Kansas ”Carry On Wayward Son -sinkku auttoi asettamaan palkin 1970-luvulle – kunnian aikakausi sekä AOR: lle että progressiiviselle musiikille.

Kansas-yhtye Topekan kaupungista osavaltiossa, josta heidät nimettiin, olivat jonkin verran ainutlaatuisia, koska heidän musiikkinsa oli Kahden tyylin täyteläinen mutta nöyrä tislaus. Vuoteen 1976 mennessä kuuden miehen ryhmä oli nimeltään kolmella hyvin vastaanotetulla albumilla kosketuksen päässä suuresta menestyksestä. Ja silti tuntui siltä kuin seinät sulkeutuisivat. / p>

”Oli turhauttavaa aikaa”, kitaristi ja lauluntekijä Kerry Livgren kertoi Classic Rockille jo vuonna 2004. ”Olemme avanneet melkein jokaiselle ryhmälle, jonka voisit nimetä, meistä oli tullut niin kuuma omaisuus, jota kukaan ei halunnut Esimerkiksi Mick Fleetwood kertoi minulle myöhemmin, että Fleetwood Mac kuoli kuolemaan joka kerta, kun jatkoimme ensin. Meitä oli vaikea seurata. ”

Tuolloin edelleen albumin bändinä tunnetusta Kansasista puuttui sinkku, joka saisi radiosta. Yhtyeen neljännen albumin Leftoverture valmistuttua Don Kirshneriltä (viihde-impresario, joka oli pelannut allekirjoittamalla Kansasin sopimuksen, kun kukaan muu ei halunnut) tuli sana, että heidän kasvavasta maineestaan huolimatta tämä olisi bändin viimeinen heitto .

”Silloin kirjoitin ehkä seitsemänkymmentä prosenttia kustakin albumista, Steve Walsh toimitti loput. Ja heti harjoittelupäivänä Steve tuli luokseni ja sanoi, ettei hänellä ollut mitään – ei yhden kappaleen ”, Livgren muistelee epäuskoisesti ja naureskellen.” En nauti tällaisesta painostuksesta, mutta jälkikäteen se toi esiin parhaimman minussa. ”

Joka ilta Livgren kirjoitti kappaleen ja harjoitteli sitä seuraavana aamuna bändin ja heidän tuottajansa Jeff Glixmanin käyttämässä tyhjässä myymälässä Topekan nauhakauppakeskuksessa. Seitsemän kappaletta, mukaan lukien sopivasti nimetty kuuden sviitin eepos Magnum Opus, joka lopulta saattoi levyn päätökseen, valmisteltiin ennen kuin ryhmä muutti keskelle kaukaa sijaitsevaa Louisianan suota äänittämään niitä. Ja sitten tapahtui jotain merkittävää.

”Toin mukaan viime hetkellä kirjoittamani kappaleen ja sanoin:” Kaverit, ehkä sinun pitäisi kuunnella tätä ”, Livgren sanoo.

”Pakkaimme tavaraa, kun Kerry käveli sisään viime hetken lisäyksensä kanssa”, muistaa rumpali Phil Ehart. ”Tällaiselle hyvin, hyvin erikoiselle kappaleelle se tuskin teki levyn.”

”Kun he kuulivat sen, kaikkien kulmakarvat kohosivat”, Livgren lisää ilmeisesti ylpeänä. ”Ja tietysti se muutti kaiken Kansasille.”

Alku vastustamattomalla a cappella -kuorolla ja rakennettu sekoittavalle kitaran motiiville, Robby Steinhardtin tanssimalla viulua kerta toisensa jälkeen takapenkiroolista, Livgrenin viime hetken kappale, Carry On Wayward Son, oli monimutkainen ja melodinen avioliitto, joka antoi ryhmälle vastauksen rukouksiinsa useammalla kuin yhdellä tavalla. He himoitsivat niin pahasti. ”Siitä päivästä lähtien, missä tahansa olimme, kytkimme radion päälle ja kuulimme itsemme”, Livgren nauraa.

Ryhmän vahvan uskonnollisen vakaumuksen mukaisesti kitaristi epäilee edelleen, että auttaja käsi ylhäältä on saattanut olla osa.

