Tämä paljastus herätti kuultavia huokailuja katsojien keskuudessa Yhdysvaltain käräjäoikeudessa – itäinen piiri New Yorkista, jossa Nicole, joka tunnistettiin vain tällä etunimellä, todisti oikeudenkäynnissä varjoisen itsehoito-organisaation NXIVM johtajan Keith Ranieren kanssa, jota syytetään rikoksesta ja seksikaupasta. (Mack on myöntänyt syyllisyytensä salametsästykseen ja salaliittosyytöksiin.) Kuten muut NXIVM: n entiset jäsenet ovat todistaneet viime viikkojen aikana, ”vakuuden”, kuten alastomien tai seksuaalisesti avoimien valokuvien tai nöyryyttävien suositusten, käsite oli ensimmäinen askel. tulla osaksi DOS: ää, NXIVM: n väitetyn kaiken naispuolisen sukupuolikultin, jota johtaa Raniere, joka tunnettiin DOS: n ”suurmestarina”.

Nicole ei tiennyt tätä tuolloin; kuten hän väitti todistuksensa aikana, hän ei edes tiennyt, että Raniere oli lainkaan tekemisissä DOS: n kanssa. Hänellä ei ollut aavistustakaan, että osana rooliaan NXIVM: ssä häntä pyydettäisiin vietellä Raniere; hänellä ei ollut aavistustakaan, että hänellä olisi silmät, sidottu ja käsketty suuseksiä sellaisen henkilön kanssa, jonka henkilöllisyys pidettäisiin salassa hänen edessään; hänellä ei ollut aavistustakaan, että häneen kohdistettaisiin fyysisiä rangaistuksia, tai hän pyysi asettamaan invasiivisia, lähikuvia hänen häpyään tai merkitsemään Ranieren nimikirjaimia.

Hän tiesi vain, mitä Mack kertoi hänelle seurantakokous New Yorkin Ace-hotellissa: että hänet kutsuttiin ”intensiiviseen, kasvavaan voimaannuttamisryhmään, jossa naiset ajavat toisiaan olemaan vahvempia fyysisesti, henkisesti, älyllisesti, jotta he voivat elää sellaista elämää” että he halusivat. ” Nicole oli aluksella. Hän luotti ja kunnioitti Mackiä, joka oli vain muutama vuosi vanhempi kuin Nicole ja joka oli rakentanut uraan pyrkiville näyttelijöille unelmansa. Lisäksi hänellä oli muutama vaihtoehto.

”Olla toisen naisen mentoroimana – mielestäni kenenkään mentorina – mielessäni tuolloin oli etuoikeus ”, hän sanoi.

Monessa suhteessa Nicolen tarina vetää DOS: iin vuosi oli samanlainen kuin muilla DOS-orjilla, jotka ovat todistaneet oikeudenkäynnin aikana – mutta hän leikkasi myös jyrkästi erilaisen kuvan kuin monet muut naiset: toisin kuin wan, vakavampi Lauren Salzman tai patrician brittiläinen juoksija ja ratsastaja Sylvie Nicole oli nuorempi ja oli ollut NXIVM: ssä vain muutaman vuoden ennen lähtöään vuonna 2017. (Salzman sen sijaan käytti vuosikymmeniä Raniereen.) Verrattuna muihin entisiin NXIVM: n jäseniin, joilla on ollut otti kantaa, hän näytti paljon voitokkaammalta, jopa lapselliselta, hänen puheensa oli täynnä ” todella ”ja” täysin ”ja toisinaan voimistuva näyttelijätunneista, joita hän oli käynyt, tai hänen kiintymyksestään Harry Potteriin. Yhdysvaltain avustajan asianajaja Moira Penzan suorassa tutkimuksessa Nicole räpytti lapsuudenteatteriroolinsa pitkäaikaisen teatterilapsen palveluksessa: Dorothy elokuvassa The Wizard of Oz, Tuhkimo Rodgersissa ja Hammersteinin Tuhkimo.

