Fonction

L’intervalle post-mortem (PMI) a traditionnellement été classé en trois étapes – immédiate, précoce et

PMI immédiat

Dans la période immédiate, le corps subit des changements biochimiques et physiologiques rapides qui sont principalement causés par l’absence de circulation sanguine et la perte des mécanismes de régulation. Ces changements sont principalement détectables au niveau des yeux et de la peau. Dans les yeux, le «camionnage» ou la segmentation des vaisseaux sanguins rétiniens est l’un des premiers signes observables. Ce signe se présente comme une rupture de la colonne de sang continue lors de l’examen ophtalmoscopique des yeux, et survient généralement dans la demi-heure et peut parfois prendre jusqu’à 2 heures après le décès. Les autres changements oculaires, dans la phase post-mortem immédiate, comprennent la perte de pression intraoculaire ainsi que l’opacification de la cornée. La pression intraoculaire diminue considérablement après le décès et atteint 4 mmHg ou moins dans les 6 heures après le décès. La cornée commence à s’obscurcir dans les 2 heures après la mort et empêche généralement l’examen intra-oculaire avec un ophtalmoscope. La peau perd son élasticité et son éclat dans les premières heures après la mort et paraît pâle. L’examen histologique de la peau, cependant, ne montre aucun changement morphologique dans les 6 heures PMI. D’autres examens montrent une absence de changements cellulaires ou biochimiques dans les 3 à 6 heures post-mortem. La vidange du contenu gastrique est une autre méthode utilisée pour estimer l’intervalle post-mortem. Les petits repas légers sont vidés de l’estomac en 1 à 3 heures, et l’heure de la consommation, si elle est connue – ainsi que le volume et le type de repas, peuvent être utilisés pour estimer l’intervalle post-mortem. La phase post-mortem immédiate peut, par conséquent, être qualifiée d’intervalle post-mortem entre la mort somatique et cellulaire, dans les 2 à 3 heures après le décès, et dénote généralement un manque de changements perceptibles dans la morphologie ou l’histochimie.

PMI précoce

La phase post-mortem précoce est probablement la période la plus importante pour l’estimation du PMI car la plupart des affaires médico-légales sont examinées au cours de cette période. C’est aussi à cette période que l’estimation du temps écoulé depuis le décès est la plus pertinente pour établir la chronologie des événements et développer une théorie des circonstances du décès. Cette période va de 3 à 72 heures après le décès. La première phase post-mortem est le plus souvent estimée en utilisant la triade classique des changements post-mortem – rigor mortis, livor mortis et algor mortis.

Algor Mortis

Algor mortis est le refroidissement du corps après la mort, principalement en raison de la perte de régulation homéostatique par l’hypothalamus, en conjonction avec la perte de chaleur dans l’environnement par conduction, convection et rayonnement. Algor mortis est la méthode la plus précise pour estimer le TSD au début de la phase post-mortem. Cependant, il implique une procédure lourde et nécessite des connaissances et des recherches intensives avant d’être correctement utilisable sur le terrain; ceci est dû aux nombreux facteurs qui affectent le gradient de température entre la température corporelle et la température ambiante, le plus inhérent étant les différences de températures de différentes localités à différents moments. Une règle empirique indique qu’il y a une diminution de 1,5 degrés F toutes les heures. Plusieurs graphiques, formules et algorithmes ont été développés pour estimer le PMI; Le nomogramme de Henssge est le plus enseigné. L’estimation de TSD à l’aide d’algor mortis mesure les températures rectales, et bien qu’ils aient été constamment utilisés, des nomogrammes pour les températures cérébrales ont également été développés par Brinkmann et al. en 1976 et 1978 et par Henssge et al. en 1984.

