Philo Farnsworth, kokonaisuudessaan Philo Taylor Farnsworth II, (syntynyt 19. elokuuta 1906, Beaver, Utah, Yhdysvallat – kuollut 11. maaliskuuta 1971, Salt Lake City , Utah), amerikkalainen keksijä, joka kehitti ensimmäisen täysin elektronisen televisiojärjestelmän.
Farnsworth oli tekninen ihme varhaisesta iästä lähtien. Teini-ikäisenä innokas tiedelehtien lukija kiinnostui television ongelmasta ja oli vakuuttunut siitä, että esimerkiksi pyörivää levyä käyttävät mekaaniset järjestelmät olisivat liian hitaita skannaamaan ja kokoamaan kuvia monta kertaa sekunnissa. Vain elektroninen järjestelmä pystyi skannaamaan ja kokoamaan kuvan riittävän nopeasti, ja vuoteen 1922 mennessä hän oli laatinut sähköisen television peruspiirteet.
Vuonna 1923, vielä lukiossa, Farnsworth tuli myös Brigham Youngin yliopistoon vuonna Provo, Utah, erityisenä opiskelijana. Hänen isänsä kuolema tammikuussa 1924 tarkoitti kuitenkin sitä, että hänen täytyi lähteä Brigham Youngista ja työskennellä perheensä ylläpitämiseksi lukion päättyessä.
Farnsworthin oli lykättävä unelmansa kehittää televisiota. Vuonna 1926 hän meni töihin hyväntekeväisyysrahastojen kerääjille George Eversonille ja Leslie Gorrellille. Hän vakuutti heidät menemään kumppanuuteen tuottamaan hänen televisio-järjestelmäänsä. Farnsworth muutti Los Angelesiin uuden vaimonsa Pem Gardnerin kanssa ja aloitti työn. Hän käytti nopeasti alkuperäisen 6000 dollarin, jonka Everson ja Gorrell maksoivat, mutta Everson hankki 25 000 dollaria ja laboratoriotilaa Crocker First National Bank of San Franciscolta. Farnsworth suoritti ensimmäisen onnistuneen sähköisen televisiolähetyksensä 7. syyskuuta 1927 ja jätti patentin järjestelmälleen samana vuonna.
Farnsworth jatkoi järjestelmänsä parantamista ja antoi ensimmäisen mielenosoituksen lehdistölle syyskuussa 1928. Hänen tukijansa Crocker First National Bank -pelissä olivat innokkaita ostamaan paljon suurempi yritys ja teki vuonna 1930 alkusoittoja Amerikan radioyhtiölle (RCA), joka lähetti sähköisen televisioprojektinsa johtajan Vladimir Zworykinin arvioimaan Farnsworthin työtä. Zworykinin vastaanotin, kineskooppi, oli parempi kuin Farnsworth, mutta Farnsworthin kameraputki, kuvan leikkaaja, oli parempi kuin Zworykin. Zworykin oli innostunut kuvien leikkaajasta, ja RCA tarjosi Farnsworthille 100 000 dollaria työstään. Hän hylkäsi tarjouksen.
Philo T.Farnsworth Photograph Collection / Special Collections, J. Willard Marriott Library, Utahin yliopisto
Sen sijaan Farnsworth yhdisti voimansa radiovalmistajan Philadelphia Storage Battery Companyn (Philco) kanssa vuonna 1931, mutta heidän yhteenliittymänsä kesti vasta vuoteen 1933. Farnsworth perusti oman yrityksensä, Farnsworth Televisionin, joka vuonna 1937 teki lisenssisopimus American Telephone & Telegraphin (AT & T) kanssa, jossa kukin yritys voisi käyttää toisen patentteja. AT & T -sopimuksen myötä Farnsworth Television organisoitiin vuonna 1938 Farnsworth Television and Radio -yhtiöksi ja osti äänitevalmistajan Capehart Corporationin Fort Waynessa, Indianassa sijaitsevan tehtaan molempien laitteiden valmistamiseksi. Radiotuotanto alkoi vuonna 1939.
Philo T. Farnsworthin valokuvakokoelma / erikoiskokoelmat, J. Willard Marriott Library, Utahin yliopisto
RCA ei ottanut suhtautumista Farnsworthin kevyesti ja aloitti pitkät oikeudenkäynnit, joissa RCA yritti mitätöidä Farnsworthin patentteja. Zworykin oli kehittänyt onnistuneen kameraputken, ikonoskoopin, mutta Farnsworth patentoi monia muita tarvittavia televisiojärjestelmän osia. Lopulta vuonna 1939 RCA suostui maksamaan Farnsworthin rojaltit patentistaan.
Vuosien taistelu ja uupuva työ olivat tuoneet veronsa Farnsworthille, ja vuonna 1939 hän muutti Maineen toipumaan hermoromahduksen jälkeen. Toinen maailmansota pysäytti televisiokehityksen Amerikassa, ja Farnsworth perusti Farnsworth Wood Productsin, joka valmisti ammuksia. Vuonna 1947 hän palasi Fort Wayneen, ja samana vuonna Farnsworth Television tuotti ensimmäisen televisionsa. Yritys oli kuitenkin syvissä taloudellisissa vaikeuksissa. Sen otti haltuunsa International Telephone and Telegraph (IT & T) vuonna 1949 ja se organisoitiin uudelleen nimellä Capehart-Farnsworth. Farnsworth pysyi tutkimuksen varatoimitusjohtajana.Capehart-Farnsworth tuotti televisiota vuoteen 1965 saakka, mutta se oli pieni toimija alalla verrattuna Farnsworthin pitkäaikaiseen kilpailijaan RCA: han. käytännön fuusioreaktorin perustana. Hän työskenteli fuusorin parissa vuosia, mutta vuonna 1967 IT & T leikkasi rahoitustaan. Hän muutti Brigham Youngin yliopistoon, jossa jatkoi fuusiotutkimusta uuden yrityksen, Philo T. Farnsworth Associatesin kanssa, mutta yritys meni konkurssiin vuonna 1970.