Mutta Nicolen tarina muistutti muita DOS-orjia yhdellä ratkaisevalla tavalla: hän halusi ennen kaikkea olla vahva, valtuutettu nainen ja saada vahvat, itsenäiset naisroolit : ”Halusin olla kuin Wonder Woman. Halusin pelata tuon roolin”, hän sanoi.

Nicole kertoi, että entinen johtaja esitteli hänet ensin NXIVM-sateenvarjon alla olevaan näyttelijöiden opetussuunnitelmaan. poikaystävä Mark Hildreth, televisio-ohjelman Ylösnousemus tähti. Hildreth oli kuvannut sitä näyttelijä-cum-psykologiseksi intensiiviseksi, joka oli ”osa ohjelmaa, joka pyrki tekemään sinusta paremman ihmisen”, hän sanoi. (Hildreth oli myös aikaisemmin treffannut Kristin Kreukia, Mackin entistä Smallvillen kostaria ja väitetysti entistä NXIVM: n jäsentä.) Koska Lähde, jonka ottaminen maksoi 8000 dollaria, pidettiin myös keinona näyttelijöille saada valtuudet opettaa luokkaa, Nicole vedettiin siihen mahdollisena rahan ansaintamahdollisuutena.

Nicole osallistui viiden viikon kurssiin Mackin johdolla vuonna 2015 ja osallistui myös V-viikkoon, joka oli Ranieren syntymäpäivän juhla samana kesänä, jakamalla huoneen ( ja sänky) Mackin ja toisen naisopiskelijan kanssa. Vaikka hän ei tavannut Raniereä tuolloin, siellä hän sai ensimmäisen maun elämästään NXIVM: ssä. ”He panivat hänet paljon jalustalle ja epäjumalittivat hänet”, hän todisti. ”Se tuntuu minusta vain oudolta, koska mistä tiedät kuka maailman älykkäin mies on? Se kuulostaa minulta vain hölynpölyltä. ” (Tässä vaiheessa oikeussali puhkesi nauruun, lukuun ottamatta huomattavasti Raniereä, joka istui kivinäytöllä.)

Helmikuussa 2016, alle vuosi sen jälkeen, kun Nicole aloitti NXIVM: n lähteen, Mackin kautta ja Nicole tapasivat Ace-hotellissa, jossa Mack käsitteli salaista ”naisten vaikutusmahdollisuuksien ryhmää”, jonka hän halusi Nicolen liittyvän. Hän kuvaili ryhmää, jota sitten kutsuttiin lupaukseksi, mentorointiorganisaationa, jonka tarkoituksena on kannustaa naisia tulemaan kestävämmiksi ja itsenäisempiä; vaikeampia, vahvempia, älykkäämpiä, huonompia versioita itsestään. Vielä tärkeämpää hän tarkensi myös, mitä hän tarkoitti ”vakuudella”, ja pyysi Nicolea toimittamaan seksuaalisen videon itsestään sekä kirjeitä, jotka vahingoittavat hänen perheenjäsenensä tai pilata hänen uransa.

Jälkimmäinen oli vaikeinta Nicolelle, joka kuvasi itsensä hyvin läheiseksi perheelleen; hän puhkesi kyyneliin, kun hän kertoi Mackin käskevän häntä kirjoittamaan kirjeen väärin syyttäen isäänsä lapsen ahdistelusta, saman vakuuden, jonka Mack itse oli tarjonnut. Mutta kun Nicole epäili, Mack vakuutti hänelle, että kirjeet sijoitettaisiin lukkolaatikkoon, ja ne oli tarkoitettu vain ”luottamuksen” harjoittamiseen. ”Etkö halua olla sellainen ihminen, joka luottaa johonkin?”, Nicole kertoi Mackin sanovan.

