Toinen kahdesta osasta

Miljoonia vuosia matelijat hallitsivat maapalloa. Monet maalla asuneet olivat dinosauruksia. Mutta mikään dinos ei uinut merissä. Valtamerillä oli oma matelijoiden kaaderi. Monet olivat aikansa parhaita saalistajia, haita ja tappajavalaita. Ja ne olisivat tehneet valtameristä erittäin vaarallisen.

Jotkut näistä meren matelijoista olivat delfiinien muotoisia ja todennäköisesti osasivat uida nopeasti. Jotkut olivat yhtä suuria ja yhtä pitkiä kuin koulubussi. Heiltä puuttui kuitenkin erottuva lonkkarakenne, joka vain dinoilla oli.

Dinosauruksen lantiossa oli reiät, joihin reidet olivat kiinnittyneet, toteaa Sterling Nesbitt. Hän on selkärankainen paleontologi Virginia Techissä Blacksburgissa. Saman ajanjakson merimelkeistä puuttui tällaisia reikiä.

Noin 252 miljoonaa vuotta sitten tapahtui joukkosuihku. Tuolloin nykyisessä Siperiassa puhkesi valtavia tulivuoria. Myös meren kemia muuttui. Tämän seurauksena suuri määrä eläimiä, kasveja ja muita lajeja kuoli. Kaiken kaikkiaan noin 90 prosenttia merilajeista ja 70 prosenttia maalla esiintyvistä lajeista katosi. Kun tuhoutuneet ekosysteemit ovat toipuneet, muutamat selviytyneet lajit kehittyivät paremmin sopimaan uusiin ympäristöolosuhteisiin.

Kun niin monta valtamerilajia on poissa, jotkut maaolennot kokeilivat vesielämäntapaa – ja onnistuivat. Näistä eläimistä kehittyi ihtyosauruksia (IK-thee-oh-saurs). Paljon myöhemmin, ylimääräisten joukkosammutusten jälkeen, muut maalla asuvat matelijat lähtivät merille. Heidän jälkeläisistään kehittyi plesiosauruksia, pliosauruksia ja mosasauruksia.

Ihmiset ovat paljastaneet tällaisten merenelävien fossiileja satojen vuosien ajan. Mutta tutkijat löytävät edelleen uusia lajeja ja löytävät uutta tietoa siitä, miltä nämä eläimet näyttivät ja kuinka he elivät.

Merikalaliskit

Ichthyosaurukset olivat ensimmäisiä otettavia liskoja. merille. Heidän nimensä tarkoittaa kreikaksi jopa ”kala-liskoa”. Kaiken kaikkiaan ihtiososaurukset ovat menestyneet hyvin. Tähän mennessä paleontologit ovat löytäneet ja nimenneet yli 100 erilaista lajia, toteaa Benjamin Moon. Hän on selkärankainen paleontologi Bristolin yliopistossa. Englannissa.

Tämän ryhmän lajit elivät noin 248 miljoonasta vuotta sitten noin 95 miljoonaan vuoteen sitten. Yhtäkään näistä ei ole tullut kivistä, jotka ovat alkaneet järvien tai jokien sedimentteinä, toteaa hän. Joten ihtiososaurien on täytynyt olla meren asukkaita. Jotkut näistä vesimatelikoista olivat korkeintaan 80 senttimetriä (noin 31 tuumaa). Toiset ulottivat huikeat 22 metriä (72 jalkaa), jotkut olivat hyvin virtaviivaisia, li ke tämän päivän delfiinit. Toisilla oli enemmän liskojen kaltaisia mittasuhteita.

