Se on tunnetuin klise britteistä, ja Yhdysvalloissa se olisi luultavasti ominaisuus, jonka useimmat ihmiset mainitsisivat ennen kohteliaisuutta , emotionaalinen tukahduttaminen ja teen juominen. Viime aikoina se on pitänyt mielikuvituksensa Austin Powersin ja Ricky Gervaisin ansiosta, vaikka esimerkit menevät paljon pidemmälle ajassa – ja kaikki johtavat ajatukseen, että britteillä on huonot hampaat. Pelottavat hampaat. Sarjakuva-konnahampaat.

Vaihtoehtoisesti monet britit sanovat, että amerikkalaiset urheilevat usein joukko sokeuttavan valkoisia helmiä, jotka näyttävät melkein liian suurilta – ja liian lukuisilta – suuhunsa, melkein hevoseläimet hammaslääketieteen elokuvakokoelman kokoelma. Mieleen tulee Kennedy-perhe ja Julia Robertsin hymy, samoin kuin televisio-näyttelijöissä ja myyjissä yleinen luonnoton hehku.

Mutta mistä tämä klisee tuli? On totta, että britit syövät enemmän suklaata kuin amerikkalaiset, ja tuore raportti osoitti, että yli neljänneksellä brittiläisistä viisivuotiaista on hampaita, mutta sitten Yhdysvallat on maailman johtava liikalihavuus ja tarjoaa vertaansa vailla olevan valinnan sokeriraskasta virvoitusjuomia ja XXL-kokoista ruokaa.

Ehkä kaikki juontaa juurensa NHS: n käyttöönottoon Englannissa vuonna 1948. Ennen sitä sitten kertomukset tädistä ja isoäidistä, joiden kaikki hampaat oli poistettu mukavuuden vuoksi, olivat yleisiä, niin olivatko Yhdysvaltain joukot tulleet Yhdistyneeseen kuningaskuntaan toisen maailmansodan aikana ja nähneet – osittain ruokapulan, annostuksen ja huonon ravitsemuksen ansiosta – hammastetut puutteet?

NHS-hoidon tarkoituksena oli pitää hampaasi terveinä eikä upeana , jossa hammashoidon palkkakulttuuri Yhdysvalloissa ehkä lisäsi todennäköisesti ”korjauksen” sisällyttämistä. Amerikkalaiset lapset pitävät olkaimia varmasti teini-ikäisenä siirtymisrituaalina, joten ehkä heidän vanhempansa sanoivat: ”Maksamme niin paljon pienestä Johnnystä, saatamme myös tehdä sen kaikki kerralla.”

Vaikka hammasproteesit ja oikomishoidot eivät todellakaan ole millään tavalla uusia keksintöjä, melkein näkymättömät olkaimet (melkein kaikkialla viihdyttäjillä nykyään), ja vasta äskettäin pidettiin hampaidenvalkaisuliuskoja sosiaalisesti hyväksyttävinä Isossa-Britanniassa. Onko tämä brittiläinen ujous työssä, halu olla ”näyttämättä” luonnotonta täydellistä gnashers-sarjaa?

Myös elokuvilla voi olla oma osuutensa. Koska tärkein viihteen lähde 1900-luvulla on päivän tähtien näkeminen upeilla hymyillä on varmasti ollut vaikutusta yleisöön. Näytöllä kotimaisia amerikkalaisia lahjakkuuksia sekä Englannista lennettyjä tähtiä lähetettiin säännöllisesti oikaisemaan hampaita – Cary Grantilla oli tunnetusti etuosa, kuten myöhemmin, nuori Tom Cruise – ja nyt elokuvan tähdet ovat kulta-standaa valkoinen hampaat. Eli jos he eivät ole brittejä. Tai roistot. Kun ajattelen sitä, he ovat usein molemmat.

Mitä tulee muihin populaarikulttuurin hetkiin, Beatlesin hyökkäys ei tuonut tarkalleen näyttelyä pysäyttäviä hampaita (Ringo oli epämääräinen ja Paulilla oli haketettu) moottoripyöräonnettomuuden jälkeen) ja sitten Monty Python ja Benny Hill televisiossa? He varmasti lisäsivät kliseeen englantilaisten miesten rakkaudesta pukeutumiseen, mutta heidän hampaitaan ei ollut aivan nukkeissa.

Jopa Yhdysvaltain rajan yli Meksikoon suuntaan huomaat, että siellä olevat ihmiset kutsuvat huonoja hampaita dientesiksi Ingles, vaikka monet ihmiset rakastavat brittiläisiä hampaita riippumatta siitä, millainen he ovat – ei enempää kuin tohtori Michael Zuk, joka osti yhden John Lennonin hampaista lähes 31 000 dollarin vastineella vuonna 2011 ja jolla on nyt verkkosivusto, joka mainostaa ideaansa kloonata DNA ja herättää Liverpudlian laulaja elämään!

Mitä mieltä olet, Mind The Gapin lukijat? Miksi nämä stereotypiat brittiläisistä hampaista ovat olemassa? Kuka eniten ilmentää ”huonojen brittiläisten hampaiden” ideaa? Kerro meille!

Katso lisää:
10 asiaa, joita tapahtuu, kun britit tapaavat Amerikassa
10 vinkkiä britteille selviytyäkseen Yhdysvaltojen terveydenhuollosta Järjestelmä
10 asiaa, jotka brittiläisten ulkomaalaisten tulisi lähteä Isosta-Britanniasta

Lue lisää