Bezoarsteine kommen im Magen und Darm von Tieren und Menschen vor. Der Stein rechts hat einen Durchmesser von 45 mm. Der links ist von einem Kamel. Wikimedia Commons / Wellcome Images

Erinnern Sie sich, wie Professor Snape im ersten Harry-Potter-Film erklärte, was ein Bezoar war? Ein Stein aus dem Bauch einer Ziege, der eine Person vor den meisten Giften bewahrt. In diesem magischen Bereich wahr genug. Was ist hier in der Muggelwelt?

Snape hatte es teilweise richtig. Ein Bezoar ist ein Klumpen aus gehärtetem, unverdautem Material, das im Magen-Darm-Trakt von Hirschen, Antilopen, Ziegen, Ochsen und Lamas vorkommt. Es entsteht, wenn sich um ein kleines Stück Pflanzenfaser oder einen Kiesel herum Schichten aus Kalzium und Magnesiumphosphat bilden. Magenkontraktionen drücken und glätten sie in eine ungefähr runde Form.

Eine künstlich hergestellte Version eines indischen Goa-Steins mit seinem Gehäuse.

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„Bezoar“ stammt von pad-zahr, einem persischen Wort, das Gegenmittel bedeutet. Diese felsartigen Gegenstände wurden in geopferten Tieren gefunden und gelten als universelles Heilmittel gegen Gift sowie Lepra, Masern, Cholera und Depressionen. Ein Bezoar könnte als Zauber getragen, zu Pulver gemahlen und in einem Getränk konsumiert oder fallen gelassen werden, das vermutlich giftig ist.

Arabische Ärzte hatten seit dem 8. Jahrhundert Bezoare verwendet und sie in die westliche Medizin gebracht das 12. Jahrhundert als Gegenmittel gegen Arsen, ein Lieblingsgift zur Ermordung europäischer Adliger. Bis zum 16. Jahrhundert war die Verwendung von Bezoaren unter den sehr Reichen weit verbreitet – sie wurden mit dem 10-fachen ihres Gewichts an Gold bewertet. Königin Elizabeth I. hatte sogar einen Bezoar in einem silbernen Ring.

Menschen, die keinen echten Bezoar bekommen konnten, konnten sich für einen Abschlag entscheiden. Jesuitenpriester in Goa, Indien, bildeten Muscheln, Schlick, Bernstein, Harz und Manchmal wurden Stücke von echten Bezoaren und zerkleinerten Edelsteinen zu gehärteten Kugeln, den so genannten Goa-Steinen, zerkleinert. Es wurde auch angenommen, dass diese Gift entgegenwirken und die Pest heilen. Sie waren fabelhaft teuer. 1575 führte der französische Chirurg Ambroise Paré ein Experiment durch Entlarven Sie die Heilkräfte von Bezoaren. Ein Koch in Parés Haus wurde beim Diebstahl von Silber erwischt und zum Erhängen verurteilt. Paré machte einen Deal: Wenn der Koch einer Vergiftung zustimmen würde, würde er sofort Bezoar bekommen. Wenn er lebte, konnte er frei gehen. Leider starb der Koch Stunden später unter schrecklichen Schmerzen und Paré hatte seinen Beweis.