Ejnar Hertzsprung (* 8. Oktober 1873 in Frederiksberg bei Kopenhagen, Den. – gestorben am 21. Oktober 1967 in Roskilde), der dänische Astronom, der Arten von Sternen klassifizierte indem sie ihre Farbe mit ihrer absoluten Helligkeit in Beziehung setzen – eine Leistung von grundlegender Bedeutung für die moderne Astronomie. Das Hertzsprung-Russell-Diagramm der Sterntypen wurde (teilweise) nach ihm benannt. 1913 etablierte er die Leuchtkraftskala der variablen Cepheid-Sterne, ein Werkzeug zur Messung intergalaktischer Abstände.

Er hatte keine formale Ausbildung in Astronomie, studierte aber an technischen Hochschulen in Dänemark und wurde Chemiker Techniker. Er interessierte sich sehr für die Chemie der Fotografie und wandte sich 1902 der Astronomie zu. Er arbeitete in kleinen dänischen Observatorien, wo er die Fotografie auf die Messung des Sternenlichts anwendete. In zwei Arbeiten, die 1905 und 1907 veröffentlicht wurden, zeigte er, dass eine Beziehung zwischen den Farben der Sterne und ihrer wahren Helligkeit besteht und dass Riesen- und Zwergsterne existieren müssen. Die Korrelation von Farbe mit wahrer Helligkeit wurde zur Grundlage einer weit verbreiteten Methode zur Ableitung der sogenannten spektroskopischen Parallaxen von Sternen (Schätzungen ihrer Abstände von der Erde). Da das Spektrum eines Sterns ein zuverlässiger Index seiner absoluten Größe ist, kann seine Entfernung aus der bekannten Beziehung zwischen der scheinbaren und der absoluten Größe abgeleitet werden. Diese Arbeit beeindruckte Karl Schwarzschild, Direktor des Observatoriums in Potsdam, so sehr, dass er im Stab des Observatoriums in Göttingen (1909) und später im selben Jahr als leitender Astronom in Potsdam einen Platz für Hertzsprung in Deutschland fand. Hertzsprung wurde 1919 zum stellvertretenden Direktor des Universitätsobservatoriums in Leiden, Neth., Ernannt und 1935 zum Direktor ernannt. Er ging 1945 in den Ruhestand und kehrte nach Dänemark zurück.