Thronbesteigung

In dieser Phase von Edwards Karriere beschrieben Zeitgenossen wie Philippe de Commines ihn als gutaussehend, umgänglich und energisch. Er war für die Zeit mit 193 Zentimetern ungewöhnlich groß, ein beeindruckender Anblick in Rüstung und achtete darauf, prächtige Kleidung zu tragen. Dies wurde absichtlich getan, um ihn mit Henry zu kontrastieren, dessen körperliche und geistige Schwächen seine Position untergruben.

Am 2. Februar 1461 gewann Edward einen hart umkämpften Sieg bei Mortimers Kreuz. Der Schlacht ging ein Kampf voraus meteorologisches Phänomen, bekannt als Parhelion, oder drei Sonnen, die er als sein Emblem verwendete, die „Sonne in Pracht“. Dies wurde jedoch durch Warwicks Niederlage in der zweiten Schlacht von St. Albans am 17. Februar ausgeglichen, als die Lancastrians das Sorgerecht wiedererlangten Heinrich VI. Die beiden trafen sich in London, wo Edward hastig zum König gekrönt wurde, bevor sie nach Norden marschierten, wo sich die beiden Seiten in der Schlacht von Towton trafen. Am 29. März mitten in einem Schneesturm gekämpft, war es die blutigste Schlacht, die jemals auf englischem Boden stattgefunden hat, und endete mit einem entscheidenden Sieg der Yorkisten.

Schätzungen der Toten reichen von 9.000 bis 20.000; Zahlen sind ungewiss, da die meisten Massengräber im Laufe der Jahrhunderte geleert oder bewegt wurden, während Leichen vor der Beerdigung im Allgemeinen von Kleidung oder Rüstungen befreit wurden. Trotzdem waren die Verluste unter dem lancastrischen Adel enorm und erklären die anhaltende Bitterkeit unter den Überlebenden. Seit 1996 wurden bei Ausgrabungen über 50 Skelette aus der Schlacht freigelegt. Eine Analyse ihrer Verletzungen zeigt die Brutalität des Wettbewerbs, einschließlich umfangreicher Verstümmelungen nach dem Tod.

Margaret floh mit Edward von Westminster nach Schottland, während der neue König zur Krönung nach London zurückkehrte. Henry VI blieb über ein Jahr auf freiem Fuß, wurde jedoch im Tower of London gefangen und eingesperrt. Es hatte wenig Sinn, ihn zu töten, während sein Sohn am Leben blieb, da dies die Behauptung von Lancastrian von einem gebrechlichen Gefangenen auf einen jungen und freien übertragen hätte.

1461 bis 1470

Die meisten der Der Adel war entweder Henry treu geblieben oder neutral geblieben und hatte Edward gezwungen, sich stark auf die Nevilles zu verlassen. Die Konsolidierung des Regimes hatte zunächst Vorrang, aber John Nevilles Sieg in der Schlacht von Hexham im Jahr 1464 schien die Bedrohung durch Lancastrian zu beenden. Dies enthüllte interne Spaltungen, einige über die Politik hinaus, aber vor allem Warwicks Ermutigung zur Wahrnehmung, er sei der Senior Partner .

Obwohl Edward Burgund als Verbündeten bevorzugte, erlaubte er Warwick, einen Vertrag mit Ludwig XI. Von Frankreich auszuhandeln; es beinhaltete eine vorgeschlagene Ehe zwischen Edward und Anne von Frankreich oder Bona von Savoyen, Tochter und Schwägerin des französischen Königs. Im Oktober 1464 war Warwick wütend, als er entdeckte, dass Edward am 1. Mai heimlich Elizabeth Woodville geheiratet hatte, eine Witwe mit zwei Söhnen, deren lancastrischer Ehemann John Gray of Groby in Towton starb. Wenn nichts anderes, war es eine klare Demonstration, dass er trotz gegenteiliger Vorschläge nicht die Kontrolle über Edward hatte.

