Tänä kesänä jaksot nousivat uutisiin. Olympialainen Fu Yuanhui syytti häntä heikosta suorituskyvystä Riossa, tamponiverosta tuli taloudellinen kysymys ja hashtag #RedSummer on tuonut nokkelan ajan chat Twitteriin. On käynyt ilmi, että naisilla on kuukautisia ja voimme puhua niistä. Mutta keskustelu ei ole mennyt melkein tarpeeksi pitkälle, ja useimmat meistä ovat silti kohteliaasti hiljaa logistiikasta. Tiedän paljon parhaiden ystävieni ehkäisymenetelmistä, mutta silti käytännössä mitään siitä, miten he käsittelevät kuukautisia.
Anglian Water on käsitellyt tätä rypäleluonteisuutta käyttäytymistutkimuksella. Se on havainnut, että lähes puolet naisista huuhtelee tamponeja ja pitää tätä normaalina hävitysmenetelmänä. Itse asiassa arviolta 1,5–2 miljardia terveydenhoitotuotetta huuhdellaan Britannian käymälöissä vuosittain. Mutta on olemassa vaara, että huuhdeltuja tamponeja, applikaattoreita tai tyynyjä kertyy ja estää viemäreitäsi, mikä voi tulvia koteja ja puutarhoja. Minulla on traumaattinen muisti yliopistosta putkimiehestä, joka poistaa tällaiset roskat yhteisistä wc-putkista. Se ei ollut kaunis. Kansallisella tasolla vesi- ja viemäriyritysten ylläpitämien viemäreiden vapauttaminen maksaa 88 miljoonaa puntaa vuodessa – maksamme siitä vesilaskuissamme.
Saniteettituotteet eivät aina suodata tehokkaasti jätevedenpuhdistamot ja ne voivat päätyä jokiin ja rannikkovesille. Marine Conservation Society kertoo, että viemärijätteet muodostavat noin 6% Britannian rantapentueista – ja useimmat meistä ovat yhtä mieltä siitä, että tamponit eivät ole upeita kumppaneita uimiseen.
Kiinnostavaa kyllä, ”huuhtele se pois näkyvistä” -lähestymistapa ei ole samaa mieltä naisista monissa muissa Euroopan maissa, joissa nyrkkeily on normaalia. Tämän seurauksena terveydenhoitotuotteita löytyy paljon vähemmän mantereen rannoilta.
Mikroplastisten helmien lähestyvästä kiellosta tuotteissa, kuten kasvokuorinnoissa, on puhuttu paljon, mutta ei selitystä siitä, että tyynyt, tamponit tai applikaattorit meriympäristössä eivät hajoa kuin pehmopaperi. Vuosien mittaan ne hajoavat alaspäin, jotta siitä tulisi vielä enemmän mikromuoveja meressä.
Katsokaa tamponilaatikon takaosaa ja on ilmeistä, miksi naisten mielestä on hyvä huuhdella niitä. Jos hävitysneuvoja annetaan, on luultavasti pienen wc: n symboli, jonka läpi kulkee risti laatikon pohjalla, ilman selitystä ry ei todennäköisesti huomata; loppujen lopuksi kenellä on tapana kääntää tamponilaatikot ylösalaisin?
Valmistajat haluavat antaa illuusion sotkuista mukavuudesta, kun se tulee käsittelemään sinistä nestettä, jonka naiset väittävät päästävän meidän rullaluisteluaikana kuukaudessa. Samaan aikaan monet muut jätehuoltoon liittyvät organisaatiot näyttävät kamppailevan antaa selkeitä neuvoja. Termejä, kuten ”kylpyhuonetarvikkeet”, käytetään miellyttävästi, ja jopa selkeämmät saniteetit voidaan tulkita väärin tarkoittamaan vain tyynyjä. Jopa kaikkia tärkeimpiä vesi- ja jätevesipalvelujen tarjoajia edustavan organisaation Water UK: n ”Mitä ei tarvitse huuhdella” -opas ei onnistu kirjoittamaan sitä.
Älkäämme unohtako, että sopimaton huuhtelu ei ole vain naispuolinen asia Märät pyyhkeet, kondomit ja puuvillan silmut ovat myös sarjarikkomuksia. Vuonna 2015 Marine Conservation Societyn Great British Beach Clean -tapahtuman aikana vapaaehtoiset löysivät Yhdistyneen kuningaskunnan rannikolta lähes 4000 kosteaa pyyhettä – noin 50 jokaisesta puhdistetusta kilometristä – 30%: n nousu edellinen vuosi ja 400%: n nousu vuosikymmenessä.
Monet ”henkilökohtaisen tuoreuden” pyyhkeet (eli pohjan pyyhkiminen) myydään huuhdeltavina – mutta eivät. Heille ei yksinkertaisesti olisi markkinoita, jos meitä kehotettaisiin asettamaan likaiset pyyhkeet kylpyhuoneen roskakoriin, ja valmistajat tietävät tämän.
Voimme tehdä ilman kosteuspyyhkeitä, mutta kunnolliset kuukautiset ovat välttämättömiä. Ihanteellisessa maailmassa naiset valitsevat ympäristöystävällisiä vaihtoehtoja. Näitä ovat silikonikupit, merisienet ja uudelleenkäytettävät kangastyynyt – kaikilla on jonkin verran hippi maine, mutta ne tarjoavat lisäbonuksen jätteen hävittämisestä kaatopaikalle. Niistä ei todennäköisesti tule pian valtavaihtoehtoja.
Biohajoavat 100% puuvillatamponit ovat vihreämpi valinta kuin vakiotuotteet, mutta ne voivat silti olla ei huuhtele. Kummassakin tapauksessa saniteettituotteiden on oltava helpompaa ja vähemmän kiusallista. Biohajoavat pussit, kuten FabLittleBag, voivat tehdä prosessista huomaamattomamman. Kriittisesti tarvitsemme tuotteiden tarkan merkinnän hävittämistiedoilla, jotka ovat helposti nähtävissä, ymmärrettävissä ja hoidettavissa.
Tässä kuussa British Retail Consortium tapaa ympäristöjärjestöjä keskustellakseen hygieniatuotteista ja pyyhkeistä. Pidän jalkani ristissä parempien tuotemerkintöjen ja asenteiden muutoksen takia rehellisistä ja tuottavista keskusteluista.