Jotkut ihtyosaurukset asuivat ja etsivät ruokaa rannikkovesillä mantereen laidalla. Mutta toiset ilmeisesti uivat avoimessa meressä, kaukana maasta. He jopa synnyttivät eläviä nuoria merellä, kuten nykyiset valaat ja pyöriäiset. Tämä on esimerkki lähentyvästä evoluutiosta tai vastaavien ominaisuuksien kehittymisestä täysin toisistaan riippumattomissa sukulinjoissa. Nämä yhtäläisyydet todennäköisesti kehittyivät joutuessaan sopeutumaan vastaaviin ympäristöihin tai paikkoihin ekosysteemissä. Yksi näistä eläimistä oli Ophthalmosaurus (Op-THAHL-moe-saur-us). Silmien yli 10 senttimetriä (4 tuumaa) poikki, se saa nimensä – ”silmälisko” – kreikkalaiselta. Näiden 6 metriä pitkien olentojen on täytynyt jahtaa saalista hyvin syviin, pimeisiin vesiin, Jotkut tutkijat uskovat. Toiset ovat ehdottaneet, että nuo suuret silmät olisivat antaneet liskojen metsästää yöllä.

Äskettäin tehty tutkimus hämmästyttävän säilyneistä fossiileista voi auttaa lopettamaan keskustelun. Tutkijat paljastivat fossiilit kivistä, joiden ikä on 190–196 miljoonaa vuotta vanha. Useimmat fossiilit säilyttävät vain luun ja muun kovan kudoksen. Mutta näihin fossiileihin sisältyi pehmeitä kudoksia, jotka todennäköisesti ovat ihoa. kuten 500–800 nanometriä pitkiä. Se on saman kokoinen kuin p nykyisten nisäkkäiden ja lintujen ihosolujen ja höyhenen kantavia rakenteita, toteaa Johan Lindgren. Hän on selkärankainen paleontologi Lundin yliopistossa Ruotsissa.Hän ja hänen kollegansa ehdottavat nyt, että tämän matelijan pienet läiskät ovat sen pigmenttiä kantavien rakenteiden jäännöksiä. Lindgrenin työryhmä kuvasi havainnot 27. helmikuuta 2014 julkaistussa Nature-lehdessä. Joten eläin oli todennäköisesti musta tai tummanruskea, Lindgren sanoo. Hänen päättelynsä: Tämän värin tarjoavat nykypäivän eläinten munanmunaiset melanosomit – pigmenttirakenne soluissa. Täysin pyöreillä tai pallomaisilla melanosomeilla on yleensä punainen tai keltainen väri.

Syvästi sukeltava eläin, jolla on tumma väri koko kehossaan, olisi hyvin naamioitu, Lindgren sanoo. Se tekisi saaliin hiipumisen suhteellisen helpoksi. Tämän päivän siittiöt, jotka metsästävät jättimäistä kalmaria syvissä vesissä, ovat kaikkialla tummanharmaita, hän toteaa. Joten on hyvin mahdollista, että muinainen ihtiososaurus, jota hän ja hänen tiiminsä tutkivat, oli myös syvä sukeltaja.

Pitkän kaulan pedot

Noin 205 miljoonaa vuotta sitten, uudenlainen meren matelija ilmestyi meriin. Tutkijat kutsuvat heitä plesiosauruksiksi (PLEEZ-see-oh-saurs) kreikkalaisista sanoista ”lähellä liskoja”. Aikaisimmat näistä muistuttivat liskoja, heidän oletettuja esi-isiään. Mutta ajan myötä eläimet kehittyivät näyttämään hyvin erilaisilta.

Plesiosauruksilla oli tyypillisesti leveät rungot, räpylät ja lyhyet hännät. Tunnetuimmilla lajeilla oli myös pitkät kaulat, jotka sai eläimen näyttämään käärmeeltä, joka oli lankautunut kilpikonnankuoren läpi. Ja vaikka useimmilla plesiosauruksilla oli pitkät niskat, joillakin oli todella pitkät niskat, toteaa Michael Everhart. Hän on selkärankainen paleontologi Fort Haysin valtionyliopistossa Haysissä Kansasissa.

Nämä erittäin pitkäkaulaiset plesiosaurukset kuuluivat ryhmään nimeltä elasmosaurs (Ee-LAZ-moe-saurs) .Niiden kaulat olivat niin pitkiä, että jotkut ensimmäisistä fossiilejaan kokoaneista tiedemiehistä eivät voineet uskoa sitä, sanoo Everhart. sekoitti pitkän kaulan ja lyhyen hännän, asettamalla kallon väärin väärään päähän.