Rigor mortis

La rigor mortis est le raidissement post-mortem des muscles, causé par l’épuisement de l’adénosine triphosphate (ATP) des muscles, qui est nécessaire à la dégradation de filaments d’actine-myosine dans les fibres musculaires. L’actine et la myosine sont des composants de la fibre musculaire et forment une liaison covalente pendant la contraction. L’arrêt de l’apport en oxygène provoque l’arrêt de la respiration aérobie dans les cellules et conduit à un manque de production d’ATP. La rigor mortis commence immédiatement après la mort et est généralement observée dans une séquence connue sous le nom de «marche de la rigueur» et également appelée loi de Nysten. Alors que la rigor mortis se développe simultanément dans tous les tissus musculaires du corps, volontaire et involontaire, la taille du muscle détermine perceptibilité des changements par l’examinateur. Les muscles plus petits sur le visage – autour des yeux, autour de la bouche, etc. sont les muscles où la rigor mortis apparaît pour la première fois, suivie de la rigor mortis des muscles des mains et des membres supérieurs et apparaît enfin dans le gros muscles des membres inférieurs La rigor mortis apparaît environ 2 heures après la mort dans les muscles du visage, progresse vers les membres au cours des heures suivantes, se terminant entre 6 à 8 heures après la mort.La rigor mortis reste alors encore 12 heures (jusqu’à 24 heures après la mort) puis commence à disparaître. Dans la dernière phase de Rigor Mortis, le complexe actine-myosine qui s’est formé commence à se désintégrer en raison de la protéolyse, entraînant la dissolution de la rigidité. Ce processus commence dans toutes les cellules en même temps, cependant, tout comme avec l’apparence, ce changement est perceptible d’abord dans les plus petits muscles du visage, suivis par les muscles des membres supérieurs et enfin les gros muscles des membres inférieurs. La rigor mortis disparaît généralement 36 heures après la mort, suivie d’une phase connue sous le nom de flaccidité secondaire.

Livor Mortis

Le dernier changement dans la triade classique est le livor mortis, qui est le violacé -Décoloration bleue de la peau dans les parties dépendantes du corps, due à la collecte de sang dans les vaisseaux cutanés, causée par l’attraction gravitationnelle. L’hypostase se développe sous forme de taches de décoloration dans une demi-heure à 2 heures, ces taches fusionnent ensuite pour former des plaques plus grandes, qui se combinent pour former une décoloration uniforme des parties dépendantes du corps qui n’ont pas été soumises à la pression, ce qui apparaît à partir de 6 à 12 heures. La décoloration devient «fixe» après un certain temps, en raison de la désintégration des cellules sanguines et de l’infiltration d’hémoglobine. Cette fixation est confirmée par une pression avec les pouces et est traditionnellement utilisée pour désigner un PMI supérieur à 12 heures. Cette méthode d’estimation du PMI nécessitait une approche objective et moderne, conduisant au développement de méthodes colorimétriques pour l’estimation du PMI à partir de livor mortis.

Analyse histomorphologique

Autres méthodes de l’estimation du TSD dans la phase précoce comprend l’analyse histomorphologique et biochimique. Les numérations globulaires totales et différentielles, ainsi que l’examen morphologique microscopique du sang, ont été décrits comme une méthode d’estimation du TSD. Toutes les cellules sanguines n’étaient pas identifiables au-delà de 84 heures après la mort. De même, le nombre de cellules sanguines a également diminué au-delà de 84 heures après le décès. Des études histologiques de la peau ont montré que des changements dégénératifs apparaissent dans la peau 6 heures après la mort et apparaissent d’abord comme une vacuolisation du corps basale et du spinosum. La séparation dermo-épidermique est observée 9 heures après la mort, tandis que le derme a montré une raréfaction et une désintégration 6 et 18 heures après la mort, respectivement. Le glycogène dans la membrane basale des glandes sudoripares, le cytoplasme des cellules sécrétoires ainsi que les cellules des canaux s’épuise en 3 heures PMI et conduit à des cellules PAS négatives sur l’histologie. La membrane basale, cependant, continue de montrer une coloration magenta jusqu’à 18 heures post-mortem. Les glandes sudoripares eccrines présentent une vacuolisation après 3 à 4 heures de PMI et les cellules semblent s’être complètement désintégrées 15 heures après la mort. Les glandes sébacées semblent normales jusqu’à 18 heures post-mortem, vues comme une séparation des couches et une désintégration de la papille capillaire. Des études ont également montré que la pléocytose peut être utilisée pour estimer le PMI en utilisant une équation polynomiale du troisième ordre. Les cellules sont principalement des lymphocytes avec une fraction significative de macrophages, qui deviennent vacuolés et non identifiables au bout de 12 heures.