”Se on omaelämäkerrallinen kappale”, hän selittää. ”Musiikkisen urani rinnalla olen aina ollut hengellisessä oleskelussa etsimässä totuutta ja tarkoitusta. Se oli itsekannustamisen laulu. Käskin itseni jatkaa etsintää ja löytäisin etsimäni. ”

Yhtyneenä yhtyeen varhaiseen innostukseen kappaleesta, Carry On Wayward Son saavutti huippunsa Yhdysvalloissa, auttaen kuljettaa vanhempien albumia Leftoverture to No.5 Billboard Hot 100 -lehdessä. Kuten melko tavallista, hittikappaleen näennäinen onni vaikutti lopulta negatiivisesti bändiin. Steve Walsh, hänen kirjailijansa esto, jonka esto on nyt vapautettu, vaikutti valtavasti heidän seuraavaan albumiinsa Point Of Know Return, joka oli korkeimmillaan edeltäjäänsä korkeammalla, vaikka Livgren kirjoitti kappaleen albumille, joka antoi bändille hittisinglen, Dust In The Wind.

Kulissien takana mustasukkaisuus joidenkin bändin jäsenten välillä kuitenkin kasvoi. ”Kun kirjailijat saavat yhtäkkiä erittäin suuria sekkejä, se tuottaa vihamielisyyttä”, kitaristi Rich Williams myöhemmin myönsi. ”Jotkut meistä pitivät tilannetta kovana. Jotkut ihmiset alkoivat myös sanoa: ”En halua työskennellä kovasti tai matkustaa niin paljon.” Sanoisin: ”Tämä johtuu siitä, että sinulla on omasi. Anna minun saada omani. ’Raha muuttaa kaiken.’

Livgren, joka oli ollut ryhmässä sen muodostamisen jälkeen ja sen ulkopuolella, sekä heidän kanssaan hyvien ja huonojen aikojen aikana, lähti Kansasista näennäisesti lopullisesti kirjoittaa, tuottaa ja esiintyä heidän 2000-albumillaan Somewhere To Elsewhere. Vuonna 2009 hän kärsi aivohalvauksesta, mutta on sittemmin toipunut riittävästi työskennellessään erilaisissa projekteissa.Hän sai pysyvän suosion, kun hän liittyi Kansasiin lavalla melkein puolitoista vuotta myöhemmin.

Neljän vuosikymmenen ajan Carry On Wayward Son on tullut tasaisemmaksi kuin sen nauhoittanut bändi. Se oli toiseksi eniten soitettu kappale Yhdysvaltain klassisen rock-radion kohdalla vuonna 1995, ja se oli saman listan kärjessä vuonna 1997. on rekisteröinyt yli kaksi miljoonaa latausta digitaalisen aikakauden aikana. ”Minulle sen sisällyttäminen ei ole vähäisemmässäkään mielessä – se on eräänlainen kunnia”, Ehart tarjoaa. ”Katsomme kaikkea, kun tällaiset pyynnöt tulevat. Vaikka suhtaudumme musiikkiin vakavasti, emme välitä vähän hauskaa, kun meitä torjutaan. Rakastamme nauraa itsestämme. ”

Jopa kaiken tämän ajan jälkeen Kansas ilman Livgreniä nauttii silti käyntikorttinsa livenä. ”Kun tämä a cappella -laulu käynnistyy, maailmassa ei ole yleisöä, joka ei menisi hulluksi”, rumpali kertoo Carry On Wayward Sonista. ”Se on inspiroivaa faneille ja myös meille.”

Epäluuloisina hetkinä Ehart yrittää välttää ihmettelemästä, mitä Kansasille olisi voinut tapahtua, ellei Livgren olisi kirjoittanut mestariteostaan – ja mikä melkein ei päässyt Leftoverture-albumiin.

”Ilman Carry On Wayward Sonia meidän olisi pitänyt odottaa Dust In The Windia – jos olisimme päässeet niin pitkälle”, hän sanoo. ”On täysin mahdollista, että Don Kirshner ei ehkä ole rekisteröitynyt viidenteen albumiin. Asiat olisivat voineet olla hyvin erilaisia. ”