Äskettäin Everhart ja hänen tiiminsä tarkastelivat uudelleen fossiileja plesiosauruksesta nimeltä Elasmosaurus platyurus. Nämä kivet vietiin Kansasiin 1860-luvun lopulla, ja ne kuljetettiin pian itään Philadelphian museoon. He ovat olleet siellä siitä lähtien.

Everhartin ryhmän tutkimat fossiilit ovat hämmästyttävän täydellisiä. Niihin kuuluu kallo, joka usein puuttuu plesiosaurusnäytteistä. Muutama pääkallo on säilynyt, koska ne ovat niin herkkiä ja suhteellisen pieniä – ei paljon suurempia kuin oluen niska. Tutkijat ovat arvioineet, että olento oli noin 13 metriä pitkä, kun se oli elossa. Ja 7 metriä (23 jalkaa) tuosta pituudesta ei ollut muuta kuin niska!

Monet joukkueet ovat tutkineet tätä näytettä siitä lähtien, kun se paljastettiin ensimmäisen kerran lähes 150 vuotta sitten. Mutta tutkijat ovat edelleen keskusteluissa eläimen anatomiasta. Esimerkiksi, he eivät voi päättää, kuinka monta niskaluuta sillä oli.

Kun Everhart ja hänen joukkuetoverinsa katselivat kaikkia museon hyllyillä olevia fossiilikappaleita, he löysivät ylimääräisen luun, joka oli varastoitu erikseen lähellä olevalle hyllylle. . Se oli todennäköisesti kaivettu samaan aikaan. Mutta ihmiset, jotka kaivivat sen, eivät olleet osoittaneet sitä. Silti se näytti tulleen oikeantyyppisestä kivestä ja sillä oli sama väri ja rakenne kuin muilla fossiileilla. Se oli myös oikean kokoinen ja muotoinen olemaan osa plesiosauruksen kaulaa. Joten tutkijat ajattelivat, että ehkä antiikin palapeliä ei ollut koottu oikein. Lisätutkimusten jälkeen he ehdottivat, että tämä luu oli todellakin uusi lisäys plesiosaurus fossiiliin. Vertailun vuoksi melkein kaikilla nisäkkäillä – hiiristä ihmisiin ja kirahveihin – on vain seitsemän. Vain yhdellä nyt tunnetulla selkärankaisella oli enemmän niskaluita kuin Elasmosaurus, Everhart sanoo. Tuo olento oli myös elasmosaurus. Sen nimi on Albertonectes vanderveldei. Se asui noin 70 miljoonaa vuotta sitten. Kaiken kaikkiaan se oli hieman lyhyempi kuin Elasmosaurus, mutta siinä oli 76 kaulaluuta.

Lähellä muita niskaosuuksien ääripäitä olivat meren matelijat, joita kutsuttiin pliosauruksiksi (PLY-oh-saurs). Ne syntyivät suunnilleen samaan aikaan kuin plesiosaurukset. Vaikka ne olivat sukulaisia, evoluutio muovasi ne eri tavalla. Molemmilla ryhmillä oli laaja, virtaviivainen runko. Mutta pliosauruksilla oli suhteellisen lyhyet kaulat ja massiiviset päät. Koska pliosauruksilla oli suuret terävät hampaat, tutkijat ehdottavat, että he söivät vain lihaa. Heidän ruokavalioonsa sisältyi todennäköisesti kaloja, kalmareita ja muita meren matelijoita.

Samankaltaiset muodot

Noin 98 miljoonaa vuotta sitten syntyi neljäs suuri ryhmä merimatkoja. Näiden olentojen ensimmäiset fossiilit paljastettiin Meuse-joen lähellä Alankomaissa.Tämän joen latinankielinen nimi on ”Mosa”, joten eläinten nimi on mosasaurs (MOE-sah-saurs). Niiden fossiileja on löydetty kaikilta mantereilta, joten näillä eläimillä oli maailmanlaajuinen alue. He kuolivat noin 66 miljoonaa vuotta sitten samaan aikaan dinosaurusten kanssa.