Évaluation biochimique

L’analyse biochimique du sang n’est pas significative dans le post-mortem immédiat phase due à l’absence de mort cellulaire. En revanche, la mort cellulaire rend extrêmement difficile l’évaluation biochimique du sang dans la phase précoce. En outre, il y a la redistribution des électrolytes des cellules dans le plasma et le sérum, entraînant des changements variables dans les niveaux de ces électrolytes. Ces variations et leurs implications sont étudiées dans le domaine émergent de la thanato-chimie. L’évaluation biochimique a été utile pour estimer le PMI de l’humeur vitreuse, du liquide synovial, du liquide péricardique, de l’urine et du liquide céphalo-rachidien. Cependant, de nombreux facteurs doivent être pris en compte lors de l’examen du PMI basé sur la biochimie, y compris, mais sans s’y limiter, l’âge, le sexe, les antécédents biologiques, le mode de vie, la cause du décès et toute une gamme d’autres facteurs intrinsèques et extrinsèques. Seuls quelques marqueurs biochimiques (sur 388) ont été suffisamment étudiés avec ces considérations – à savoir le potassium, le sodium, l’urée ainsi que le chlorure, le magnésium, l’hypoxanthine et la troponine cardiaque T.L’évaluation de leur potentiel d’utilisation s’est avérée être alarmant, avec 0 (zéro) marqueur biochimique considéré comme ayant fait l’objet de recherches appropriées et utilisables. Six se sont avérés convenablement recherchés mais ne convenant pas à une utilisation pratique. Pendant ce temps, 18 se sont avérés avoir été mal étudiés et ne pas convenir à l’application, et 364 autres marqueurs biochimiques n’avaient pas suffisamment d’informations.

Réactions supra-vitales

Réactions supra-vitales ont également été proposés comme moyen d’estimation du PMI. La détermination de la période de supra-vitalité peut donc aider à estimer le PMI.Pour cette méthode, Madea définit le PMI en quatre étapes – la période de latence, où malgré l’arrêt de la circulation, le tissu effectue toujours une respiration aérobie jusqu’à l’épuisement de ses réserves – la période de survie, où il y a perte de fonction tissulaire, mais ils peuvent être réactivé en utilisant des stimuli externes, par exemple, la stimulation électrique des nerfs – la période de réanimation, où la capacité du tissu à récupérer est complètement perdue, – et la période supra-vitale. Madea définit la supra-vitalité comme la période de survie des tissus après une ischémie complète et irréversible. Ce concept stipule que la période de survie englobe la période de latence, la période de réanimation englobe à la fois la période de latence et la période de survie et la période de supra-vitalité comprend les trois autres. La supra-vitalité est également différente de la période de réanimation en ce que le tissu est excitable indépendamment de la récupération de la fonction. A titre d’exemple, la période de réanimation du muscle squelettique est approximativement de 2 à 3 heures, mais la période supravitale dans certains cas peut s’étendre jusqu’à 20 heures. De même, les muscles cardiaques ont une période de réanimation de 3,5 à 4 minutes, tandis que la période supravitale peut s’étendre jusqu’à 2 heures. Une méthode d’estimation du PMI a été développée en utilisant l’excitabilité électrique d’Orbicularis oculi à l’aide d’électrodes de surface. Un rapport du temps de relaxation et de la force maximale, appelé temps de relaxation lié à la force, s’est avéré fiable pour estimer le PMI. Il est également important de considérer la super-sensibilité des tissus dans la phase post mortem immédiate, appelée phénomène de Zsako. La réaction supra-vitale examine donc la contraction idio-musculaire ou locale et non la contraction du muscle entier.

PMI tardif

La phase post-mortem tardive est la période lorsque le tissu corporel commence à se désintégrer et est principalement décrit comme la décomposition ou la putréfaction, la formation d’adipocère, la momification ou le squelette. Les tissus complexes du corps commencent à se désintégrer en formes moléculaires plus simples à la suite de la dégradation des tissus par l’enzyme ou les bactéries du corps ainsi que par les bactéries qui colonisent les restes après la mort. Le corps subit principalement une décomposition ou une putréfaction, entraînant une décoloration verdâtre, des ballonnements dus à la formation de gaz et une nécrose liquéfactive. La décomposition des restes dépend du climat, de la saison, du poids corporel et des vêtements. La décomposition peut se diviser en cinq étapes: fraîche, décomposition précoce, décomposition avancée, squelette et décomposition extrême.

Phase fraîche

La nouvelle phase peut commencer dès 24 heures et aussi tard comme 7 jours après la mort, surtout pendant les mois d’hiver les plus froids. Cette phase ne montre aucune activité d’insecte autre que le dépôt d’œufs de mouches dans les cavités et les zones de déhiscence tissulaire. La ponte des œufs a été documentée chez des patients vivants, en particulier chez des sujets immobiles et affaiblis.