Nicole tajusi nopeasti, että DOS: ssa oli jotain poissa. Hänen oli oltava käytettävissä sisäänkirjautumiseen Mackin kanssa koko ajan harjoituksissa, jotka tunnetaan nimellä ”valmiusharjoitukset”, ja kutsuttava häntä ”isäntänä”, ja Mack käski häntä pysymään selibaatissa kolme kuukautta. Ryhmän voimakkuus häiritsi Nicolea. ”Olin päättänyt, ettei vain ollut minulle”, hän todisti. Mutta kun hän kertoi Mackille haluavansa lähteä, Mack vastasi, että DOS: sta poistuminen ”ei ollut vaihtoehto” ja että ryhmä oli ”elinikäinen sitoutuminen” ja pani merkille, että jossain vaiheessa hänen oma isäntänsä oli uhannut vapauttaa vakuutensa, ellei hän saisi toimimaan yhdessä. ”Se on tekemäsi valinta – mitä aiot tehdä asialle?”, Mack pilkkasivat Nicolelle lähettämässään sähköpostissa. lue tuomioistuimessa.

Mackin vastaus sai Nicoleen kasvavan pelon tunteen. ”Ajattelin:” Mitä tein? Mihin sain itseni? ”, Hän sanoi. Kauhuissaan siitä, että hänen vakuutensa vapautetaan, jos hän lähtee, hän suostui pysymään DOS: ssa.

Huhtikuussa 2016 Nicole sai Mackilta uuden tehtävän: tavoittaa Raniere, tehtävän, jonka hän kehitti salaisuudeksi. vakoojatoimeksianto. ” Tässä vaiheessa Nicole ei ollut koskaan tavannut Raniereä, eikä hänellä ollut aavistustakaan, miksi häntä pyydettäisiin tekemään niin. Mutta hän kirjoitti vastahakoisesti hänelle kohteliaan sähköpostiviestin, jossa kiitti häntä roolista Lähteen luomisessa, mikä ei saanut vastausta. Mack kannusti hänen tavoittaa uudelleen ja saada enemmän luovuutta. ”Kuinka kiinnität maailman älykkäimmän miehen huomion?”, hän kysyi retorisesti. Kolmen yrityksen jälkeen Raniere vastasi vihdoin ja vastasi yhteen Nicolen tiedusteluista siitä, miten hänen pelkonsa ohitetaan saavuttaakseen vapauden ja ilon hänen tavaramerkkinsä epäselvässä proosassaan. ”Todellinen vapaus fyysisessä maailmassa johtuu ehdottomasta sitoutumisesta periaatteeseen”, hän kirjoitti sähköpostissaan ja lisäsi lauseen, joka toistuu Nicolen DOS-aikana: ”Rakkautta mitataan vain tuskalla.”

He alkoivat kävellä yhdessä Nicolen vieraillessa Clifton Parkissa New Yorkissa, jossa NXIVM: n pääkonttori oli ja jossa sekä Raniere että Mack asuivat. ”Hän puhuisi minulle luottamuksesta yleensä siitä, miten se saattaisi sinut lähemmäksi valaistumista tai tätä ajatusta vapaudesta … jos luotat täysin johonkin”, Nicole todisti.

Pian sen jälkeen Mack ilmoitti Nicolelle, että hänellä oli toinen tehtävä kertoa Ranierelle, että hän tekisi kaiken mitä hän pyysi. Tämä ärsytti häntä, lievästi sanottuna. ”Pääni alkoi käydä läpi kaikenlaisia asioita, pahimmassa tapauksessa”, hän todisti. ”Entä jos hän pyysi minua hyppäämään sillalta ja tekemään itsemurhan tai satuttamaan jotakuta… tai pyytäisi minua en koskaan puhumaan perheelleni enää?” Näiden mahdollisten skenaarioiden ohella, mitä hän teki lopulta pyysi häntä tekemään, hänestä tuli kalpea verrattuna: Hän sitoi hänen silmänsä ja ajoi hänet taloon, jossa pyysi naista riisumaan vaatteet ja sitoi hänet ranteistaan ja jaloistaan kylmälle pöydälle. .