Mosasaurukset alkoivat pieninä. Yksi varhainen laji, jonka pituus oli vain metri (3,3 jalkaa), sanoo Michael Polcyn. Hän on selkärankainen paleontologi Southern Methodist Universityssä Dallasissa, Texasissa. Mutta ajan mittaan hän toteaa, että joistakin lajeista tuli valtavia Suurimmat ulottuvat noin 17 metriin (56 jalkaa).

Pliosaurusten tapaan mosasaurukset olivat huippupetoisia. Joten isommat lajit olisivat olleet tarttui todella suureen saaliin. Fossiilit säilyttävät joitain jäännöksiä viimeisistä aterioistaan. Nämä todisteet osoittavat, että mosasaurukset söivät kalaa, kalmaria, kilpikonnia, plesiosauruksia ja jopa muita mosasauruksia.

Fossiilit osoittavat, että joissakin mosasauruksissa pitkä pyrstö kääntyy epätavallisen alaspäin, Lindgren sanoo. Tuo omituisuus on pitkään ollut mysteeri. Mutta vuonna 2008 paleontologit löysivät erittäin hyvin säilyneitä mosasaurifossiileja, jotka sisälsivät ensimmäistä kertaa pehmytkudosta. Tällaiset muinaiset jäänteet antavat tutkijoille käsityksen siitä, miltä olennon pyrstö todella näytti. Lindgren ja hänen tiiminsä kuvasivat fossiileja 10. syyskuuta 2013 Nature Communicationsissa.

Aivan sen pisteen yläpuolella, jossa häntä kääntyy alaspäin, on vaikutelma lihavasta evästä. Tuo evä näyttää olevan peitetty pienillä vaa’oilla. Se on odotettavissa matelijalle. Mutta evän muoto on hämmästyttävän samanlainen kuin joidenkin nykypäivän haiden lihavat evät. Se on myös samanlainen kuin joidenkin ihtyosaurusten evien muoto.

Tämä on toinen esimerkki yhtenevästä evoluutiosta. Mosasaurukset, ihtyosaurukset ja hait olivat kaikki vedessä ja joutuivat joskus uimaan pitkiä matkoja. Joten heidän oli parasta olla mahdollisimman energiatehokas. Joillekin lajeille, mukaan lukien virtaviivaistaminen ja pitkä, puolikuun muotoinen häntä.

Mistä merihirviöt ovat peräisin

Tutkijat ovat jo kauan miettineet, miten ja missä mosasaurukset kasvattivat poikasiaan. Toisin kuin ihtyosaurusten kohdalla, aikuisten mosasaurusten ruumiista on löydetty vain vähän sikiöjäännöksiä, toteaa Daniel Field. Hän on selkärankainen paleontologi Yalen yliopistossa New Havenissa, Conn. Joten ehkä aikuiset mosasaurukset munivat maita, kuten heidän kaukaisilla, maassa asuneilla esi-isillään. Tai ehkä he uivat ylävirtaan jokiin, joissa nuoret mosasaurukset ovat ehkä olleet paremmin suojattuja valtameren saalistajilta. Kummankin käsityksen tueksi ei kuitenkaan ole ollut vahvoja todisteita, Field sanoo.

Itse asiassa oli ollut paljon syytä ajatella, että mosasaurukset synnyttivät poikansa merellä.

Ensinnäkin hän toteaa, että mosasaurukset olivat hyvin sopeutuneet elämään merellä – ei elämään maalla. Itse asiassa, jos hännällä olisi taipunut lopussa alaspäin sen sijaan, että se venyttäisi suoraan, se olisi tehnyt maalla liikkumisesta melko vaikeaa. Lisäksi useimpien mosasaurusten lantio ei ollut kiinnittynyt selkärankaan. Olentojen olisi ollut vaikeaa tukea omaa painoaan tai liikkua tehokkaasti vedestä poistuessaan. Mutta kaikki nämä tosiasiat antoivat vain välillisiä todisteita lisääntymisestä merellä, Field sanoo. Se ei kuitenkaan ollut vahva todiste.

