Andrew Johnson oli ainoa eteläinen senaattori, joka pysyi uskollisena unionille sisällissodan aikana. Palkinnoksi sodan puolesta käyvä eteläinen demokraatti nimitettiin Tennesseen sotilaskuvernööriksi, ja häntä pyydettiin myöhemmin liittymään Abraham Lincolnin lippuun varapuheenjohtajaehdokkaaksi.
Jälleenrakentaminen tarkoittaa sisällissodan jälkeistä aikaa. Yhdysvaltojen uudelleenrakentaminen. Se oli suurten tuskien ja loputtomien kysymysten aika. Millä ehdoilla konföderaatio päästetään takaisin unioniin? Kuka vahvistaa ehdot, kongressi tai presidentti? Mikä oli vapautettujen mustien paikka etelässä? Tarkoittaako poistaminen sitä, että mustilla miehillä olisi nyt sama asema kuin valkoisilla miehillä? Mitä oli tehtävä konföderaation johtajien kanssa, joita monet pohjoisessa pitivät pettureina?
Vaikka sotilaallinen konflikti oli päättynyt, jälleenrakentaminen oli monin tavoin edelleen sota. Tämän tärkeän taistelun käytiin radikaaleilla pohjoisilla, jotka halusivat rangaista eteläisiä ja eteläisiä, jotka halusivat epätoivoisesti säilyttää elämäntavansa.
A amerikkalaiset amerikkalaiset sotilaat kokoontuivat Little Rockissa, Arkansasissa. Alfred Rudolph Waud
Julkaistu: Harperin viikoittain 19. toukokuuta 1866
arkistoitu kongressin kirjastossa.
Tämä piirros palanneista afrikkalaisamerikkalaisista sotilaista perheilleen Little Rockissa, Arkansasissa, sodan jälkeen vangitsee monien entisten orjien ylenpalttisen hengen saavutettuaan heidän vapautensa. He olivat pian saamassa selville, että vapaus ei välttämättä tarkoita tasa-arvoa.
Orjuus käytännössä kuoli sisällissodan päättyessä. Kolme perustuslain tarkistusta muutti afroamerikkalaisten oikeuksien luonnetta. Kolmetoista muutos poistaa orjuuden muodollisesti kaikissa osavaltioissa ja alueilla. Neljätoista tarkistus kieltää valtioita ottamasta keneltäkään miespuoliselta kansalaiselta yhtäläistä suojelua lain mukaan rodusta riippumatta. Viidentoista muutos antoi äänioikeuden afrikkalaisamerikkalaisille miehille. Näiden muutosten ratifioinnista tuli eteläisten valtioiden takaisinoton vaatimus unioniin. Vaikka nämä toimenpiteet olivat myönteisiä edistysaskeleita rodullisen tasa-arvon suhteen, niiden täytäntöönpano osoittautui äärimmäisen vaikeaksi.
Presidentin jälleenrakennuskausi kesti 1865–1867. Andrew Johnson ehdotti Lincolnin seuraajana erittäin lempeää politiikkaa. Etelä. Hän anteeksi useimmille etelävalkoisille, nimitti väliaikaiset kuvernöörit ja hahmotteli vaiheet uusien osavaltiohallitusten perustamiseksi. Johnsonin mielestä kukin osavaltiohallitus pystyi parhaiten päättämään, miten he haluaisivat mustien kohtelun. Monet pohjoisissa raivostuivat siitä, että etelä olisi palauttamalla entiset liittovaltion johtajansa valtaan. Heitä huolestuttivat myös mustien koodien eteläiset hyväksynnät, jotka pyrkivät ylläpitämään valkoista ylivaltaa. Äskettäin vapautuneet mustat löysivät sodanjälkeisen etelän hyvin samankaltaisiksi kuin sodanjälkeiset etelät.
Ku Klux Klanin perusti entinen konfederaation ratsuväen kenraali Nathan Bedford Forrest. Hän yritti myöhemmin hajottaa ryhmän, kun he tulivat olen liian väkivaltainen.
Vuonna 1866 järjestetyt kongressivaalit toivat radikaalit republikaanit valtaan. He halusivat rangaista etelää ja estää hallitsevaa luokkaa jatkamasta vallassa. He hyväksyivät vuonna 1867 annetun sotilaallisen jälleenrakennuslain, joka jakoi etelän viiteen sotilaspiiriin ja hahmotteli uusien hallitusten suunnittelua. Liittovaltion bajonettien alla mustat, mukaan lukien äskettäin vapautetut, saivat äänioikeuden, pitävät poliittisia tehtäviä ja tulivat tuomareiksi ja poliisipäälliköiksi. He pitivät tehtäviä, jotka aiemmin kuuluivat eteläisille demokraateille. Monet etelässä olivat kauhistuneita. Presidentti Johnson vetosi kaikki radikaalit aloitteet, mutta kongressi ohitti hänet joka kerta. Radikaalit republikaanit syyttivät presidentti Johnsonia vuonna 1868. Senaatti ei yhdellä äänellä onnistunut tuomitsemaan häntä, mutta hänen voimansa estää radikaaleja uudistuksia väheni.
Kaikki eivät kannattaneet radikaaleja republikaaneja. Monet etelävalkoiset eivät voineet hyväksyä ajatusta siitä, että entiset orjat eivät vain voineet äänestää, vaan myös pitää virkaa. Tänä aikakautena syntyi Ku Klux Klan. Terrorin hallitus kohdistui sekä paikallisiin republikaanien johtajiin että mustiin, jotka pyrkivät puolustamaan uusia poliittisia oikeuksiaan. Lyöminen, linjaaminen ja verilöylyt olivat kaikki Klanin laittoman yön työtä. Eteläiset mustat ja republikaanit eivät kyenneet suojelemaan itseään. He etsivät suojelua Washingtonista. Kymmenen vuoden kuluttua kongressi ja radikaalit väsyivät liittovaltion osallistumisesta Etelä. Unionin joukkojen vetäytyminen vuonna 1877 toi uusia yrityksiä riistää afrikkalaisamerikkalaiset heidän uusista oikeuksistaan.
