Kansas „Die Single Carry On Wayward Son hat die Messlatte für die 1970er Jahre gesetzt – a Ruhm Ära für AOR und progressive Musik.

Die Band Kansas aus der Stadt Topeka in dem Bundesstaat, nach dem sie benannt wurden, war insofern einzigartig, als ihre Musik eine war wohlriechende und dennoch summbare Destillation der beiden Stile. 1976 befand sich die sechsköpfige Gruppe mit drei gut aufgenommenen Alben in unmittelbarer Nähe des großen Erfolgs. Und doch fühlte es sich irgendwie so an, als würden sich die Wände schließen / p>

„Es war eine frustrierende Zeit“, sagte der Gitarrist und Chef-Songwriter Kerry Livgren 2004 zu Classic Rock. „Nachdem wir für fast jede Gruppe geöffnet hatten, die Sie möglicherweise nennen konnten, waren wir zu einem so heißen Hotel geworden, dass niemand es tun würde.“ Spielen Sie nicht mehr mit uns. Zum Beispiel erzählte mir Mick Fleetwood später, dass Fleetwood Mac jedes Mal, wenn wir zuerst weitergingen, einen Tod starb. Es war schwer, uns zu folgen. “

Damals noch als„ Album-Band “bekannt, fehlte Kansas eine Single, die Radio-Airplay bekommen würde. Als das vierte Album der Band, Leftoverture, vorbereitet wurde, kam die Nachricht von Don Kirshner (dem Unterhaltungsimpresario, der mit der Unterzeichnung von Kansas gespielt hatte, als es sonst niemand tun würde), dass dies trotz ihres wachsenden Rufs ein letzter Würfelwurf für die Band sein würde .

„Damals schrieb ich vielleicht siebzig Prozent jedes Albums, wobei Steve Walsh den Rest lieferte. Und am ersten Tag der Proben kam Steve zu mir und sagte, er hätte nichts – kein Single-Song “, erinnert sich Livgren ungläubig und kichernd.„ Ich mag diesen Druck nicht, aber im Nachhinein hat er wirklich das Beste aus mir herausgeholt. “

Jeden Abend schrieb Livgren ein Lied und probte es am nächsten Morgen im leeren Laden in einem Einkaufszentrum in Topeka, das von der Band und ihrem Produzenten Jeff Glixman benutzt wurde. Sieben Songs, darunter das treffend betitelte Sechs-Suite-Epos Magnum Opus, das die Platte schließlich zu Ende brachte, wurden ausgearbeitet, bevor die Gruppe in die Mitte eines abgelegenen Sumpfes in Louisiana zog, um sie aufzunehmen. Und dann passierte etwas Bemerkenswertes.

„Ich brachte ein Lied ein, das ich in letzter Minute geschrieben hatte, und sagte: ‚Leute, vielleicht solltest du dir das anhören'“, sagt Livgren. P. >

„Wir haben unsere Sachen zusammengepackt, als Kerry mit seiner Last-Minute-Ergänzung hereinkam“, erinnert sich Schlagzeuger Phil Ehart. „Für solch ein ganz besonderes Lied hat es kaum die Platte gemacht.“

„Als sie es hörten, hoben alle die Augenbrauen“, fügt Livgren offensichtlich stolz hinzu. „Und natürlich hat es alles für Kansas verändert.“

Beginnend mit einem unwiderstehlichen A-cappella-Chor und aufgebaut auf einem mitreißenden Gitarrenmotiv mit Robby Steinhardts Livgrens Last-Minute-Song Carry On Wayward Son war eine Verbindung von Komplexität und Melodie, die der Gruppe in mehrfacher Hinsicht die Antwort auf ihre Gebete gab. Sie wurde zum Hit Sie sehnten sich so sehr danach. „Von diesem Tag an, wo immer wir waren, schalteten wir das Radio ein und hörten uns selbst“, lacht Livgren.

In Übereinstimmung mit den starken religiösen Überzeugungen der Gruppe vermutet der Gitarrist immer noch, dass eine Hilfe Hand von oben hat vielleicht eine Rolle gespielt.