Sitten, noin vuosikymmen sitten, tutkijat löysivät nuorten mosasaurusten fossiileja, jotka oli haudattu sedimentteihin kaukana merellä. Näiden fossiilien pinnalla oli merkkejä hapon syömisestä. Oli kuin eläimet olisi nielty ja osittain pilkottu. Luut oli joko poopattu tai heitetty. Sitten he olivat uppoaneet ja säilyneet. Tämä tarkoittaa, että nuoria mosasauruksia olisi voitu syödä lähellä rantaa ja heidän jäännöksensä vietiin mereen minkä tahansa olennon sisällä.

Mutta nyt Field ja hänen tiiminsä ovat löytäneet nuorten mosasaurusten fossiileja, jotka eivät olleet on syövytetty mahahapolla. Nämä fossiilit olivat haudattu kiviin, jotka olivat alkaneet merenpohjan sedimentinä kaukana rannasta. Joten on todennäköistä, että nämä nuoret mosasaurukset olivat kuolleet merellä, Field kertoo. Näyttää myös todennäköiseltä, että he olivat syntyneet siellä, hän lisää.

Fossiilit, joita Fieldin tiimi tutki, ovat pieniä leuan luita. Ne sisältävät muutaman hampaan. Tutkijat eivät päässeet kauas löytääkseen heitä: ne varastettiin Yalen museoon, jossa he olivat istuneet pian löydöstään jälkeen 1800-luvun lopulla. (Tämä on jälleen yksi esimerkki siitä, miksi fossiilien kerääminen ja säilyttäminen tulevaa tutkimusta varten on tärkeää.)

Kun paleontologit olivat ensin tarkastelleet fossiileja, he olettivat, että nämä olivat vain muinaisten merilintujen palasia. Joten he piilottivat palat museolaatikoihin. Mutta uudet analyysit osoittavat, että hampaat kiinnitettiin leukoihin eräänlaisella luukudoksella, jota vain mosasauruksilla oli. Field ja hänen kollegansa kuvasivat tätä löytöä 10. huhtikuuta paleontologiassa.

Verrattuaan pienten fossiilien kokoa 3 metrin pituisten aikuisten oletetaan olevan samasta lajista, tutkijat arvioivat nyt nuoria mosasaurukset olivat noin 66 senttimetriä (26 tuumaa) pitkiä.

”Nämä ovat ensimmäisiä mosasaurusten fossiileja tässä ikäryhmässä”, Field toteaa. Ne ovat myös vahva todiste ajatuksesta, että mosasaurukset elivät koko elämänsä avoin valtameri.

Puuttuva alkuperätarina

Toisin kuin hait ja muut kalat, muinaiset meren matelijat olivat hengittäviä, kuten valaat. Tämä johtuu siitä, että ichthyosauruksilla, mosasauruksilla ja muilla meressä käyvillä matelijoilla oli kehittyi kerran maalla eläneistä olennoista.

Paleontologeilla ei kuitenkaan ollut pitkään aavistustakaan miltä näiden lajien maalla asuvat esi-isät näyttävät. Tämä johtuu siitä, että fossiilinen ennätys ennen ensimmäisiä ichthyosauruksia, Moon kertoo Bristolissa Englannissa oli miljoonia vuosia pitkä, hän lisää. Se oli niin kauan, että kun ichthyosaurukset löydettiin, jopa varhaisimmat tunnetut yksilöt olivat jo hyvin sopeutuneet elämään merellä.

