Zelda Sayre Fitzgerald 1900-1948
Zelda Sayre Fitzgerald (1900-1948) oli taiteilija, kirjailija ja persoonallisuus, joka auttoi luomaan ”räpyttelijän” ilmentämän vapauttavan naisuuden Roaring Twenties -kuvan. Hänestä ja hänen aviomiehestään, kirjailija F.Scott Fitzgeraldista (1896-1940), tuli 1920-luvun jazzikauden vapauksien ja ylenmäärien kuvakkeet ja symboleja nousevasta kulttuurin kiehtovasta nuoruudesta, näkyvästä kulutuksesta ja vapaa-ajasta. Tunnetaan parhaiten ylellisestä yleisöstä persoona ja laskeutuminen mielisairaukseen, hänet muistetaan myös itsenäisenä taiteilijana ja kirjailijana, ja sekä hänen eloisuutensa että tragediansa elävät monissa hahmoissa, joita hän inspiroi miehensä romaaneissa ja novelleissa.
24. heinäkuuta 1900 Montgomeryssä syntynyt Zelda Sayre oli Alabaman korkeimman oikeuden tuomarin Anthony Dickson Sayren ja Minnie Buckner Machen Sayren, merkittävän keskiluokan pariskunnan, jolla on juuret Montgomeryssä ja liittovaltion historiassa, nuorin lapsi. (Tuomari Sayren setä William oli merkittävä Montgomery-kauppias, jonka kodista lopulta tuli Jefferson Davisin ensimmäinen Valkoinen talo; Minnie Sayren isä oli Kentuckyn senaattori Konfederaation kongressissa.) Varhaisessa murrosiässä Zelda – nimetty mustalaissankaritar hämärästä 1874-romaanista – oli jo valtava läsnäolo Montgomeryn sosiaalisissa piireissä, pääosissa balettiesityksissä ja höpötteli eliittiklubi-tansseja. Tällaisessa tanssissa heinäkuussa 1918, tuskin kuukausi Sidney Lanierin lukion valmistumisen jälkeen, Zelda tapasi F. Scott Fitzgeraldin, 21-vuotiaan armeijan toisen luutnantin, joka sijoitettiin läheiseen Camp Sheridaniin. Huolimatta Scottin väitteestä, että hän oli kirjallisen maineen partaalla, Zelda epäili taloudellisia näkymiään ja viihdytti useita muita kosijoita, suureksi haaveeksi tulevalle kirjailijalle, joka jatkoi sitoutumista. Zeldan taktiikka lisäsi Scottin epävarmuutta, ja motiivi nuoresta miehestä, joka etsii vaikeasti ymmärtävää naista, tuli myöhemmin määrittelemään hänen kaunokirjallisuuttaan.
Vuoden 1920 alussa merkittävä New Yorkin kustantaja Charles Scribner’s Sons hyväksyi Scottin ensimmäisen romaanin Tämä Paratiisin puolella, ja Zelda hyväksyi lopulta ehdotuksensa avioliittoon. Pari meni avioliittoon New Yorkissa 3. huhtikuuta 1920, kun kirja alkoi sytyttää skandaalin sen vuoksi, että se kuvasi vapaan pyöräilyn elämäntapaa ja rentoa moraalia siitä, mikä tuli tunnetuksi nimellä ”Kadonnut sukupolvi”. Oletettu inspiraatio hahmolle Rosalind Connage, Zeldasta tuli välitön julkkis; ja 1920-luvun alkupuoliskolla hän antoi usein mielipiteitä nykyaikaisesta rakkaudesta, avioliitosta ja lastenhoidosta innokkaalle medialle. Vuonna 1921 Zelda synnytti parin ainoa lapsi, Frances ”Scottie” Fitzgerald. Hänen oletetaan käyttäneen hänen reaktioitaan syntymässä Suuressa Gatsbyssa, jossa Daisy Buchanan toteaa tyttärensä syntymästä: ”Olen iloinen, että se on tyttö. Ja toivon, että hän on tyhmä. – se on parasta mitä tyttö voi olla tässä maailmassa, kaunis pieni hölmö. ”
Zeldan vaikutus Scottin fiktioon tällä kaudella on arvioimaton. Sen lisäksi, että hän inspiroi tärkeimpiä sankareitaan, hän toimitti hänelle monia muita mieleenpainuvia rivejä, mukaan lukien mieleenpainuva kuvaus Montgomeryn Oakwood-hautausmaasta, joka esiintyy hänen novellissaan ”Jääpalatsi”. Kun Scottin romaani Kaunis ja kirottu julkaistiin, New York Tribune palkkasi Zeldan tarkistamaan sen, hän vihjasi, että kirjan kohta nostettiin suoraan hänen puuttuvasta päiväkirjastaan. Tällaiset lausunnot ovat herättäneet tieteellistä keskustelua siitä, että Zelda oli Scottin tosiasiallinen yhteistyökumppani ja että hän omaksui hänen henkilökohtaiset kokemuksensa työssään. Tällaisille maksuille annettiin lisäpainoa lisäämällä hänen nimensä usein hänen viivoihinsa lähes kahdella kymmenellä tarinalla ja artikkelilla, jotka hän tuotti vuosina 1922–1934. Itse asiassa Scottin agentti tai toimittajat lisäsivät nimensä useaan otteeseen hänen tietämättään, koska yhteinen viiva nosti hintaa, jonka nämä teokset saivat johtavilta aikakauslehdiltä. Väitteet, joiden mukaan Zelda ”kirjoitti” aviomiehensä kirjoitukset, ovat varmasti liioiteltuja, mutta harvat kiistäisivät, että hänen persoonallisuutensa oli (ja on edelleen) avain vetoomukseen.
