Ohio State og Rutgers, der rangerer 15., møder hinanden anden gang denne sæson denne lørdag.
Tv-tidsplan: Lørdag 9. januar kl. 12 ET. Big Ten Network
Arena: RAC i Piscataway, New Jersey
Rutgers havde en føring på 48-32 over Ohio State med 15:36 tilbage i matchen 23. december mellem de to hold . Det så ud som om Rutgers var på vej mod en 7-0-rekord og en kæmpe vejsejr over den nationalt rangerede Ohio-stat.
Men som stor mand Myles Johnson udviste med 8 : 46 tilbage og en 8-punkts føring af Rutgers, Scarlet Knights blev efterladt med en forarmet frontbane, og det hele var ned ad bakke derfra. Ohio State sluttede de sidste 8 minutter på et løb på 29-9 og gik væk med en 80-68 sejr over de 11. rangerede Scarlet Knights.
Rutgers (7-3, 3-3 Big Ten) har tabte tre af sine sidste fire kampe, inklusive det første Ohio State-møde. I sin sidste kamp i tirsdag var Rutgers simpelthen flov over Michigan State i East Lansing, 68-45. Det var en dårlig præstation på alle konti for Scarlet Knights, at skyde 30,5% fra marken, 3-for-12 fra tre og gå 6-for-17 fra velgørenhedsstriben.
På trods af sin dårlige præstation mod Michigan State ligger Rutgers stadig i top-45 nationalt i både offensiv og defensiv justeret effektivitet. Der har været få spillere i hele de store ti, der har spillet bedre end juniorvagten Ron Harper Jr. Harper har i gennemsnit haft 21,1 PPG og 6,4 RPG og er for nylig blevet udnævnt til Wooden Award Midseason Watch List. Hans mark på 46,8% ud over buen har ført en Rutgers-lovovertrædelse, der fører de store ti i 3-punkts skydeprocent i konferencespil.
Jacob Young (15,2 PPG, 4,8 APG) og Montez Mathis (14,1 PPG ) har også hjulpet Rutgers med at danne et af Big Ten’s mest dynamiske backcourts. Myles Johnson bliver endnu engang nødt til at bemande størstedelen af arbejdsbyrden i midten, mens nybegynder Clifford Omoruyi synes sandsynligvis at gå glip af sit femte spil i træk med knæskade.
Ohio State (8 -3, 2-3 Big Ten) søger at undgå en 1-3 strækning på vej ind lørdagens kamp. I lighed med Rutgers kommer Ohio State fra et blowout-tab til et nationalt rangeret hold. Minnesota slog Ohio State 77-60 og holdt Buckeyes til et 31,1% klip fra marken.
Indtil videre i denne sæson har Ohio State rangeret 10. i nationen i offensiv justeret effektivitet og har kvalt det stødende glas , der holder den 2. bedste offensive rebounding-procent i konferencespil. Juniorvagten Duane Washington Jr. har ført vejen for Buckeyes denne sæson med et gennemsnit på 14,9 PPG. Sophomore fremad E.J. Liddell har også vist sig at være en styrke inden for Ohio State og lægger op 13,9 point og 6,4 rebounds pr. Nat.
Se efter Buckeyes for at fortsætte med at tage bolden inde og prøve at trække fejl på Rutgers ‘Myles Johnson. Med en tynd frontbane og dårlige problemer, der viser sig at være forskellen, sidste gang disse to mødtes, er der grund til at tro, at Ohio State burde drage fordel af det.
Jeg tror vi vil se et motiveret Rutgers-hold, der søger hævn hjemme og bryder ud af den mini-nedgang, de går igennem.
Forudsigelse: Rutgers 73, Ohio State 69
