Zheng He

explorateur
Né: c. 1371
Lieu de naissance: Chine

Amiral de la marine impériale chinoise, Zheng He a effectué sept voyages en Asie du Sud-Est, en Inde et en Afrique pour explorer et faire du commerce. En 1405, Zheng fit son premier voyage, naviguant vers le Vietnam et l’Inde avec une flotte de bateaux chinois connus sous le nom de jonques. Il transportait une cargaison de soie, de porcelaine et de laque que les Chinois voulaient échanger contre des perles, des épices, de l’ivoire et du bois. Lors de son voyage de retour, il a construit un complexe d’entrepôts près du détroit de Malacca pour stocker et cataloguer les produits qu’il a acquis. Lors d’une autre expédition, Zheng a acquis une girafe dans le royaume du Bengale, qui avait été un cadeau d’un dirigeant d’Afrique de l’Est. La girafe a été envoyée à la cour chinoise, où elle a été accueillie comme une licorne. Pendant ce temps, Zheng a navigué vers la nation est-africaine de la Somalie, où il a obtenu des lions, des léopards, des autruches, des zèbres et d’autres animaux, qui ont été vus avec étonnement en Chine. Zheng est probablement mort lors de son septième voyage et a été enterré en mer.

Décédé: 1433