Edwards Motive wurden von Zeitgenossen und Historikern gleichermaßen diskutiert. Elizabeths Mutter Jacquetta von Luxemburg stammte aus dem oberen Adel, aber ihr Vater, Richard Woodville, war ein mittelrangiger Provinzritter. Edwards Geheimrat sagte ihm mit ungewöhnlicher Offenheit: „Sie war keine Frau für einen Prinzen wie ihn, denn sie war nicht die Tochter eines Herzogs oder Grafen.“

Die Ehe war sicherlich unklug und ungewöhnlich Die Mutter von Heinrich VI., Katharina von Valois, heiratete ihren Kammerherrn Owen Tudor, während Edwards Enkel Heinrich VIII. die Church of England gründete, um Anne Boleyn zu heiraten. Nach allen Berichten besaß Elizabeth einen beträchtlichen persönlichen Charme und Intellekt, während Edward daran gewöhnt war, das zu bekommen, was er wollte. Historiker akzeptieren im Allgemeinen, dass die Ehe eine impulsive Entscheidung war, unterscheiden sich jedoch darin, ob es sich auch um einen „kalkulierten politischen Schritt“ handelte. Eine Ansicht ist, dass der niedrige Status der Woodvilles Teil der war Anziehungskraft, da sie im Gegensatz zu den Nevilles auf Edward angewiesen waren und daher eher loyal bleiben. Andere argumentieren, wenn dies sein Zweck war, standen weitaus bessere Optionen zur Verfügung; alle sind sich einig, dass dies erhebliche politische Auswirkungen hatte, die sich auf den Rest von Edward auswirkten regieren.

Ungewöhnlich für diesen Zeitraum überlebten 12 der Geschwister der neuen Königin das Erwachsenenalter und schufen einen großen Pool von Konkurrenten für Büros und Nachlässe. sowie auf dem Heiratsmarkt.Ihre Schwestern schlossen eine Reihe vorteilhafter Gewerkschaften, darunter die von Catherine Woodville an Henry Stafford, 2. Herzog von Buckingham; Anne Woodville an William, Erbe von Henry Bourchier, 1. Earl of Essex; und Eleanor Woodville mit Anthony, dem Erben von Edmund Gray, 1. Earl of Kent.

1467 entließ Edward seinen Lordkanzler, Warwicks Bruder George Neville, Erzbischof von York. Warwick reagierte mit dem Aufbau eines Bündnisses mit Edwards unzufriedener jüngerer Bruder und Erbe, der Herzog von Clarence, der im Norden neben dem Kernland von Neville Grundstücke besaß. Aus diesem Grund blockierte Edward eine geplante Ehe zwischen Clarence und Warwicks ältester Tochter Isabel.

Anfang Juli reiste Clarence nach Calais, wo er Isabel in einer von George Neville geleiteten und von Warwick beaufsichtigten Zeremonie heiratete Die drei Männer gaben eine „Remonstranz“ heraus, in der sie mutmaßliche Missbräuche durch die Woodvilles und andere Berater in der Nähe von Edward auflisteten. Sie kehrten nach London zurück, wo sie eine Armee versammelten, um diese „bösen Ratsmitglieder“ zu entfernen und eine gute Regierung zu errichten.

ls Edward noch im Norden war, wurde die königliche Armee am 26. Juli 1469 in Edgecote Moor von einer Neville-Truppe besiegt. Nach der Schlacht wurde Edward in Middleham Castle festgehalten, am 12. August sein Schwiegervater Richard Woodville und Richards jüngerer Sohn John Woodville wurde in Kenilworth hingerichtet. Es wurde jedoch bald klar, dass Warwick oder Clarence kaum unterstützt wurden. Edward wurde im September freigelassen und nahm den Thron wieder auf.

Äußerlich blieb die Situation unverändert, aber die Spannungen hielten an und Edward tat nichts, um das Gefühl der Verwundbarkeit der Nevilles zu verringern. Die Percys, traditionelle Rivalen der Familie Neville in der Norden kämpfte in Towton für Lancaster, ihre Titel und Güter wurden beschlagnahmt und Warwicks Bruder John Neville übergeben. Anfang 1470 setzte Edward Henry Percy als Earl of Northumberland wieder ein; John wurde mit dem Titel Marquess of Montagu entschädigt, aber dies war eine bedeutende Herabstufung für einen wichtigen Unterstützer.

