températures corporelles normales, mais devient actif dans les zones plus froides de la peau. En conséquence, le pigment sombre est limité aux zones les plus froides du corps, c’est-à-dire aux extrémités. Les chatons pointus naissent blancs, car l’utérus est uniformément chaud. À mesure que le chaton vieillit, les zones plus froides s’assombrissent tandis que les zones plus chaudes restent de couleur crème à blanche. Les points ne sont pas limités aux couleurs unies ou aux couleurs sombres. Il est possible d’avoir une pointe rouge (couleur orange) ou fauve (gris chaud pâle). Il est également possible d’avoir une pointe en écaille de tortue ou tabby. Un chat (de n’importe quelle race) avec cette coloration est souvent appelé un chat colorpoint pour le distinguer des autres.

Comme l’expression du gène responsable du motif pointu est régulée par la température, les chats pointus qui vivent en Les environnements plus froids montrent souvent un assombrissement accru de leur fourrure par rapport aux chats qui vivent dans des climats plus chauds, développant parfois même de grandes zones sombres le long de leurs côtés.

En raison de la restriction pigmentaire causée par la tyrosinase sensible à la température, le chat pointé  » Les yeux de s sont toujours des nuances de bleu car la couche bleue de l’œil commune à tous les chats n’est pas recouverte par une autre couleur. L’arrière de l’œil manque également de pigment, ce qui donne aux pupilles des chats colorpoint un étrange reflet rouge et argent dans l’obscurité, contrairement à un chat normalement pigmenté brillant vert argenté ou bleu.

L’allèle du gène ponctuel se situe au locus C, où l’albinisme pur est également porté, et s’écrit cs. Le point est récessif, donc deux des copies de cs, une de chaque parent, sont nécessaires pour le point s à exprimer. Le gène du motif sépia est également transporté sur le locus C. C’est le plus sombre de tous les motifs de restriction pigmentaire – le pigment n’est pâle qu’au point le plus chaud du corps: l’abdomen. L’allèle sépia est représenté par cb. Lorsqu’un chat porte les gènes cs et cb, le motif du vison se forme, dans lequel la répartition des pigments se situe entre le sépia et le point.

Le motif du point de lynx est formé en accouplant un chat colorpoint avec un chat tigré ( ou reproduire des chats qui possèdent déjà le motif de points de lynx). Il se caractérise par un mélange d’assombrissement (réduit) de la coloration ponctuelle avec des rayures tabby distinctes sur la tête, la queue et les pattes, et un corps par ailleurs uniforme et comparativement pâle. C’est un modèle accepté dans certains registres de chats, mais pas dans d’autres, pour des races particulières (principalement liées au Siamois).

La coloration ponctuelle est inhérente à la race siamoise et à certaines autres races étroitement apparentées, mais avec la plupart des autres races les colorpoints (y compris le lynx) ont été introduits dans certaines lignées de races longtemps après leur établissement, mais il y a des exceptions. Par exemple, le point de lynx était une caractéristique de certains des stocks de base de la Sibérie.