Sitten vuonna 2011 ryhmä löysi mielenkiintoisen fossiilin Itä-Kiinasta. Se oli melkein täydellinen ja häneltä puuttui vain osa hännästä. Kylkiluilla ja nikamilla oli paksut seinät, joissa oli paljon luita. Joten olento oli todennäköisesti aikuinen kuollessaan, sanoo Da-Yong Jiang. Hän on selkärankainen paleontologi Pekingin yliopistossa Kiinassa. Mutta suurin osa fossiilisten eturaajojen luista oli pieniä ja hyvin erillisiä. Se on merkki siitä, että eturaajat olivat luultavasti rustotäytteisiä räpylöitä eikä jalkoja, hän selittää.

Takaraajat olivat myös pienempiä kuin mitä odotettiin maalla elävältä. Se olisi ollut toinen mukautus uimiseen. Raajoja ei todennäköisesti käytetty käyttövoimana, Jiang sanoo. Matelija pääsi kuitenkin todennäköisesti kiertämään maalla, aivan kuten nykypäivän hylkeet ja merileijonat.

Elossa olento oli todennäköisesti noin 40 senttimetriä pitkä ja painoi noin 2 kiloa. Se on nyt pienin tunnettu ichthyosaurus. Tutkijat nimensivät sen Cartorhynchus lenticarpus (CAR-toe-RING-kuss LEN-tee-CAR-pus). Se tulee kreikkalaisista sanoista ”lyhennetty kuono” (tämän fossiilin toinen piirre) ja latinankielisistä sanoista ”joustava ranne”.

Tämä olento on lähinnä mitä meillä on ihtiososaurusten maanpäälliseen esi-isään. ”, Sanoo Valentin Fischer. Hän on selkärankainen paleontologi Liègen yliopistossa Belgiassa. Hän ei ollut osa Jiangin tiimiä.

Uusi löytö viittaa myös siihen, että jopa aikaisemmat ihtyosaurusten esi-isät saatetaan löytää jonain päivänä. Näiden lajien löytäminen voi auttaa tutkijoita ratkaisemaan mysteerin, mistä maaolennoista syntyi nämä kaukaisen menneisyytemme merihirviöt.

Voimasanat

(lisätietoja Power-sanoista saat napsauttamalla tätä)

anatomia Eläinten elinten ja kudosten tutkimus. Tällä alalla työskenteleviä tiedemiehiä kutsutaan anatomeiksi.

naamiointi Piilotetaan ihmisiä tai esineitä viholliselta tekemällä niistä näyttävät olevan Eläimet voivat myös käyttää naamiointikuvioita ihollaan, piilossa tai turkissa piilottaakseen predalta rustot.

Rusto Eräänlainen vahva sidekudos, jota esiintyy usein nivelissä, nenässä ja korvassa. Tietyissä primitiivisissä kaloissa, kuten haissa ja säteissä, rusto tarjoaa heidän ruumiilleen sisäisen rakenteen – tai luurangon.

manner (geologiassa) Valtavat maamassat, jotka istuvat tektonisten levyjen päällä. Nykyaikana geologisia mantereita on kuusi: Pohjois-Amerikka, Etelä-Amerikka, Eurasia, Afrikka, Australia ja Antarktis.

Yhdenmukainen evoluutio Prosessi, jossa täysin etuyhteydettömistä sukulinjoista peräisin olevat eläimet kehittävät samanlaisia piirteitä joutuessaan sopeutua vastaaviin ympäristöihin tai ekologisiin markkinarakoihin. Yksi esimerkki on, kuinka joillakin muinaisten meren matelijoiden lajeilla, joita kutsutaan ihtyosauruksiksi, ja nykypäivän delfiineistä on kehittynyt huomattavan samanlaisia muotoja.

dinosaurus Termi, joka tarkoittaa kauheaa liskoa. Nämä muinaiset matelijat elivät noin 250 miljoonasta vuodesta noin 65 miljoonaan vuoteen sitten. Kaikki polveutuvat munivista matelijoista, jotka tunnetaan nimellä archosaurus. Heidän jälkeläisensä jakautuivat lopulta kahteen riviin. Ne erottuvat lonkansa perusteella. Liskon lonkkasiimasta tuli saurichialaisia, kuten kaksijalkaiset teropodit, kuten T. rex, ja raskas nelijalkainen Apatosaurus (tunnettiin kerran nimellä brontosaurus).Toinen ns. Lintuhyppyisten eli ornithischian dinosaurusten rivi johti laajasti erilaiseen eläinryhmään, johon kuului stegosaurukset ja ankka-dinosaurukset.

