Yksi Raamatun keskeisistä tarinoista on monien mielestä sitä, että siellä on taivaan ja maan ja että ihmissielut on karkotettu taivaasta ja palvelevat aikaa täällä maan päällä, kunnes he voivat palata. Useimmille nykyaikaisille kristityille ajatus ”menemisestä taivaaseen, kun kuolet”, ei ole pelkästään yksi usko muiden keskuudessa, vaan se, joka näyttää antavan pisteen kaikelle.
Mutta ihmiset, jotka uskoivat sellaiseen ”taivaaseen”, kun Uusi testamentti kirjoitettiin, eivät varhaiset kristityt. He olivat ”keskimmäisiä platonisteja” – Plutarkhoksen kaltaisia ihmisiä (Pyhän Paavalin nuorempi aikalainen, joka oli filosofi, biografi, esseisti ja pakanallinen pappi Delphissä). Tarvitsemme ymmärtää, mihin Jeesuksen ensimmäiset seuraajat uskoivat kuoleman jälkeen tapahtuvaa lukea Uutta testamenttia omassa maailmassa – juutalaisen toivon, roomalaisen imperialismin ja kreikkalaisen ajattelun maailmassa.
Siellä kasvaneen Jeesuksen liikkeen seuraajat monimutkaisessa ympäristössä ”taivas” ja ”maa” – Jumalan tila ja meidän, jos haluat – ovat Jumalan hyvän luomuksen kaksoispuoliskot. Sen sijaan, että pelastaisi ihmisiä jälkimmäisestä päästäkseen entiseen, luoja Jumala toisi lopulta taivaan ja maa yhdessä uuden luomisen suuressa tekemisessä, täydentäen alkuperäisen luovan tarkoituksen parantamalla sen muinaisten haittojen koko kosmoksen. He uskoivat, että Jumala herättäisi kansansa kuolleista, osallistuakseen – ja todellakin, jakamaan omaa taloudenhoito ohi – tämä pelasti ja uudisti luomuksen d he uskoivat kaiken tämän Jeesuksen takia.
He uskoivat, että tämä uusi luomus oli jo käynnistetty Jeesuksen ylösnousemuksen myötä. Jeesus ilmentää itsessään ”taivaan” ja ”maan” täydellisen sulautumisen. Siksi Jeesuksessa muinainen juutalainen toivo oli vihdoin toteutunut. Tarkoitus ei ollut ”mennä taivaaseen”, vaan taivaan elämän saapuvan maan päälle. Jeesus opetti seuraajiaan rukoilemaan: ”Sinun valtakuntasi tulee maan päälle kuin taivaassa.” Jo kolmannella vuosisadalla jotkut kristityt opettajat yrittivät yhdistää tämän platonilaisten uskomusten tyyppiin luomalla ajatuksen ”jättää maan ja menemään taivaaseen”, josta tuli keskiajalla valtavirtaa. Mutta Jeesuksen ensimmäiset seuraajat eivät koskaan käyneet tuon reitin.
Israelin kirjoitukset olivat jo pitkään luvanneet, että Jumala palaa henkilökohtaisesti takaisin asumaan kansansa kanssa ikuisesti. Varhaiset kristityt valitsivat tämän: ”Sanasta tuli liha”, julistaa Johannes ”ja asui keskellä. ” Sana ”asunut” tarkoittaa kirjaimellisesti ”tabernacled”, ”pystytti telttansa” – viitaten erämaan ”tabernaakkeliin” Mooseksen aikana ja Salomon rakentamaan temppeliin. Uuden testamentin tutkiminen historiallisesti, omassa maailmassa ( osoittaa, että ensimmäiset kristityt eivät uskoneet ”menevän taivaaseen kuollessaan”, vaan että Jeesus oli tullut elämään heidän kanssaan.
Se oli linssi, jonka kautta he näkivät maailman toivon. Ilmestyskirja ei pääty sielujen nousemiseen taivaaseen, vaan uuden Jerusalemin tulemiseen maan päälle niin, että ”Jumalan asuminen on ihmisten kanssa”. Koko luomakunta, julistaa Pyhä Paavali, vapautetaan turmeltumisen orjuudesta nauttimaan Jumalan tarkoitetusta vapaudesta. Jumala on silloin ”kaiken kaikkiaan”. Meidän, nykyaikaisten, on vaikea ymmärtää tätä: niin monet laulut, rukoukset ja saarnat puhuvat edelleen meistä ”menevän taivaaseen”. Mutta sillä on historiallinen merkitys ja se valaisee kaikkea muuta.
Mikä sitten oli henkilökohtainen toivo Jeesuksen seuraajille? Viime kädessä ylösnousemus – uusi ja kuolematon fyysinen ruumis Jumalan mutta kuoleman jälkeen ja ennen tuon viimeisen todellisuuden aikaa on autuas lepo. ”Tänään”, sanoo Jeesus hänen rinnallaan olevalle prikaatille, ”olet kanssani paratiisissa.” ”Haluan”, sanoo pyhä Paavali, mahdollisen teloituksen edessä, ”on lähteä ja olla Messiaan kanssa, mikä on paljon parempi.” ”Isäni talossa”, Jeesus vakuutti seuraajilleen, ”on monia odotushuoneita.” Nämä eivät ole lopullinen määränpää, ne ovat väliaikainen lepopaikka ennen viimeistä uutta luomista.
Historiallinen tutkimus – Uuden testamentin lukeminen omassa maailmassa – tuo siis yllätyksiä, joilla voi olla vaikutusta myös moderni kristinusko. Ehkä tärkein on uusi tai pikemminkin hyvin vanha tapa nähdä kristillinen tehtävä. Jos ainoa asia on pelastaa sieluja maailman hylystä, jotta he voivat lähteä ja mennä taivaaseen, miksi Mutta jos Jumala aikoo tehdä koko luomakunnan hyväksi sen, mitä hän teki Jeesukselle ylösnousemuksessaan – tuodakseen heidät takaisin tänne maan päälle – niin ne, jotka evankeliumi on pelastanut, kutsutaan olla osa juuri nyt maailman uudistamista etukäteen.
todelliset merkit uudesta luomisesta nykyiseen maailmaan: parantumisessa, oikeudenmukaisuudessa, kauneudessa, uuden luomisen juhlimisessa ja valituksessa vanhan jatkuvasta tuskasta.
Pyhät kirjoitukset lupasivat aina, että kun taivas tuli maan päälle Israelin Messiaan työn kautta, heikot ja haavoittuvat saavat erityistä hoitoa ja suojelua, ja autiomaa kukkii kuin ruusu. Huolta köyhistä ja planeetasta tulee sitten keskiöön, ei syrjäiseksi, aikoville elää uskossa ja toivossa Hengen välityksellä Jeesuksen ylösnousemuksen ja kaiken tulevan uudistumisen välillä.
Ota meihin yhteyttä osoitteessa [email protected].