1920-luvun lopulla Fitzgeraldien erittäin julkistettu ja usein myrskyinen suhde alkoi hajota, kun Zelda etsii luovuutensa omalle luovuudelleen. Kirjoittamisen lisäksi hän palasi kahteen lapsuuden intohimoon – taiteeseen ja tanssiin. Vuonna 1930 hänen turhautuneista yrityksistään tulla ammattilaisbalerinaksi johtanut stressi johti ensimmäiseen mikä olisi monia psykologisia häiriöitä. (Vaikka Zeldaa hoidettiin skitsofrenian vuoksi, mielenterveysasiantuntijat kiistivät myöhemmin sekä päälääkärinsä tohtori Oscar Forelin määräämän diagnoosi- että toipumisohjelman.) Kesäkuusta 1930 syyskuuhun 1931 Zelda asui Les Rives de Prangins -klinikka Nyonissa, Sveitsissä.Vapautumisensa jälkeen pari palasi Montgomeryyn ja vuokrasi kodin kaupungin Old Cloverdale -asuinalueelta (koti on nyt Scottin ja Zelda Fitzgeraldin museo).
Scott lähti pian Hollywoodiin ja helmikuussa 1932 Zelda tuli Johns Hopkinsin yliopiston Phipps-klinikalle, jossa hän valmisti ainoan romaaninsa, Save Me the Waltz, omaelämäkerrallinen kertomus epävakaasta avioliitostaan. Scott pahoitteli kirjaa syvästi syyttäen sairaalahoidon taloudellista taakkaa hänen kyvyttömyydestään suorittaa Tender Is the Night -tapahtuma, ja syytti myös Zeldaa salametsästyksestä sen romaanille. Kun hänen romaaninsa ei saavuttanut kriittistä tai kaupallista kiinnostusta (rojaltit olivat niukkaa 120 dollaria), Zelda luopui kirjallisista pyrkimyksistään. Sitten hän yritti kirjoittaa näyttämölle ja tuotti epäonnistuneen komedian Scandalabra, jonka amatöörinäyttelijäryhmä asensi Baltimoressa vuonna 1933. Se oli hänen viimeinen julkinen kirjoitustyönsä. Seuraavaksi Zelda kääntyi maalaamiseen, mutta hän ei mennyt paremmin. Vuonna 1934 hänen työnsä New Yorkissa esittämä inspiroiva aikakauslehti Time -lehti kertoi tapahtumasta hänen ”viimeisimmän tarjouksensa mainetta” ja hänen kankaansa ”loistavan introvertin teoksena”.
Morgan Le Fayger Fitzgeraldit erosivat vuonna 1934, vaikka he eivät koskaan eronneet. (Lastenhoitajat kasvattivat heidän tyttärensä suurimmaksi osaksi ennen sisäoppilaitokseen tulemista.) Vuosina 1936-1940 Zelda asui Highlandin sairaalassa Ashevillessä, Pohjois-Carolinassa, ja Scott laskeutui alkoholismiin ja kirjallisuuden hämäryyteen ja muutti lopulta Hollywoodiin toivoen olevansa käsikirjoittaja. Hän kuoli siellä sydänkohtaukseen 21. joulukuuta 1940. Sinä vuonna Zelda palasi Montgomeryyn, jossa hän asui äitinsä alaisuudessa. Maalaamisen lisäksi hän otti satunnaisia tanssitunteja ja aloitti toisen romaanin nimeltä Caesarin asiat, joka on edelleen julkaisematon. Hän palasi satunnaisesti Highlandin sairaalaan, kun masennus heikkeni ja oli yksi yhdeksästä naisesta, jotka tapettiin yöllä 10. – 11. Maaliskuuta 1948, jolloin tulipalo pyyhkäisi sairaalan pääsiiven läpi.
Zeldan viimeiset vuodet osuivat samanaikaisesti aviomiehensä jälkeisen löydön kanssa merkittävänä amerikkalaisena kirjailijana. Varhainen F. Scott Fitzgeraldin elämäkerta ja kriitikot pyrkivät kuvaamaan Zeldaa tasa-arvoisena vastuuna ja inspiraationa. Negatiivinen mielipide huipentui vuonna 1964 julkaistuun Ernest Hemingwayn A Movable Feast -julkaisuun, jossa hän kuvaa kuvitteellista Zeldaa harridanina, joka suistui miehensä uralta. Nancy Milfordin vuoden 1970 myydyimmässä elämäkerrassa Zelda hän on kuitenkin taitetun taiteellisuuden symboli – teema, jota toistavat monet feministit, jotka näkevät hänen turhautuneet yritykset vakiinnuttaa itsensä taiteilijana esimerkkinä taistelusta, jota naiset kohtaavat löytää myymälöitä ja hyväksyntää luovuudelleen. . Viime vuosina tutkijat ovat sekä opettaneet että kirjoittaneet Pelasta minua -valssi -tietoja yhä useammin, ja näyttelyt Zeldan elossa olevista taideteoksista matkustavat säännöllisesti Yhdysvaltoihin. Fitzgeraldsin tarina – josta Alabama on pysyvä osa – kiehtoo edelleen tutkijoita ja suurta yleisöä ja on innoittanut joukkoa akateemisia tutkimuksia, elokuvia, dokumentteja ja jopa musikaaleja.