delfiinit Erittäin älykäs ryhmä merinisäkkäitä, jotka kuuluvat hammasvalaiden perhe. Tämän ryhmän jäseniä ovat orkat (tappajavalaat), koevalaat ja pullonokkadelfiinit.

Ekosysteemi Ryhmä vuorovaikutuksessa olevia eläviä organismeja – mukaan lukien mikro-organismit, kasvit ja eläimet – ja niiden fyysinen ympäristö tietyssä ilmastossa. Esimerkkejä ovat trooppiset riutat, sademetsät, alppiniityt ja napa-tundra.

elasmosaur Pitkäkaulainen sukupuuttoon kuollut merimatelija, joka asui samanaikaisesti dinosaurusten kanssa ja kuului plesiosauruksiksi kutsuttuun ryhmään.

evoluutio Prosessi, jossa lajit muuttuvat ajan myötä, yleensä geneettisen vaihtelun ja luonnollisen valinnan kautta. Nämä muutokset johtavat yleensä uudentyyppiseen organismiin, joka soveltuu paremmin ympäristöönsä kuin aikaisempi tyyppi. Uudempi tyyppi ei ole välttämättä ”edistyneempi”, vaan se on paremmin sovitettu olosuhteisiin, joissa se kehittyi.

sukupuuttoon adjektiivi, joka kuvaa lajia, jolle ei ole eläviä jäseniä.

etuosa Käsivarret, siivet, evät tai jalat, joiden voidaan ajatella olevan ruumiin yläosaa. Se on vastakohta takaosalle.

fossiiliset Kaikki muinaisen elämän säilyneet jäänteet tai jäljet. monia erityyppisiä fossiileja: Dinosaurusten luita ja muita ruumiinosia kutsutaan ”ruumiinfossiileiksi”. Jalanjälkien kaltaisia asioita kutsutaan ”fossiileiksi”. Jopa dinosauruskakan yksilöt ovat fossiileja. Fossiilien muodostumisprosessia kutsutaan fossiiliksi.

ichthyosaur Eräänlainen jättimäinen matelija, joka näyttää samankaltaiselta kuin pyöriäinen. Nimi tarkoittaa ”kalaliskoa”. Se ei kuitenkaan liittynyt kaloihin tai merinisäkkäisiin. Ja vaikka se ei olekaan dinosaurus, se asui samanaikaisesti dinosaurusten kanssa.

lisko Tyypillinen matelija, joka yleensä kävelee neljällä jalalla, jolla on hilseilevä runko ja pitkä kapeneva häntä. Toisin kuin useimmat matelijat, liskoissa on tyypillisesti myös liikkuvia silmäluomia. Esimerkkejä liskoista ovat tuatara, kameleontit, Komodo-lohikäärme ja Gila-hirviö.

marine Liittyy valtamerimaailmaan tai ympäristöön.

massa sukupuuttoon Mikä tahansa useista kauko-olosuhteista kaukana geologinen menneisyys, jolloin monet – ellei suurin osa – maan suurimmista eläimistä katosivat ikuisesti. Yksi, joka tapahtui Permin ajanjakson väistyessä triaseille, joita kutsutaan joskus suuriksi kuolemiksi, johti useimpien kalalajien menetykseen. Planeettamme on kokenut viisi tunnettua joukkojen sukupuuttoa. Kummassakin tapauksessa arviolta 75 prosenttia maailman tärkeimmistä lajeista kuoli lyhyessä ajassa, tyypillisesti määriteltynä 2 miljoonaksi vuodeksi tai lyhyemmäksi.

melanosomi Rakenne solussa, joka antaa organismille värin.

