St. Lawrence River, grand river og flodmunding, der sammen med de store søer danner et hydrografisk system, der trænger 3.058 km ind i Nordamerika. Den rigtige flod, cirka 1.197 km lang, løber fra Lake Ontario, løber NØ forbi Montréal og Québec City til St. Lawrence-bugten, fra ca. 44 ° N lat nær Kingston til ca. 50 ° N lat nær Sept-Iles.

Flodens dræningsbassin dækker ca. 1 million km2, hvoraf 505.000 km2 er i USA, og dets gennemsnitlige udledning på næsten 10.100 m3 / s er den største i Canada. Dens største biflod, Ottawa-floden, dræner ca. 140.000 km2, Saguenay-floden ca. 88.000 km2, Manicouagan-floden ca. 45.000 km2, St-Maurice-floden ca. 43.300 km2 og Richelieu-floden ca. 22.000 km2. Geologisk set er St. Lawrence en ung flod, hvis seng er en dyb udslæt i jordskorpen udsat for omkring 10.000 år siden, da gletscherne trak sig tilbage.

Ruten til opdagelsesrejsende og hovedaksen i New France, floden var fremtrædende i Canadas tidlige historie, og den er fortsat fokus for bosættelse for en stor del af provinsen Québec Det er stadig den vigtigste kommercielle vandvej i C anada, såvel som en kilde til elektrisk kraft og naturlig skønhed.

St Lawrence udgør meget af det sydvestlige omrids af det canadiske skjold, der omgiver floden ved Québec City. Ved Cap-Tourmente, 40 km under Québec, stiger Laurentianerne 579 m over floden og følger dens løb forbi Les Eboulements (770 m), hvor de begynder at trække sig tilbage inde i landet, til Saguenay. S-breden er generelt lavere, skønt appalacherne nærmer sig floden ved Matane og fortsætter mod øst og danner Gaspé-bjerglandet.

Kurs

Den vestlige grænse for selve floden har været sæt ved Everett Point, Lake Ontario. Afsnittet fra Kingston til Montréal kaldes International Rapids, da pludselige dråber i flodlejet skaber en række rapids (denne del blev oversvømmet i 1960’erne og dannede Lake St Lawrence). Floden begynder som en udvidet arm af Ontario-søen, kvalt med adskillige øer, der begynder med Wolfe Island og inkluderer de tusind øer nær Gananoque, Ont. Den trækker NE forbi Brockville, Prescott og Morrisburg til Cornwall, hvor den udvides til at danne Lake St. Francis.

Beauharnois-kanalen fører nu skibsfarten sikkert forbi de tidligere strømfald i Lachine og Les Cèdres til en anden udvidelse af floden , Lac St-Louis, SW for Montréal. Ottawa slutter sig til mainstream gennem kanaler til Lac St-Louis og over en NE-rute via Lac des Deux Montagnes, Rivière des Mille-Iles og Rivière des Prairies.

Landet mellem de forskellige kanaler ved sammenløbsformerne øhavet, som byen Montréal er bygget på. Havnen i Montréal er blevet udviklet siden det 19. århundrede ved opmudring og kanaler.

Fra Montréal til Trois-Rivières er floden generelt rolig og upåvirket af tidevand. Et antal lange, smalle øer deler fortsat mainstream og en stor klynge, der ligner gruppen ved Lake Ontario, ligger ved mundingen af Richelieu-floden ved Sorel. Floden udvides til Lac St-Pierre, omkring 15 km bred, og indsnævres igen ved Trois-Rivières ved mundingen af St-Maurice-floden. Herfra til Québec bliver ferskvandsstrømmen reversibel med tidevandet.

Floden indsnævres ved Québec, hvor et forbjerg kommanderer hele øvre løb. Stedets militære værdi blev værdsat længe før den europæiske bosættelse begyndte.