Vasta kun hän tunsi jonkun suorittavan suuseksiä, Nicole huomasi, että toinen henkilö oli huoneessa. ”Olin niin hämmentynyt. Olin kuin ”mitä tapahtuu?” ”, Nicole sanoi ja kuvaili tilannetta” kauhistuttavaksi ”. Koko ajan, Raniere kertoi, hän kierteli pöytää ja esitti hänelle kysymyksiä sukupuolihistoriastaan. Myöhemmin hän kertoi hänelle vain, että nainen oli harjoittanut suuseksiä, eikä hän koskaan saanut selville kuka se oli. (Avauspuheenvuorossaan syyttäjä Moira Penza väitti, että se oli Camilaksi tunnistettu nainen, yksi kolmesta NXIVM: n meksikolaisesta sisaresta, jolla oli seksuaalisia suhteita Ranieren ja toisen DOS-orjan kanssa.) Kun Nicole kertoi myöhemmin Mackille, mitä tapahtui, hän vaikutti hieman yllättyneeltä, mutta kiitti häntä rohkeudestaan. Hän sanoi myös olevansa ”ansainnut työskentelyn Keithin kanssa enemmän”, Nicole todisti.

Sinä kesänä Nicole oppi, mitä ”työskenteleminen Keithin kanssa lisää” tarkoitti: Kesällä 2016 heidän suhteestaan tuli seksuaalista, ja Nicole todisti, että molemmat olivat yhdynnässä kolme tai neljä kertaa. Nicolesta oli tullut tietoinen siitä, että Raniere oli DOS: n johtaja ja että hänellä oli myös seksuaalinen suhde Mackiin, joka toimi hänen orjana; vaikka hän ei alun perin sallinut Nicole kertoa Mackille seksisuhteesta, Mack kertoi myöhemmin saavansa tietoisuutta siitä, kertoen Nicolelle: ”Eikö ole niin hienoa, että Keith työskentelee seksuaalisuuteni kautta sinun?”

Todistuksensa aikana Nicole sanoi, ettei häntä kiinnittänyt Raniere eikä hän ollut kiinnostunut nukkumaan hänen kanssaan. Väite, jonka puolustusasianajaja Marc Agnifolo yritti kumota ristikokeiden aikana yrittämällä esitellä Nicolelta väitetysti lähetettyjä tekstiviestejä sanomalla, että hän halusi harrastaa seksiä Ranieren kanssa. (Tuomari Nicholas Garaufis kieltäytyi sallimasta tätä todistusta, koska tekstejä ei ollut virallisesti todennettu.) Yhdessä vaiheessa Nicole todisti, Raniere lainasi hänelle hieman yli 3000 dollaria, kun hän oli ilmaissut taloudellisia huolenaiheita, joita hän ei koskaan maksanut takaisin. johon Agnifolo iskeytyi ristikokeen aikana ja kysyi Nicolelta, oliko Raniere hänelle ”suloinen”.

Mutta Nicole korosti toistuvasti, että hän tunsi olevansa pakotettu olemaan Ranieren seksikumppani. Koska hän oli vannonut salaisuuden roolistaan DOS: ssa ja hänen suhteessaan Raniereen: ”Minulla oli vain hän kääntyä sanomaan:” En todellakaan tunne olosi mukavaksi tekemällä tätä ”, hän todisti. ”Hänellä oli aina jonkinlainen syy siihen, miksi se oli hyvä minulle ja kasvulle tai oppisin pitämään siitä.”

Heidän seksisuhteensa tavoite, kuten Raniere sanoi – ja DOS: n tavoite yleisesti – oli heikentää naisten autonomiaa rakentaakseen heihin voimaa ja tottelevaisuutta. Kuten Nicole todisti, kuinka Raniere selitti sen, ”hänen täytyi murtaa minut voidakseen rakentaa minut takaisin vahvaksi naiseksi.”

