Eine Frage tauchte über den Olympischen Spielen 2008 in Peking auf: Würden die Spiele China verändern?

Richard Pound, jetzt der Senior Mitglied des Internationalen Olympischen Komitees schrieb darüber in seinem Buch „Inside the Olympics“.

„Die Entscheidung im Jahr 2001, die Spiele nach China zu geben, wurde in der Hoffnung auf eine Verbesserung der Menschenrechte und in der Tat getroffen Die Chinesen selbst sagten, dass die Spiele den Fortschritt in solchen Angelegenheiten beschleunigen würden “, schrieb Pound im Jahr 2004.

Francois Carrard, der damalige Generaldirektor des IOC, sagte, es gebe“ ein Problem auf dem Tisch „. .. und das sind Menschenrechte. “

„ Wir hoffen aufrichtig und sehr, dass wir viele Änderungen sehen werden “, fügte Carrard hinzu.

Die Olympischen Spiele haben China nicht in der vom IOC vorgeschlagenen Weise verändert, und es war naiv zu glauben, dass dies der Fall sein würde. Sie haben es nicht geschafft, mehr Offenheit zu schaffen, und im Rückblick auf 12 Jahre sind die Veränderungen in die entgegengesetzte Richtung gegangen. Anstelle der Olympischen Spiele, die zur Transformation Chinas beitrugen, nutzte China die Olympischen Spiele, um die Wahrnehmung auf der Weltbühne zu verändern und seine aufstrebende Macht zu signalisieren.

Dieser Punkt wurde in den ersten Minuten der Eröffnungsfeier gemacht, als 91.000 im Bird’s Nest Stadium wurden in einer schwülen Nacht von der donnernden Präzision von 2.008 Schlagzeugern gestillt.

China versuchte sogar, das Wetter bei den Olympischen Spielen mit Wolkensaat zu kontrollieren – ein weiteres Zeichen seines Ehrgeizes. Es schien zu funktionieren. Einige Tage nach Beginn der Spiele klärten sich Smog und Ruß und die Sonne schien. Es half auch, dass die Schwerindustrie seit Monaten geschlossen war und Fahrzeuge von den Straßen gezogen wurden.

China gewann 2008 mehr Goldmedaillen als die Vereinigten Staaten und gab geschätzte 44 Milliarden Dollar für gut organisierte, aber düstere Spiele aus . Sie wurden als „No-Fun-Olympiade“ bezeichnet, da Chinas strenge Sicherheitsvorkehrungen jede Partyatmosphäre auslöschten, insbesondere im Vergleich zu Sydney und Athen zuvor und London danach.

Sheena Greitens, die an der Universität asiatische Politik studiert von Texas in Austin, sagte die Weltfinanzkrise, die einen Monat nach den Olympischen Spielen folgte, und der Aufstieg von Generalsekretär Xi Jinping veränderten China weit mehr als das olympische Spektakel. Sie war zu der Zeit in Peking, um zu forschen und Chinesisch zu studieren.

„Die Olympischen Spiele in Peking ziehen die Aufmerksamkeit von Zuschauern auf sich, die der globalen Politik und der Außenpolitik sonst nicht unbedingt viel Aufmerksamkeit schenken, und dies verstärkt den Einfluss der Ausrichtung der Olympischen Spiele auf die allgemeine öffentliche Aufmerksamkeit für China“, schrieb sie in einer E-Mail.

Der Amerikaner Michael Phelps, der einen Rekord von acht schwimmenden Goldmedaillen gewann, und der jamaikanische Sprinter Usain Bolt, der drei gewann, brauchten, um die Politik beiseite zu schieben.

Hitlers Berliner Spiele 1936 wurden oft mit Peking verglichen: einem autoritären Staat, der Sport als Bühne nutzt. Die Politik dominierte die jahrelangen Vorbereitungen mit Zusammenstößen wegen Luftverschmutzung, Internet-Zensur, Spannungen über Tibet und Taiwan und einem internationalen Fackellauf, der auf globale Proteste gegen China stieß.

Internationale Fernsehsender und chinesische Zensoren stritten sich bis zur letzten Minute über den Zugang zum Platz des Himmlischen Friedens, darüber, welche Bilder gezeigt werden könnten und wer vor der Kamera sein könnte. Das ausländische Fernsehen war in seiner Bewegung in der Stadt eingeschränkt. Protestzonen wurden geschaffen, um Menschenrechtsaktivisten zu beschwichtigen, blieben jedoch leer und verboten.

