New Yorkin kuvernööri sai syytteen John Peter Zengeriä kohtaan houkuttelevasta kunniasta artikkeleiden julkaisemisesta kritisoi häntä. Tällä hetkellä historiassa, joka perustui englannin yleiseen lakiin, totuus ei ollut puolustus kunnianloukkaukselle. Mutta tuomariston Andrew Hamiltonin pakottavan puolustuksen jälkeen tuomaristo vapautti Zengerin. Monet pitävät tätä tapausta vakiinnuttavana periaatteena, joka on nyt sisällytetty Yhdysvaltain lakiin, jonka mukaan totuudenmukainen tieto ei voi olla herjaavaa. (Oikeussalissa luonnos, joka kuvaa Crown v.John Peter Zengerin oikeudenkäyntiä, julkinen).
John Peter Zengerin (1697–1746) oikeudenkäynti oli yksi tärkeimmistä tapahtumista amerikkalaisten muovaamisessa ajattelu kohti sananvapautta ennen ensimmäisen tarkistuksen hyväksymistä ja sen jälkeen.
Zengerille asetettiin syytös rauhallisesta kunnianloukkauksesta kuvernöörin kritisoimisesta
Saksassa syntynyt Zenger muutti Amerikkaan klo nuori ikä. Hän sai oppisopimuskoulutuksen New Yorkin ainoalle painotalolle, William Bradfordille Zengerin isän kuoleman jälkeen. Sitten Zenger aloitti julkaisemisen yksin. Kun oikeusjuttu oli johtanut siirtomaa-kuvernöörille William Cosbylle puolet edellisen vt. Kuvernöörin palkasta, Zenger julkaisi tuomari Lewis Morrisin erimielisyydet esitteinä.
Kun Cosby erotti Morrisin ja korvasi hänet Jamesilla Delancy, oppositiopuolue, Morrisites, perusti ja tilasi Zengerin julkaisemaan New York Weekly Journal -lehden. Se sisälsi ällistyttäviä artikkeleita ja pilkkomainoksia, joissa kritisoitiin Cosbyä. Cosby puolestaan haki syytteitä Zengeriltä rauhanomaisesta kunnianloukkauksesta, jonka hän lopulta varmisti ”tiedoilla” sen jälkeen, kun suuret tuomaristot vastustivat häntä. Kuvernöörin agentti poltti myöhemmin viikkolehden kopiot kaupungintalon edessä. Vaimolleen, Zengerille annettujen ohjeiden avulla. jatkaisi paperinsa julkaisemista kahdeksan kuukauden ajan, jonka hän odotti oikeudenkäyntiä vankilassa.
Zenger vapautettiin
Ylipäällikkö James Delancy karkasi James Alexanderin ja William Smithin, jotka olivat valmiita puolustamaan Zengeria hänen huhtikuussa 1735 käydyn oikeudenkäyntinsä jälkeen, kun he kyseenalaistivat Delancyn valtuuden toimia puheenjohtajana. Kun tuomioistuimen nimittämä asianajaja John Chambers esitti avaavan puheenvuoron, Philadelphian asianajaja Andrew Hamilton (ja nykyään Independence Hall -rakennuksen suunnittelija) puuttui asiaan. Zengerin puolesta.
Tuolloin siirtokuntiin kuljetettu englannin yleinen laki edellyttäen, että totuus ei ollut puolustuskohde syyttämiselle rauhallisessa kunniassa; todellakin, totta tuhat tietoa voi olla jopa vaarallisempaa kuin valhe, koska se oli uskottavampaa. Vaaditaan lähinnä sitä, mitä tänään katsotaan tuomariston mitätöimiseksi, New York v. John Peter Zenger Hamiltonin tapauksessa kehotti asianajajia lakkauttamaan tämä laki epäoikeudenmukaisena. Miesmiehet jättivät tuomareiden ohjeet huomiotta ja vapauttivat Zengerin katsojien suuresta ilosta.
Zengerin tapaus totesi, että totuus ei voi olla röyhkeä
Gouverneur Morris, perustuslakikokouksen päähenkilö vuodelta 1787 ja tuomari Lewis Morrisin jälkeläinen kuvasi myöhemmin Zengeriä ”Amerikan vapauden alkuna, sen vapauden aamutähtinä, joka myöhemmin mullisti Amerikan” (McManus 1999: 914). Tapauksen merkitys on, että siinä vahvistettiin periaate, joka on nyt kiinteästi sisällytetty Yhdysvaltain lakiin, jonka mukaan totuudenmukainen tieto ei voi olla herjaavaa. Alexander Hamilton käytti tätä väitettä asiassa People v. Croswell (N.Y. 1804), kun hän puolusti Harry Croswellia syytteistä rikollisesta kunnianloukkauksesta syytöksistä, jotka hän oli esittänyt presidentti Thomas Jeffersonista. Käsite sisällytettiin myöhemmin New Yorkin ja muiden osavaltioiden lakiin.
John Vile on valtiotieteiden professori ja Lähi-Tennessee State Universityn Honours Collegen dekaani. Hän on ensimmäisen toimituksen tietosanakirja. Tämä artikkeli julkaistiin alun perin vuonna 2009.
Lähetä palautetta tästä artikkelista
