IgA-nefropatia on munuaissairaus, joka johtuu proteiini-immunoglobuliini A: n (IgA) kerrostumista munuaisissa olevien glomerulien (suodattimet) sisällä. Nämä glomerulit (yksikkömuoto on glomerulus) suodattavat normaalisti jätteet ja ylimääräisen veden verestä ja lähettävät ne virtsarakkoon virtsana. IgA-proteiini estää tämän suodatusprosessin, mikä johtaa vereen ja proteiiniin virtsassa ja turvotukseen käsissä ja jaloissa. Tämä krooninen munuaissairaus voi edetä 10-20 vuoden aikana. Jos tämä häiriö johtaa loppuvaiheen munuaissairauteen, potilaan on käytävä dialyysissä tai hänelle on tehtävä munuaissiirto.

IgA-proteiini on normaali osa kehon järjestelmää suojaamaan sairauksilta (immuunijärjestelmä) Emme tiedä, mikä aiheuttaa IgA-kerrostumia glomerulissa. Mutta koska IgA-nefropatiaa voi esiintyä perheissä, geneettiset tekijät todennäköisesti edistävät tautia.

Munuaissairautta ei yleensä voida parantaa. Kun pieni suodatusyksiköt ovat vaurioituneet, niitä ei voida korjata. Hoito keskittyy taudin etenemisen hidastamiseen ja komplikaatioiden estämiseen. Yksi komplikaatio on korkea verenpaine, joka vahingoittaa edelleen glomeruloita.

Jotkut potilaat voivat hyötyä proteiinin rajoittamisesta ruokavalionsa vähentämiseksi jätteen kertymiseen veressä. IgA-nefropatiaa sairastavilla potilailla on usein korkea kolesteroli. Kolesterolin vähentäminen – ruokavalion, lääkityksen tai molempien avulla – näyttää hidastavan IgA-nefropatian etenemistä.