Im März 1470 nutzten Warwick und Clarence eine private Fehde, um eine umfassende Revolte auszulösen. Als es besiegt wurde, flohen die beiden im Mai 1470 nach Frankreich. Als Ludwig XI. eine Gelegenheit sah, überredete er Warwick, mit seiner langjährigen Feindin, Margarete von Anjou, zu verhandeln. sie stimmte schließlich zu und ließ ihn zuerst fünfzehn Minuten lang schweigend vor ihr knien. Mit französischer Unterstützung landete Warwick am 9. September 1470 in England und kündigte seine Absicht an, Henry wiederherzustellen. Inzwischen war das Yorker Regime zutiefst unbeliebt, und die Lancastrians stellten schnell eine Armee von über 30.000 Mann zusammen. Als John Neville die Seite wechselte, wurde Edward in Brügge ins Exil gezwungen.

Exil und Wiederherstellung

Edward flüchtete nach Flandern, einem Teil des Herzogtums von Burgund, begleitet von einigen hundert Männern, darunter sein jüngerer Bruder Richard, Herzog von Gloucester, Anthony Woodville und William Hastings. Das Herzogtum wurde von Karl dem Kühnen, Ehemann seiner Schwester Margaret, regiert; Er leistete nur minimale Hilfe, was Edward nie vergaß.

Das wiederhergestellte lancastrische Regime stand vor dem gleichen Problem, das Henrys frühere Regierungszeit beherrschte. Geistige und körperliche Schwächen machten ihn regierungsunfähig und führten zu einem internen Kampf um Kontrolle , noch schlimmer, weil die Koalition, die ihn wieder auf den Thron setzte, aus erbitterten Feinden bestand. Edmund Beaufort, 4. Herzog von Somerset, machte Warwick für den Tod seines Vaters im Jahr 1455 verantwortlich, während er 1464 seinen älteren Bruder hingerichtet hatte; Warwick und Clarence wurden schnell vom neuen Regime isoliert.

Mit Unterstützung wohlhabender flämischer Kaufleute landete Edward im März 1471 in der Nähe von Hull, in der Nähe seiner Ländereien in Yorkshire. Die Unterstützer zögerten zunächst, sich zu verpflichten. Die wichtigste Stadt im Norden von York öffnete ihre Tore erst, als er behauptete, die Rückkehr seines Herzogtums zu suchen, wie Heinrich IV. vor siebzig Jahren. Das erste bedeutende Kontingent war eine Gruppe von 600 Männern unter Sir William Parr und Sir James Harrington. Parr kämpfte 1469 in Edgecote gegen die Yorkisten und sein Überlaufen bestätigte Clarences Entscheidung, die Seite zu wechseln. Als sie nach Süden marschierten, kamen weitere Rekruten hinzu, darunter 3.000 in Leicester.

Edward marschierte ungehindert nach London und nahm Henry mit Warwick wurde am 14. April in der Schlacht von Barnet besiegt und getötet, während eine zweite lancastrische Armee in der Schlacht von Tewkesbury am 4. Mai zerstört wurde. Der 16-jährige Edward von Westminster starb auf dem Schlachtfeld, wobei überlebende Anführer wie Somerset in Kürze hingerichtet wurden danach. Einige Tage später folgte Henrys Tod; Eine zeitgenössische Chronik behauptete, dies sei auf „Melancholie“ zurückzuführen, aber es wird allgemein angenommen, dass er auf Edwards Befehl hin getötet wurde.

Obwohl die Sache der Lancastrianer zu Ende zu sein schien, wurde das Regime durch einen anhaltenden Streit zwischen Clarence und seinem Bruder Gloucester destabilisiert. Die beiden waren mit Isabel Neville und Anne Neville verheiratet, den Töchtern des Grafen und der Gräfin von Warwick und Erben des beträchtlichen Erbes ihrer Mutter. Viele der von den Brüdern gehaltenen Güter waren von Edward bewilligt worden, der sie auch entfernen konnte Dies war bei durch Heirat erworbenem Eigentum nicht der Fall und erklärt die Bedeutung dieses Streits.