„Es ist ein autobiografisches Lied“, erklärt er. „Parallel zu meiner musikalischen Karriere war ich immer auf einem spirituellen Aufenthalt und habe nach Wahrheit und Bedeutung gesucht. Es war ein Lied der Selbstermutigung. Ich sagte mir, ich solle weiter suchen und ich würde finden, wonach ich suchte. “

Carry On Wayward Son, der der frühen Begeisterung der Band für den Song gerecht wurde, erreichte Platz 11 in den USA und half dabei Das Elternalbum Leftoverture auf Platz 5 der Billboard Hot 100 bringen. Wie es jedoch ziemlich üblich ist, wirkte sich das scheinbare Glück eines Hits schließlich negativ auf die Band aus. Steve Walsh, der Block seines Autors, der jetzt nicht mehr blockiert ist, trug massiv zu ihrem nächsten Album, Point Of Know Return, bei, das tatsächlich einen höheren Platz als sein Vorgänger erreichte, obwohl es Livgren war, der den Track auf dem Album schrieb, der der Band eine Hit-Single gab. Staub im Wind.

Hinter den Kulissen wuchs jedoch die Eifersucht zwischen einigen Bandmitgliedern. „Wenn die Autoren plötzlich wirklich sehr große Schecks erhalten, erzeugt dies eine gewisse Feindseligkeit“, gab Gitarrist Rich Williams später zu. „Einige von uns fanden diese Situation schwierig. Einige Leute sagten auch: „Ich möchte nicht so hart arbeiten oder so viel reisen.“ Ich würde sagen: „Das liegt daran, dass Sie Ihre haben. Lassen Sie mich meine holen. ‚Geld verändert alles.‘

Livgren, der seit seiner Gründung in und aus der Gruppe war und mit ihnen durch gute und schlechte Zeiten gegangen war, verließ Kansas scheinbar endgültig Schreiben, Produzieren und Erscheinen auf ihrem 2000er Album Somewhere To Elsewhere. 2009 erlitt er einen Schlaganfall, hat sich aber seitdem ausreichend erholt, um an verschiedenen Projekten arbeiten zu können.Er erhielt stehende Ovationen, als er fast anderthalb Jahre später mit Kansas auf die Bühne kam.

Vier Jahrzehnte später ist Carry On Wayward Son noch berühmter geworden als die Band, die es aufgenommen hat. Es war der am zweithäufigsten gespielte Titel im klassischen Rockradio der USA im Jahr 1995, der 1997 auf dem gleichen Chart stand und zuletzt in TV-Comedy-Shows und Filmen wie South Park und Anchorman: The Legend Of Ron Burgundy, hat im digitalen Zeitalter mehr als zwei Millionen Downloads verzeichnet. „Für mich ist die Aufnahme nicht im geringsten erniedrigend – es ist eine Art Ehre“, bietet Ehart an. „Wir schauen uns alles an, wenn solche Anfragen eingehen. Obwohl wir unsere Musik ernst nehmen, macht es uns nichts aus.“ ein bisschen Spaß, uns anzustupsen. Wir lieben es, über uns selbst zu lachen. “

Auch nach all dieser Zeit spielt Kansas ohne Livgren gerne live seine Visitenkarte. „Wenn das A-cappella-Vokal-Intro einsetzt, gibt es kein Publikum auf der Welt, das nicht verrückt wird“, sagt der Schlagzeuger über Carry On Wayward Son. „Es ist inspirierend für die Fans und auch für uns.“ / p>

In Momenten des Selbstzweifels versucht Ehart zu vermeiden, sich zu fragen, was Kansas widerfahren könnte, wenn Livgren sein Meisterwerk nicht geschrieben hätte – und was es fast nicht auf das Leftoverture-Album geschafft hätte.

„Ohne Carry On Wayward Son hätten wir auf Dust In The Wind warten müssen – wenn wir so weit gekommen wären“, sagt er. „Es ist durchaus möglich, dass Don Kirshner sich nicht für ein fünftes Album angemeldet hat. Die Dinge könnten ganz anders sein. “