Vuoden 2016 aikana DOS: n asiat alkoivat kasvaa asteittain, kuten Nicole sanoi. ”voimakas”. Mack oli värvännyt kolme muuta orjaa, mukaan lukien dynastianäyttelijä Catherine Oxenbergin tytär Intia, ja naiset joutuivat osallistumaan viikoittaisiin ”kirkon” kokouksiin maanantai-iltaisin, missä he istuivat lattialla, kun Mack istui sohvalla ja nuhteli heitä. Kaikilla naisilla oli lempinimi – Nicole oli ”röyhkeä” – ja monien heistä vaadittiin noudattamaan tiukkoja, erittäin vähäkalorisia ruokavalioita, jolloin Mack oli yhdessä vaiheessa vain 500 kaloria päivässä, kunnes hän saavutti 107 kiloa. ” sanoi, että Keith ei välitä hänestä, jos hän lihoa ”, Nicole todisti.

Sen lisäksi, että hänen on suoritettava” valmennusharjoituksia ”- vastaaminen Mackin teksteihin 30 sekunnin aikana kaikkina vuorokauden aikoina tai heitä kohdellaan ankarilla rangaistuksilla – Mackin ”orjia” vaadittiin asettamaan ”perhekuville”, ryhmäalastuskuvalle, jonka Mack ottaisi ennen joka viikko ”kirkon” alkua. Naisia vaadittiin hymyilemään ja näyttämään onnellisilta, vaikka Nicole koki kokemuksen syvästi halventavaksi. ”Se sai sinut tuntemaan olosi todella vaaralliseksi. Joka kerta, kun olit yhdessä kaikkien tyttöjen kanssa, se voi tapahtua. Hän saattoi käskeä tekemään sen milloin tahansa ja meidän piti”, Nicole todisti nyyhkyttäen. Kuvien tunteminen teki asioista pahempaa. lähetettiin Raniereen. ”Tämän piti olla naisten vaikutusmahdollisuuksien järjestö”, Nicole sanoi itkujen välillä. ”Kuinka oli valtuuttavaa ottaa kaikki vaatteemme pois ja lähettää ne miehelle?”

DOS: n tilanne lisääntyi Berkshiresiin suuntautuvan ryhmämatkan aikana lokakuussa 2017, jolloin Mack antoi hänelle orjia toisen tehtävän. Kuten Nicole sanoi, Mack neuvoi naisia asettamaan ”lähikuvan kaikista pussoistasi”. Nicole kertoi alun perin kieltäytyneen ja sai Mackin syyttämään häntä ”hyökkäyksen heittämisestä” – yleinen NXIVM-rasismi naisille, jotka kieltäytyvät suorittamasta tiettyä tehtävää tai noudattamasta tiettyä käyttäytymismallia. Koko ajan Mack poseerasi naiset sohvalla ja kommentoi heidän sukuelimiään ja viittasi jossain vaiheessa yhden orjan ”kauniiseen kusipää”.

Mack lähetti myöhemmin sähköpostiviestin, jossa hän kiitti naisia heidän läsnäolostaan ja viittasi siihen kuinka ”syvällinen” matka oli ollut hänelle. Nicole kertoo, että Mackin epävakaus rakkauden ja anteliaisuuden sekä julmuuden ja väärinkäytön välillä hajotti Nicolea entisestään. Vaikka hän myöhemmin tunnusti Mackin käyttäytymisen klassiseksi väärinkäytön tunnusmerkiksi, hän oli tuolloin yksinkertaisesti hämmentynyt, mikä sai hänet uppoutumaan vieläkin syvemmälle voimattomuuden ja epätoivon tunteisiin: ”Minusta tuntui olevan yhä enemmän ansassa”, hän todisti.

