K:

Tein äskettäin joitain lelulohkoja vanhasta rypytetystä Osage-oranssista aidatolpasta. Se sai varmasti höyläni toimimaan, mutta se sai minut miettimään: Mikä on maailman kovin puu?
– Ronald Martin, Worthington, Ohio

A:

Mielenkiintoinen kysymys, Ronald. Puun kovuus mitataan Jankan kovuustestillä. Tämä testi mittaa voiman, joka tarvitaan 0,444 ”halkaisijaltaan olevan teräspallon työntämiseen puuta puolen pallon halkaisijan syvyyteen. Lignum vitae (Guaiacum sanctum ja Guaiacum officinale) on yleisesti ottaen kovinta puuta, ja sen mitat ovat 4500 puntaa (lbf) Janka-asteikolla. Se on yli kaksi kertaa niin kova kuin Osage-oranssi (yksi vaikeimmista kotimaisista metsistä) 2040 lbf: lla ja yli kolme kertaa kovempi kuin punainen tammi 1290 lbf.

Lignum vitaea, jota löytyy Keski- ja Etelä-Amerikasta, on jo pitkään käytetty sovelluksissa, jotka vaativat äärimmäistä kestävyyttä ja tiheyttä, kuten laivojen varusteet, veistosmallit ja käsitasopohjat. Luonnollisesti vahamaisella hartsilla infusoitu lignum vitae kiillottaa korkealle kiillolle, mikä tekee siitä arvostetun puun kääntäjille. Ja koska se on itsevoitelevaa ja vettä hylkivää, se oli viime aikoihin asti suosittu aine hiljaisten sukellusveneiden akselilaakereille. Itse asiassa puun korkeimpia arvosanoja kutsutaan joskus edelleen ”laakereiksi”.