Forbi Québec deler floden sig for at omslutte Ile d “Orléans og udvider sig støt til 15 km ved Cap-Tourmente, næsten 25 km ved Île-aux -Coudres. Vandet bliver brakket, og tidevand er højt. Nær Saguenay-flodens udmunding falder flodlejet dramatisk fra 25 m til 350 m og danner en druknet dal i den nedre flodmunding. Ferskvandsstrømmen blander sig med koldt arktisk saltvand. byen Tadoussac sidder på en terrasse med sand og ler ved sammenløbet, men den barske prækambriske N-kyst er tyndt afgjort.

S-bredden af flodmundingen, der danner en stor kurve mod Gaspé, er mere åben mod dets bagland og hovedveje, herunder Trans-Canada Highway, kør indad fra Rivière-du-Loup, Trois-Pistoles, Rimouski og Matane.

Ved Pointe-des-Monts, ca. 70 km Ø af Baie-Comeau og mundingen af Manicouagan-floden, drejer N-kysten dramatisk NNE i ca. 100 km til Sept-Îl es, nær mundingen af Moisie-floden. Floden fordobles i bredden til over 100 km og danner en dyb, bred ubådsdal, hvor stærke strømme strømmer ind fra bugten langs N-kysten og fejer mod uret tilbage til E. Saltvandet i flodmundingen fraråder is og havnen i Sept-Iles er åben året rundt på trods af sin nordlige beliggenhed.

Ifølge den kongelige proklamation af 1763 markerer en linje fra mundingen af Rivière St-Jean på nordkysten forbi den vestlige spids af Île d “Anticosti til Cap des Rosiers på Gaspé slutningen af floden og begyndelsen af kløften.

Flodliv

I løbet af floden varierer vegetationen fra løvfældende, blandet og nåletræskov til taiga. Der er sandbankgræs i ferskvand kurs og tang og andre saltvandsplanter i den midterste og maritime flodmunding. Fisk inkluderer lugt, stør og sild. Hvithvaler befinder sig i det nedre løb, hvor hvalross engang også var rigeligt. Massive flokke af trækfugle bruger sandbankerne eller flodrevene som sæsonbestemte stop, herunder det meste af verdens større snegæs, der ligger på tidevandsmarskerne ved Cap-Tourmente.

Stillesiddende indiske grupper – sandsynligvis irakiske – blev afgjort på de nuværende steder i Québec og Montréal kl. tidspunktet for Jacques Cartiers første udforskning i området i 1535. De har d forsvandt uforklarligt, da Champlain grundlagde Québec i 1608, muligvis spredt af den nomadiske Montagnais, Etchemin og Algonquin, med hvem franskmændene etablerede en lukrativ handelsalliance.

Jacques Cartier havde opdaget floden i 1535 med hjælp fra indiske guider, der førte ham forbi Anticosti, som han troede var en halvø. Han byggede to forbigående lejre nær Stadacona i 1535 og 1541, men det var først i 1608, at det franske fodfæste var sikkert.

St Lawrence-floden giver næsten den eneste flodindgang til hjertet af kontinentet, og Franske opdagelsesrejsende og handlende brugte det til at etablere et koloniale imperium, der strakte sig ud over Lake Superior. I 1760 var det meste af flodbredden fra Québec til Montréal mønstret med de lange, smalle strimler fra Seigneurial System, hvor Beaupré seigneury markerede den østlige grænse for bosættelsen.

Flodsystemet var velegnet til vognen af flydende nåletræstammer, og i det 19. århundrede blev floden den vigtigste arterie for tømmerhandelen. Montréal og Québec City voksede til store kommercielle centre, da hvede og mel fra Upper Canada blev ført ned ad floden. Under ledelse af North West Co skubbede pelshandlerne “Empire of the St Lawrence” hele vejen til Mackenzie-flodens bassin.

Donald Creighton og andre har hævdet, at EW-aksen i St. Lawrence, som udgjorde en modsætning til NS-affinitet, der tilbydes af meget af kontinentets geografi, hjalp med til at muliggøre den fremtidige nation Canada. I dag forbinder floden et stort område med Canada med udviklingen af St. Lawrence Seaway. og USA med resten af verden. Det er stadig, som Cartier kaldte det, “den store flod i Canada.”

Se også St. Lawrence Lowland.