Med hensyn til ren tonnage kan elefanter muligvis være de stærkeste dyr i live

Mens mange pattedyrs skeletter tegner sig for omkring 10% af deres kropsvægt, er tallet tættere på 20% for elefanter, hvilket betyder, at de har en mere robust ramme. Hutchinson siger også, at deres lige ben gør det muligt for dem at modstå tyngdekraften nedad. bedre og at holde deres egen bulk plus enhver belastning.

Så er der den bemærkelsesværdige bagagerum. Den indeholder ingen knogler eller brusk, i stedet for op til 150.000 bundter af muskelfibre. Vedhæftet til flere anvendelser tillader elefanter at kommunikere over store afstande, forstå individuelle kviste, bekræfte sociale bånd – og løfte betydelige vægte.

Som med vores egne styrkeregistreringer løftes den maksimale vægt b y en elefant er lidt af et gråt område. Alligevel antages en stor tyr at være i stand til at løfte en bjælke, der vejer op til 300 kg med bare sin kuffert. Afrikanske elefanter kan veje et ton mere end deres asiatiske kolleger, så de kan godt være endnu stærkere.

Med hensyn til ren tonnage kan elefanter muligvis være de stærkeste dyr i live. Men selvfølgelig er de ret store selv. Formentlig er de stærkeste dyr faktisk de mindste.

Myrer er berømt blandt de bedste super-atom-vægt kraftløftere i verden. Deres dygtighed adskiller sig mellem arter, men nogle kan løfte 10 til 50 gange deres kropsvægt.

Det er almindeligt for en elefant, der arbejder i Sri Lankas logningsoperationer. at trække 3 eller 4 tons om dagen

I 2010 blev en asiatisk vævermyr (Oecophylla smaragdina) fotograferet og løftet 100 gange sin masse af forskere ved universitetet af Cambridge.

Mens mennesker er afhængige af kraftige rygmuskler, og elefanter bruger deres kufferter, er myrer afhængige af deres kraftige underkæber til den rigtige tunge løft. Fælde-kæbesmyrer (Ondontomachus) har så kraftige muskler i deres kæber, hvis de holder kæberne mod jorden og lukker dem, kan de skyde sig ud i luften.

Der er en anden gruppe insekter med et talent til vægtløftning: biller.

Ethvert insekt opkaldt efter den antikke demi-gud Hercules kan forventes at have et ry for superstyrke. Men den ofte gentagne fortælling om, at Hercules beetle (Dynastes hercules ) kan løfte 850 gange sin kropsvægt er lige så ubegrundet som Paul Andersons rekordløfter.

Hercules billen tilhører en gruppe kendt som næsehornbiller. Fast besluttet på at finde ud af sandheden satte bevægelsesekspert Rodger Kram, nu ved University of Colorado Boulder, en anden slags næsehornbille på prøve. Han fandt ud af, at de kun kunne bære op til 100 gange deres kropsvægt.

Miden kan holde 1.180 gange sin egen vægt

I 2010 blev en ny verdens stærkeste bille kronet. Ligesom alle historierne om menneskelige mestere fra ydmyg baggrund har den en uglamourøs eksistens omgivet af gødning. Den hornede møgbille (Onthophagus taurus) kan trække op til 1.141 gange sin egen vægt.

Rob Knell fra Queen Mary, University of London i Storbritannien opdagede møgbillerne ‘dygtighed, mens de undersøgte deres parringstaktik. Hannerne bruger deres horn til at slå rivaler og kører dem ud af tunneler og væk fra hunner.

Den hornede møgbille “proportionalitet styres kun af oribatidmiden (Archegozetes longisetosus). Den er mikroskopisk, vejer kun 100 mikrogram og lever i jorden på skovbunden. I 2007 fandt forskere, at den kan holde 1.180 gange sin egen vægt og trække 540 gange sin egen masse med klørne.

Den ekstraordinære styrke ved disse små skabninger er nede på en fysik.

Den banebrydende videnskabsmand Galileo Galilei havde det rigtigt i sin bog “To nye videnskaber” fra 1638, hvor han skrev, at mindre dyr er forholdsmæssigt stærkere og mere robuste end større. alt kommer ned til forhold mellem styrke og vægt.

Opskaleret til menneskelig størrelse ville en myre være utrolig svag

Et større dyr kan have større muskler, men meget af deres styrke går til at støtte dyrets egenvægt, så der er n for meget tilbage for at løfte ekstra vægt. I modsætning hertil har små skabninger mindre masse at bære rundt, så de kan afsætte mere af deres muskelkraft til vægtløftning.

Der er nogle yderligere biologiske faktorer, der favoriserer små dyr. For eksempel, jo større dyret er, jo mere energi har det brug for for at opretholde vigtige funktioner som åndedræt og blodcirkulation.Med enklere og mere kompakte interne systemer kan mindre dyr som biller investere mere af den energi, de får fra mad, i at opbygge stærke eksoskeletter, som bærer bedre vægt end blødt væv. forbløffende proportional styrke, kan du ikke opskalere en maur til menneskelig størrelse og forvente, at den bevarer sin magt.

Når myren svulmede op, ville dens masse stige i takt med dens volumen, så dimensionerne ville være kubiserede. Men dens styrke kommer fra overfladen af musklerne, som kun ville være kvadreret.

King Kong-ideen fungerer ikke, og heller ikke kæmpe mordermyrer

“Opskaleret til menneskelig størrelse ville en myre være utrolig svag, fordi tværsnitsarealet af benene ville være steget meget mindre end volumenet af dets krop, “siger biolog og BBC Earth-bidragyder Claire Asher.” Det ville ikke engang være i stand til at stå. Og meget værre, det ville heller ikke være i stand til at trække vejret. Myrer bruger små huller kaldet spiracles til at cirkulere ilt ind i deres kroppe, men opskaleret til menneskelig størrelse ville disse rør være for små til at give ilt til hele kroppen. “

Disse principper gælder for alle dyr, og betyder, at hver kropstype kun kan fungere inden for et begrænset størrelsesinterval. “King Kong-idéen fungerer ikke, og det gør heller ikke kæmpemyremyrer,” siger Asher.

Dette betyder, at nutidens stærkeste er dyr kan være ret repræsentative for de stærkeste dyr, der nogensinde har levet. Jorden har været hjemsted for meget større væsner end elefanter – de største dinosaurer dværgede elefanterne – men disse enorme dyr har måske ikke været i stand til at trække meget mere end elefanterne gør. Styrke har tilsyneladende sine grænser.

Deltag i over seks millioner BBC Earth-fans ved at lide os på Facebook, eller følg os på Twitter og Instagram.

Hvis du kunne lide denne historie, tilmeld dig det ugentlige nyhedsbrev bbc.com kaldet “Hvis du kun læser 6 ting denne uge”. Et håndplukket udvalg af historier fra BBC Future, Earth, Culture, Capital, Travel og Autos, leveret til din indbakke hver fredag.