Am 26. Juli 1984 stirbt Ed Gein, ein Serienmörder, der für das Häuten menschlicher Leichen berüchtigt ist, im Alter von 77 Jahren in einem Gefängnis in Wisconsin an den Folgen von Krebs als Inspiration für den Charakter des Schriftstellers Robert Bloch, Norman Bates, in dem Roman „Psycho“ von 1959, der 1960 in einen Film mit Anthony Perkins umgewandelt und von Alfred Hitchcock inszeniert wurde.

Edward Theodore Gein wurde in LaCrosse geboren. Wisconsin, am 27. August 1906, an einen alkoholkranken Vater und eine herrschsüchtige Mutter, die ihrem Sohn beibrachten, dass Frauen und Sex böse sind. Gein wurde zusammen mit einem älteren Bruder auf einer abgelegenen Farm in Plainfield, Wisconsin, großgezogen. Nachdem Geins Vater gestorben war 1940 starb der Bruder des zukünftigen Mörders 1944 bei einem Brand unter mysteriösen Umständen, und seine geliebte Mutter starb 1945 an gesundheitlichen Problemen. Gein blieb allein auf der Farm.

Im November 1957 fand die Polizei die kopfloser, entkernter Körper einer vermissten Verkäuferin, Bernice Wor Höhle, in Geins Bauernhaus. Bei weiteren Untersuchungen entdeckten die Behörden eine Sammlung menschlicher Schädel sowie Möbel und Kleidung, einschließlich eines Anzugs aus menschlichen Körperteilen und Haut. Gein sagte der Polizei, er habe die Gräber kürzlich begrabener Frauen ausgegraben, die ihn an seine Mutter erinnerten. Die Ermittler fanden die Überreste von 10 Frauen in Geins Haus, aber er war letztendlich nur mit zwei Morden verbunden: Bernice Worden und eine andere lokale Frau, Mary Hogan.

Gein wurde für geistig unfähig erklärt, vor Gericht zu stehen, und wurde zu ihm geschickt ein staatliches Krankenhaus in Wisconsin. Seine Farm zog eine Menge Neugieriger an, bevor sie 1958 niederbrannte, höchstwahrscheinlich in einem Brand, der von einem Brandstifter gelegt wurde. 1968 wurde Gein als gesund genug angesehen, um vor Gericht zu stehen, aber ein Richter befand ihn schließlich wegen Wahnsinns für schuldig und verbrachte den Rest seiner Tage in einer staatlichen Einrichtung.

Zusätzlich zu „Psycho“ Filme wie „Texas Chainsaw Massacre“ und „Silence of the Lambs“ sollen lose auf Geins Verbrechen basieren.

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