mosasaur Eräänlainen sukupuuttoon kuollut matelija, joka asui samanaikaisesti dinosaurusten kanssa.

nano Etuosa, joka osoittaa miljardin. Metrisessä mittausjärjestelmässä sitä käytetään usein lyhenteenä viittaamaan esineisiin, jotka ovat miljardin metrin pituisia tai halkaisijaltaan.

munanomainen Adjektiivi jollekin kolmiulotteiselle esineelle, joka on muotoinen kuin muna. .

paleontologi Tutkija, joka on erikoistunut fossiilien, muinaisten organismien jäännösten tutkimiseen.

paleontologia Muinaisista fossiilisista eläimistä ja kasveista koostuva tieteenala.

lantio Lonkat muodostavat luut, jotka yhdistävät alemman selkärangan jalkojen luihin. Lantion keskellä on rako, joka on suurempi naisilla kuin miehillä ja jota voidaan käyttää erottamaan sukupuolet.

pigmentti Materiaali, kuten ihon luonnolliset väriaineet, jotka muuttavat valoa. heijastuu esineestä tai välitetään sen kautta. Pigmentin kokonaisväri riippuu tyypillisesti siitä, mitkä näkyvän valon aallonpituudet se absorboi ja mitkä heijastavat. Esimerkiksi punaisella pigmentillä on taipumus heijastaa hyvin punaisia valon aallonpituuksia ja absorboi tyypillisesti muita värejä. Pigmentti on myös termi kemikaaleille, joita valmistajat käyttävät maalaamiseen.

plesiosaurus Eräänlainen sukupuuttoon kuollut matelija, joka asui samanaikaisesti dinosaurusten kanssa ja jolla on huomattava kaula.

pliosaurus Ryhmä sukupuuttoon kuolleita matelijoita, jotka asuivat samanaikaisesti dinosaurusten kanssa.

saalistaja (adjektiivi: saalistaja) Olento, joka saalistaa muita eläimiä suurimmaksi osaksi tai kokonaan ruoastaan.

saalis Eläinlajit, joita muut syövät.

matelija Kylmäveriset selkärankaiset, joiden iho on peitetty vaa’oilla tai kiimaisilla levyillä. Käärmeet, kilpikonnat, liskot ja alligaattorit ovat kaikki matelijoita.

sedimenttimateriaali (kuten kivet ja hiekka), joita vesi, tuuli tai jäätiköt ovat tallentaneet. hengissä jossakin muodossa satoja miljoonia vuosia. Rusto, ei luu, antaa ruumiinrakenteensa.

kašalotti Valtava valaslaji, jolla on pienet silmät ja pieni leuka neliömäisessä päässä, joka vie 40 prosenttia kehostaan.Heidän ruumiinsa voi ulottua 13-18 metriä (43-60 jalkaa), aikuisten miesten ollessa kyseisen alueen isommassa päässä. Nämä ovat syvimmät merinisäkkäiden sukellukset, joiden syvyys on vähintään 1000 metriä (3280 jalkaa). He voivat jäädä veden alle jopa tunnin kerrallaan etsimään ruokaa, enimmäkseen jättimäisiä kalmareita. Terra on latinankielinen nimi maapallolle.

nikama (monikko-nikama) Yksi luista, jotka muodostavat selkärankaisten kaulan, selkärangan ja hännän. Kaulan luita kutsutaan kohdunkaulan nikamiksi. Eläimillä, joilla on niitä, olevia hännän luita kutsutaan kaula-nikamiksi.

selkärankainen Eläinten ryhmä, jolla on aivot, kaksi silmää ja jäykkä hermo-johto tai selkäranka. Tähän ryhmään kuuluvat kaikki kalat, sammakkoeläimet, matelijat, linnut ja nisäkkäät.

Tulivuori Paikka maapallon kuorella, joka avautuu, jolloin magma ja kaasut pääsevät ulos sulan materiaalin maanalaisista säiliöistä.

Sanahaku (suurenna napsauttamalla tätä tulostamista varten)