Phase de décomposition précoce

La phase de décomposition précoce commence avec l’apparition du glissement de la peau et de la chute des cheveux. Ces changements commencent généralement du premier jour après le décès jusqu’à cinq jours après la mort. Les asticots commencent également à apparaître sur le corps, à partir de l’autopsie du deuxième jour; le corps apparaît vert grisâtre et marbré présent (certaines parties du corps peuvent encore apparaître rosâtres). La fosse iliaque droite est la première partie du corps à présenter une décoloration verdâtre et peut être vue dès le deuxième jour post-mortem. Cela est dû à la position relativement superficielle du caecum. Les extrémités semblent brunâtres avec le dessèchement de la peau, en particulier au niveau des doigts, du nez et des oreilles, commençant généralement le deuxième jour post-mortem; le corps apparaît verdâtre avec des ballonnements distincts. La décoloration verdâtre, qui a commencé à la fosse iliaque droite progresse pour englober tout l’abdomen, avec des ballonnements concomitants de l’abdomen, qui peuvent à nouveau commencer le deuxième jour. Les ballonnements progressent vers le reste du torse et par la suite le corps, entraînant des crépitations sur tout le corps lors de la manipulation. Cette phase est également associée à la purge – la libération de fluide de décomposition par les orifices – et à une forte odeur désagréable. Les ballonnements peuvent être observés dès trois jours après le décès et disparaissent généralement à la deuxième semaine post-mortem, en raison de la perturbation des gaz abdominaux; Le corps apparaît vert noirâtre à la deuxième semaine; et enfin, le corps apparaît noir brunâtre avec l’aspect coriace de la peau. Cette étape est généralement observée jusqu’à la fin du premier mois, mais peut être prolongée jusqu’à deux mois. Le tissu sous-jacent apparaît également assombri avec la texture changeant en une pâte visqueuse et visqueuse. Entre le dixième jour et la fin du premier mois, l’activité de la mouche se poursuit sous la peau coriace, la peau se desséchant davantage pour former une coquille coriace durcie, avec perte des tissus mous sous-jacents.

Phase de décomposition avancée

La phase de décomposition avancée commence par l’apparition d’un relâchement cutané lâche et l’effondrement de la cavité abdominale. Le corps présente également une infestation étendue de mouches. Ces changements apparaissent généralement au quatrième jour de l’autopsie, mais peuvent commencer aussi tard que dix jours après le décès. La perte de tissu mou, y compris la perte de la peau coriace desséchée, entraîne une exposition de moins de la moitié du matériau squelettique. Cette phase est généralement associée à la présence de nymphes, ainsi qu’à l’apparition de moisissures sur le corps et les vêtements; cela se produit généralement au cours du deuxième mois, mais peut se produire six à neuf mois post-mortem. La dessiccation de la peau externe pourrait accompagner la rétention structurelle des organes internes, ou s’accompagner d’une autolyse et d’une perte d’organes internes. La décomposition peut progresser rapidement dans les restes enfouis ou dans les restes laissés dans un environnement à forte humidité, entraînant une activité extrême des asticots, une autolyse accélérée, et pourrait évoluer directement vers un squelette ou une formation d’adipocère, sans dessiccation et momification de la peau et des tissus externes. Les restes peuvent subir une saponification ou une dessiccation, appelées respectivement formation d’adipocère et momification, en fonction de l’environnement et des conditions présentes. La présence d’un environnement chaud et humide qui manque d’oxygène favorise le développement de l’adipocère – une substance cireuse qui résulte de l’hydrolyse bactérienne anaérobie de la graisse corporelle. Le principal organisme responsable de la formation de l’adipocère est Clostridium perfringens, provoquant une agrégation de cristaux d’acide gras, entraînant une perte de détail cellulaire ainsi que la perte d’épiderme. La formation de l’adipocère et la durée du temps dépendent principalement du pH, de la température, de l’humidité et du manque d’oxygène dans l’environnement.

Phase de squelettisation

La phase de squelettisation entraîne une exposition de plus plus de la moitié des éléments squelettiques, qui pourraient encore montrer des tissus mous qui sont toujours attachés. Cependant, le squelette est généralement associé à un tissu desséché ou à un adipocère sur moins de la moitié du corps. Le tissu desséché apparaît le plus souvent au niveau des attaches musculaires ou ligamentaires le long de la colonne vertébrale ainsi qu’aux extrémités des os longs. Pendant ce temps, l’adipocère est couramment observé sur les cuisses, avec des dépôts de graisse sous-cutanés élevés. Ce stade apparaît deux mois après le décès, bien qu’il se présente généralement entre deux et neuf mois post-mortem. La poursuite de la décomposition conduit à une exposition de tout le matériel osseux, avec seulement quelques matières grasses laissées ou exposant des os secs; ceci est généralement observé après six mois d’exposition, bien que cela ait été signalé dès la troisième semaine. Cette étape peut durer des années si les éléments ne sont pas exposés, comme on le voit dans les restes enfouis ou les restes trouvés à l’intérieur.