1471 bis 1483

Der letzte bedeutende Aufstand endete im März 1474 mit der Übergabe von John de Vere, dem 13. Earl of Oxford, der 1485 überlebte, um die lancastrische Armee in Bosworth zu befehligen. Clarence wurde weithin der Beteiligung verdächtigt, ein Faktor bei seinem späteren Tod im Turm am 18. Februar 1478 scheint die Behauptung, er sei „in einem Kolben Malmsey-Wein ertrunken“, ein Witz gewesen zu sein von Edward unter Bezugnahme auf sein Lieblingsgetränk.

1475 verbündete sich Edward mit Burgund und erklärte Frankreich den Krieg. Da sich Herzog Charles jedoch darauf konzentrierte, Neuss zu belagern, eröffnete Louis Verhandlungen und kurz nachdem Edward in Calais gelandet war, unterzeichneten die beiden den Vertrag von Picquigny. Edward erhielt eine sofortige Zahlung von 75.000 Kronen plus eine jährliche Rente von 50.000 Kronen, wodurch er die Kosten seiner Armee zurückerhalten konnte.

1482 unterstützte Edward einen Versuch, den schottischen Thron von Alexander Stewart zu usurpieren , 1. Herzog von Albany, Bruder von James III von Schottland. Gloucester fiel in Schottland ein und eroberte die Stadt Edinburgh, aber nicht das weitaus beeindruckendere Schloss, in dem James von seinen eigenen Adligen gehalten wurde. Albany wechselte die Seite und ohne Belagerungsausrüstung musste sich die englische Armee zurückziehen, mit wenig zu zeigen für eine teure Kampagne, abgesehen von der Eroberung von Berwick Castle.

Edwards Gesundheit begann zu scheitern, und er wurde immer häufiger krank, seine Ärzte führten dies teilweise auf einen gewohnheitsmäßigen Gebrauch von Emetika zurück, der es ihm ermöglichte, sich beim Essen zu ernähren und dann nach dem Erbrechen zurückzukehren, um wieder von vorne zu beginnen. Er wurde an Ostern 1483 tödlich krank, überlebte aber lange genug, um seinem Testament Codicils hinzuzufügen, die wichtigste, die seinen Bruder nach seinem Tod als Beschützer benannte. Er starb am 9. April 1483 und wurde in der St. George’s Chapel in Windsor Castle beigesetzt. Sein zwölfjähriger Sohn Edward V wurde nie gekrönt, Gloucester wurde im Juli König Richard III.

Die Todesursache von Edward ist ungewiss; Giftvorwürfe waren in einer Zeit, in der es an Mangel mangelte, weit verbreitet Aufgrund des medizinischen Wissens hatte der Tod oft keine offensichtliche Erklärung. Andere Vorschläge schließen Lungenentzündung oder Malaria ein, obwohl beide bekannt und leicht zu beschreiben waren. Ein Zeitgenosse führte dies auf einen durch Übermaß hervorgerufenen Schlaganfall zurück, der zu dem passt, was über seine körperlichen Gewohnheiten bekannt ist

Während der Rosenkrieg von zahlreichen Historikern dokumentiert wurde, ist Edward als Individuum weniger bekannt. Historiker des 19. Jahrhunderts wie William Stubbs wiesen ihn im Allgemeinen als blutrünstige Nichtentität ab. Die umfassendste moderne Biographie war geschrieben von Charles Ross im Jahr 1974, der zu dem Schluss kam, dass Edwards größte offensichtliche Leistung – der Frieden und die Stabilität seiner letzten Jahre – in kurzfristiger Vergrößerung verschwendet wurde. Ross erklärt, Edward „bleibt der einzige König in der englischen Geschichte seit 1066, der sich im aktiven Besitz seines Throns befindet und die sichere Nachfolge seines Sohnes nicht sichergestellt hat. Sein Mangel an politischer Weitsicht ist größtenteils auf die unglücklichen Folgen seines frühen Todes zurückzuführen.“ / p>

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