La ville contemporaine

Les affaires, la recherche et le développement et la fabrication impliquant des ordinateurs, du matériel informatique, des semi-conducteurs, des télécommunications, les logiciels et la biotechnologie comptent parmi les principaux employeurs de la ville. Les services gouvernementaux, d’éducation et de soins de santé sont également des facteurs économiques primordiaux. Les chemins de fer jouent un rôle important dans le commerce, la plupart des marchandises internationales voyageant vers les ports internationaux par chemin de fer. L’aéroport international Austin-Bergstrom a ouvert en 1999 sur le site d’une ancienne base de l’US Air Force.

La population de la ville est ethniquement diversifiée. Moins de la moitié de sa population est d’origine européenne, plus d’un tiers de la population est hispanique et les Afro-Américains et les Américains d’origine asiatique constituent chacun un peu moins d’un dixième de la population. Les ressources pédagogiques d’Austin, en particulier l’Université du Texas (1881), qui y a son campus principal, ont contribué à la croissance. Les autres établissements d’enseignement comprennent le Huston-Tillotson College (1875), l’Université St. Edward’s (1885), l’Université Concordia à Austin (1926) et le Austin Community College (1972).

Au crépuscule, des parties de la ville centrale sont éclairées par le « clair de lune artificiel » des lampes à vapeur de mercure au sommet de 17 165- tours de 50 mètres de haut (érigées en 1894). La maison et le musée O. Henry sont installés dans ce qui fut la résidence d’O. Henry de 1893 à 1895, et le musée Elisabet Ney, situé dans son ancien atelier, abrite une collection des sculptures de Ney; Ney a créé de nombreuses figures grandeur nature, y compris celles de Stephen F. Austin et Sam Houston debout dans les capitales nationales et d’État. Le Musée de la légation française (1841) a été construit par le chargé d’affaires français Alphonse Dubois de Saligny, qui devait représenter le gouvernement français de la République du Texas; s’il a occupé la maison, c’était probablement pour une très courte période. La bibliothèque et musée Lyndon Baines Johnson (1971), situé sur le campus de l’Université du Texas, contient des archives, des documents et des souvenirs de la carrière publique de Johnson. Le Bob Bullock Texas State History Museum (2001) présente des expositions sur l’histoire de l’État. Le Jack S. Blanton Museum of Art, sur le campus universitaire, possède une remarquable collection d’art latino-américain. Les autres installations comprennent le musée d’art d’Austin, le musée Mexic-Arte et le musée des sculptures d’Umlauf &. La ville soutient un éventail d’organisations culturelles, dont un orchestre symphonique professionnel, une compagnie d’opéra et une troupe de ballet, ainsi qu’une variété de galeries d’art et de groupes de théâtre.

Austin est connue pour sa scène musicale dynamique . Ancien centre de musique country et blues, il célèbre désormais une variété de genres, notamment le rock, le folk, le jazz et la musique latino. Plus de 100 salles de concert sont centrées principalement autour du Warehouse District et de la Sixth Street, et une série télévisée publique de longue date, Austin City Limits, présente des talents musicaux. Des dizaines de studios d’enregistrement et de maisons de disques locaux apportent des contributions économiques importantes. La conférence South by Southwest, consacrée à la musique, au cinéma et aux médias interactifs, se tient chaque année en mars. La ville est également un lieu de réalisation de films préféré et abrite de nombreux artistes associés à la musique et au cinéma.

Des festivals annuels célèbrent les groupes ethniques qui ont contribué à la culture de la ville, tels que les Mexicains, les Afro-Américains, Allemands et français. Le Star of Texas Fair and Rodeo a lieu chaque printemps. Le pont d’Austin, Congress Avenue, est réputé pour sa population de chauves-souris mexicaines à queue libre; les touristes sont attirés par les centaines de milliers de chauves-souris qui volent de leurs gîtes les nuits d’été. Le mont Bonnell, à 239 mètres (785 pieds), est l’un des points les plus élevés de la ville et comporte une montée de 99 marches vers le sommet. Le parc Zilker s’étend le long de la rivière et abrite un centre de la nature, des jardins botaniques et Barton Springs, une piscine naturelle. Le parc d’État de McKinney Falls se trouve dans la partie sud de la ville.

Le Hill Country à l’ouest d’Austin, parsemé de charmantes petites villes qui ont été initialement colonisées par des immigrants principalement d’Europe centrale au 19ème siècle, est une région de loisirs avec la chaîne des Highland Lakes (y compris Town Lake et le lac Austin , qui serpentent à travers la ville) saisis par des barrages le long du fleuve Colorado. Des affleurements rocheux, des cavernes et des sources inhabituels se trouvent dans la région.