Phase de décomposition extrême

La phase de décomposition extrême ne se voit que dans restes qui ont été exposés à l’environnement et conduit à l’érosion des éléments du squelette. Cette érosion commence par le processus de blanchiment des os et est généralement observée six mois après l’exposition, bien qu’elle ait été documentée pour apparaître aussi tôt que deux mois après le décès et aussi tard que deux ans et demi après la mort. Les éléments squelettiques subissent une dégénérescence supplémentaire de la structure corticale, entraînant une perte métaphysaire des os longs et une exposition de la partie spongieuse des os spongieux; cela se produit généralement entre un an et un an et demi après le décès, bien que cela ait été signalé dès le quatrième mois. La perte métaphysaire aurait eu lieu à un PMI de cinq ans et demi.

Entomologie médico-légale

L’analyse entomologique médico-légale a été une pratique courante pour l’estimation du PMI au début et périodes post mortem tardives. Il existe deux méthodes d’estimation utilisant l’entomologie médico-légale – basées sur la succession et basées sur le développement. Dans une approche basée sur la succession, un modèle de succession approprié est choisi, celui qui correspond aux conditions environnementales, y compris les circonstances du décès. Par conséquent, des recherches médico-légales sur l’effet des facteurs environnementaux sur la décomposition et la succession des insectes sont nécessaires. Mañas-Jordá a démontré que différents taxons étaient répandus en fonction des conditions environnementales. La diversité des espèces, ainsi que le nombre d’individus, ont été examinés. Ils n’ont détecté aucune association d’espèces avec les stades I et II de la décomposition, trois espèces associées au stade III, deux espèces associées au stade IV et une espèce associée au stade V à la réserve naturelle de Huitepec.Dans la ville de San Cristóbal de las Casas, quatre espèces étaient associées au stade II, trois espèces étaient associées au stade III, une seule espèce Chrysomyarufifacies (Macquart; Diptera: Calliphoridae) et Fannia sp1 associée au stade IV et enfin, Stilpon sp1 s’est avéré associé au stade V.

L’approche basée sur le développement examine la présence de différents stades de l’insecte sur le corps ainsi que dans la zone environnante, pour aider à estimer PMI. Matuszewski a utilisé L. caesar (Diptera: Calliphoridae), Thanatophilus sinuatus et N. littoralis (Coleoptera: Silphidae) dans ses recherches pour démontrer que la présence d’un stade de développement et l’absence des stades de développement ultérieurs des insectes charognards pouvaient être en conjonction avec l’estimation de leur intervalle de pré-apparition (PAI) pour développer une estimation fiable de PMI. Il est donc essentiel d’établir des valeurs PAI connues pour différents insectes de l’environnement examiné.

Évaluation moléculaire

Les progrès récents de la biologie moléculaire ont conduit à diverses avancées dans l’estimation de PMI. La dégénérescence de l’ARNm, de l’ADN et des protéines est évaluée et peut être utilisée pour estimer le PMI. Les transcriptions d’ARN se sont révélées les plus pertinentes en raison de leur dégénérescence rapide et de leur corrélation temporelle. Plusieurs études ont démontré une corrélation linéaire entre PMI et dégénérescence. Cette corrélation s’est avérée être dépendante de la température et des tissus.

Une étude de Porto, au Portugal, a examiné 11 transcriptions de gènes pour la corrélation avec le TSD. 8 tissus murins ont été divisés en trois groupes en fonction de la stabilité de l’ARN – premier groupe (I) comprenant des échantillons de tissus du cœur, de la rate et du poumon, le deuxième groupe (II) se composait du quadriceps fémoral, du foie et de l’estomac et le troisième groupe (III) Pancréas et peau. Les échantillons des groupes I et II ont été analysés en série. L’analyse a montré que la dégénérescence de l’ARN était dépendante du temps pendant les 11 heures entières, bien qu’aucune signification statistique n’ait été démontrée pendant les quatre premières heures. Les chercheurs ont sélectionné 11 gènes pour une analyse PCR quantitative. Bien que l’ARN dans le cœur se soit avéré le plus stable, il n’a montré aucune corrélation avec le PMI. Un total de six gènes ont été trouvés en corrélation avec le PMI, quatre dans les quadriceps fémoraux (Actb, Gapdh, Ppia et Srp72) et deux gènes dans le foie (Alb et Cyp2E1). Des modèles mathématiques ont été développés pour estimer le PMI avec une moyenne d’erreur de 51,4 minutes.