Zheng He

opdagelsesrejsende
Født: c. 1371
Fødested: Kina

En admiral i den kejserlige kinesiske flåde, Zheng He rejste syv rejser til Sydøstasien, Indien og Afrika for at udforske og handle. I 1405 lavede Zheng sin første rejse og sejlede til Vietnam og Indien med en flåde af kinesiske både kendt som junke. Han bar en fragt silke, porcelæn og lakvarer, som kineserne ønskede at handle for perler, krydderier, elfenben og træ. På sin returrejse byggede han et lagerbygning nær Malacca-strædet til opbevaring og katalogisering af de produkter, han erhvervede. På en anden ekspedition erhvervede Zheng en giraf i Kongeriget Bengal, som havde været en gave fra en østafrikansk hersker. Giraffen blev sendt til den kinesiske domstol, hvor den blev hilst velkommen som en enhjørning. Zheng sejlede i mellemtiden til den østafrikanske nation Somalia, hvor han fik løver, leoparder, strudse, zebraer og andre dyr, som blev set med forbløffelse i Kina. Zheng døde sandsynligvis under sin syvende rejse og blev begravet til søs.

Død: 1433