Vuoden 2017 alussa Nicole ja Mackin muut orjat leimattiin, Mack kertoi heille, että symboli edustaa neljää elementtiä: ilma, maa , tulta ja vettä. (Kuten muut DOS: n jäsenet ovat todistaneet, symboli koostui itse asiassa Raniere-nimikirjaimista.) Nicole todisti tuotemerkin taustalla olevan ajatuksen, että Mack kertoi hänelle, toistaen Ranieren varhaiset sähköpostiviestit, että ”kipu on rakkautta ja osoitat rakkautesi mestarillesi kivun kautta. ”

Nicole ajatteli pikkuveljestään, jonka kanssa hän oli lähellä, ja kuinka paljon kipua hän olisi valmis kärsimään suojellakseen häntä selviytyäkseen kiusoittavasta kynästä. Perheensä ajattelu, hän sanoi, antoi hänen ajatella tuotemerkkiä ei kunnianosoitukseksi suhteelleen Mackiin, jonka hän tiesi nyt hyvin loukkaavaksi ja myrkylliseksi, vaan todisteena omasta sietokyvystään – mikä ironista kylläkin. siksi hän oli liittynyt DOS: iin aluksi. ”Luulin, että se voi olla voiman symboli”, hän sanoi.

Juuri silloin NXIVM alkoi ”hajota”. Frank-raportin blogi oli julkisesti paljastanut DOS: n, mikä sai monet jäsenet lähtemään ryhmästä, ja Raniere ja hänen sisäpiirinsä olivat sekoittuneet tekemään vahinkoa. NXIVM: n räjähdyksen vuoksi Nicole uskoi, että Mackin vapauttamispäätös oli pienempi. Kuten Nicole todisti ja kuten Agnifilo toisti ristikuulustelun aikana, Mack kertoi myöhemmin Nicolelle, että hänen vakuuksiaan ei vapautettaisi, jos hän lähti DOS: sta, eikä tähän mennessä ole mitään DOS: n orjien vakuuksista. on vapautettu.

Mackin lausunnosta, jonka mukaan hänen vakuuksiaan ei vapautettaisi, innostuneena Nicole vihdoin rohkeasti lähteä loppukeväästä ja vihainen siitä, että hänet julkisesti DOS-orjana Frankin raportin postissa 2017. Hän teki viimeisen matkan Albanyyn hyvästelemään muut orjat ja Ranieren ja lähti muodollisesti ryhmästä tuona keväänä. Nicole alkoi hitaasti kertoa läheisilleen, mitä hänelle oli tapahtunut, vaikkakin hänen omansa mukaan, se kesti kauan selvittää, että kokenut oli aluksi väärinkäyttöä. Frank Reportin tarina vahvisti sen, mitä hän oli jo epäillyt: ”Luulin pääsevän naisten vaikutusmahdollisuuksien ryhmään, ja nyt joku sanoo olevani miehen seksiorja”, hän sanoi uskomattomasti.

Vaikka Nicole oli ollut DOS: ssa vain noin vuoden, hän oli niin syvälle upotettu ryhmään, että pystyi tuskin kertomaan, mitä pidettiin normaalina, terveellisenä käyttäytymisenä ja mitä ”Asiat normalisoituvat ja hitaasti kiristyvät”, hän sanoi. Hänen sähköpostinsa, jotka otettiin käyttöön oikeudenkäynnin aikana, vahvistivat tämän. Agnifolo huomautti, että toisinaan hän oli kuvannut kokemuksiaan ryhmästä positiivisesti, kuten kokemuksensa Lähteestä ja hänen toisinaan lämpimän ja vaalivan suhteen Mackiin.

Osastolla Nicole oli kuitenkin selvä, että hänen suhteensa Raniereen ja Mackiin sekä DOSiin yleensä eivät olleet aiheuttaneet hänelle muuta kuin kipua ja psyykkistä myllerrystä. ”Asiat normalisoituisivat ja hitaasti kiristyisivät”, hän sanoi perustellessaan pysymispäätöstään. Hän vertasi ryhmään hitaasti upottamista sammakon kiehumisprosessiin: ”Jos laitat sammakon kuumaan veteen, he vain hypätä ulos. Jos laitat sammakon kylmään veteen ja käännät lämpöä hitaasti, ne vain kiehuvat kuoliaaksi. ”