Die Behörden haben alles inszeniert. Als die täglichen Nachrichten im Hauptpressezentrum umstritten waren und Reporter sich weigerten, nach Fragen Mikrofone abzugeben, wurden sie zurückgefahren oder abgesagt.

„Jedes Land, in dem eine Veranstaltung wie die Olympischen Spiele stattfindet, kann sie zur Präsentation der Veranstaltung verwenden.“ Land für die Welt in einem positiven Licht „, schrieb Greitens.“ Autoritäre Staaten haben wahrscheinlich weniger Einschränkungen als Demokratien, weil sie der Öffentlichkeit gegenüber weniger rechenschaftspflichtig sind, wenn sie die Veranstaltung organisieren und ausgeben. Sie können auch Proteste und Medienberichte, die eine differenziertere oder alternative Darstellung des Gastlandes liefern könnten, strenger kontrollieren. “

Bei einem Treffen in Peking nur vier Monate vor Beginn der Olympischen Spiele sagte IOC-Präsident Jacques Rogge Die Spiele befanden sich in einer „Krise“, als Proteste gegen China in London, Paris und San Francisco die Beine eines internationalen Fackellaufs und der olympischen Flamme angriffen. Die selbstverwaltete Insel Taiwan lehnte es ebenfalls ab, an der Staffel teilzunehmen, was ihr signalisierte Unabhängigkeit von China.

Das IOC hat diese Art von Staffel seitdem nicht mehr ausprobiert.

Die Proteste fanden einen Monat nach tödlichen Unruhen in Tibet statt, die durch Chinas Umgang mit den Unruhen ausgelöst wurden.

Einen Monat nachdem Rogge gesprochen hatte, änderte sich alles, als bei einem Erdbeben der Stärke 8,0 in der Provinz Sichuan im Westen Chinas mindestens 70.000 Menschen ums Leben kamen. Die Proteste gegen China hörten auf, Sympathie strömte herein und die Spiele waren auf dem Weg .

„Es tut mir leid, das zu sagen, aber das hat die Dinge geändert“, sagte Gerhard Heiberg zu der Zeit als Mitglied der Geschäftsleitung des IOC und dessen Marketingdirektor. Von diesem Zeitpunkt an waren die Olympischen Spiele im Gange Eine Welle des guten Willens, die die Propagandamaschine der Kommunistischen Partei Chinas nicht erzeugt hatte.

China kontrollierte alles, was es konnte. In seiner Rede auf Englisch während der Abschlusszeremonie am 24. August sagte Rogge: „Diese waren wirklich außergewöhnlich Spiele. “ Westliche Reporter interpretierten dies als lauwarme Bestätigung. Viele erwarteten, dass er sie „die größten“ oder „Spiele ohne Gleichen“ nennen könnte.

Die von der staatlichen Nachrichtenagentur Xinhua erstellte Übersetzung auf Chinesisch nannte das Spiel jedoch „wu yu lun bi“. ” Grob übersetzt – „beispiellose“ Spiele. Dies war weitaus stärker als Rogges Einschätzung. Beamte der Kommunistischen Partei kümmerten sich darum, welchen Eindruck die Spiele auf Ausländer hinterließen, aber meistens nutzten sie die Spiele, um ihre Legitimität und Einparteienherrschaft zu Hause zu stärken.

Susan Brownell, Anthropologin an der Universität von Missouri-St. Louis hat ausführlich über China und Sport in China geschrieben. Sie war auch während der Olympischen Spiele in Peking und sagte, dass das heutige China unter Xi seine Wurzeln im Jahr 2008 haben könnte.

„Meine eigene Einschätzung ist, dass es den Spielen gelungen ist, ein Image von China als Supermacht zu fördern, was wurde von den Zuschauern, die dies als militärische Bedrohung und Bedrohung ihrer Lebensweise empfanden, negativ bewertet “, schrieb Brownell in einer E-Mail.

„ Ich würde sagen, dass der organisatorische Erfolg der Olympischen Spiele und die Tatsache Dass chinesische Athleten mehr Goldmedaillen gewannen als die Amerikaner, trug zu mehr Selbstvertrauen bei, und Xi Jinping spiegelte dieses wachsende Selbstvertrauen wider “, fügte Brownell hinzu. „Aber wir sollten nicht denken, dass Vertrauen grenzenlos ist.“

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Der AP-Sportjournalist Stephen Wade berichtete im Vorfeld und im Anschluss an die Olympischen Spiele 2008 zweieinhalb Jahre lang für The Associated Press aus Peking.