Tal har symbolsk betydning i Bibelen. Antallet “40” er gennemgribende og forbundet med opfyldelsen af Guds løfter, ikke alle positive. ♦

Jeg har mit 40. gymnasium på gymnasiet, der kommer denne måned. Ser ud som et helt liv siden disse år af enklere kompleksitet. Der er sket meget – eksamen fra college, ægteskab, gradskole, børn, job / karriere og nu børnebørn. Det er en levetid. Nok tid til at lære, vokse og snuble mange gange. Undervejs udvikler man sig og vinder visdom, men alligevel altid med plads til at vokse endnu længere, når årene skrider frem. Det er en vigtig milepæl. Det er ligesom halvvejs i en levetid på ægte kognitiv voksenliv.

Og 40 er et betydeligt antal også i Skriften.

Tal har generelt en symbolsk betydning i Bibelen. Tallet “40” er særlig gennemgribende og forbundet med opfyldelsen af Guds løfter, ikke alle positive. Det er ofte forbundet med temaet test, prøvelser og dom.

Her er nogle eksempler:

• Regnen faldt på Noahs dag i 40 dage og nætter (1. Mosebog 7 : 4)
• Israel spiste manna og vandrede i ørkenen i 40 år (2 Mosebog 16:35)
• Moses var sammen med Gud på bjerget 40 dage og nætter uden at spise brød eller vand (2 Mosebog 24:18, 34:28)
• Spionerne gennemsøgte Kana’ans land i 40 dage (4 Mos 13:25)
• 40 vipper (striber) var det maksimale piskestraf (5 Mosebog 25: 3)
• Gud lod landet hvile i 40 år (Dommer 3:11, 5:31, 8:28)
• Abdon, en dommer i Israel havde 40 sønner (Dommer 12:14)
• Israel gjorde ondt; Gud gav dem til en fjende i 40 år (Dommer 13: 1)
• Eli dømte Israel i 40 år (1 Samuel 4:18)
• Goliat præsenterede sig for Israel i 40 dage (1 Samuel 17:16)
• Saul regerede i 40 år (Apostelgerninger 13:21)
• Isbosbos (Sauls søn) var 40 år gammel, da han begyndte at regere (2 Samuel 2 : 10)
• David regerede over Israel i 40 år (2 Samuel 5: 4, 1 Kongebog 2:11)
• Salomo regerede i samme længde som sin far, 40 år (1 Kongebog 11:42)
• Templets hellige sted var 40 alen langt (1 Kongebog 6:17)
• Elias havde et måltid, der gav ham styrke i 40 dage (1 Kongebog 19: 8)
• Ezekiel bar uret i Judas hus i 40 dage (Ezekiel 4: 6)
• Joash regerede 40 år i Jerusalem (2 Kong 12: 1)
• Egypten skal øde i 40 år (Ezekiel 29: 11-12)
• Gud gav Nineva 40 dage til at omvende sig (Jonas 3: 4)
• Jesus fastede 40 dage og nætter (Matt 4: 2)
• Jesus blev fristet 40 dage (Luk 4: 2, Markus 1:13)
• Jesus forblev på jorden 40 dage efter opstandelsen (Apostelgerninger 1: 3)

Så hvad med det?
Selvom dette er imponerende og uhyggelig liste, pointen med dens betydning kan stadig diskuteres. Når alt kommer til alt, tilsyneladende at repræsentere en åndelig sandhed, tildeler Bibelen aldrig nogen særlig betydning til tallet 40.

Mange mennesker lægger for stor betydning på bibelsk numerologi. Hele bøger er blevet skrevet, der tildeler flere tal dyb betydning. E. W. Bullinger, en engelsk teolog fra det 19. århundrede, dokumenterede meget af de populære numeriske forestillinger, vi kender i dag, i hans bog, Number in Scripture. Nogle af hans beslutninger: 1 = enhed, 2 = deling, 3 = guddommelig perfektion, 4 = skabelse, 5 = nåde, 6 = menneske, 7 = åndelig perfektion osv., Er interessante og giver god diskussion, men i sidste ende ikke nødvendigvis guddommeligt inspireret. Mistanke opstår yderligere, når det vises, at Bullingers synspunkter er bundet til det, der blev kaldt “hyper-dispensationalisme” – et kontroversielt trossystem, hvor historiske tidsperioder er guddommelige “administrationer” eller “arrangementer”, hvor Gud beskæftiger sig med forskellige grupper af mennesker på forskellige principper og doktrin. Han troede også, at Kristus blev korsfæstet med fire kriminelle snarere end to.

Hemmelige koder? Nej. Typer og skygger? Ja.
Pas på, hvad du læser, især bibelsk trosplaner, der sprøjter det som ikke er der tydeligt. Bibelen er ligetil. Gud kalder os ikke for at søge efter hemmelige betydninger, skjulte meddelelser eller specielle koder. Vi behøver ikke finde en særlig betydning bag hvert nummer i Bibelen. Mens der er tydeligt mønstre og symbolsk brug, ofte er et tal i Bibelen simpelthen et tal, inklusive tallet 40.

Men det er ikke at sige, at der ikke er noget ved den lange liste med 40 dage og år ovenfor. Specielt Gud giver os typer og sha dows (eller symboler) præsenteret som forløbere og advarsler om den reelle aftale for nuværende og senere generationer. For eksempel vandrede israelitterne i ørkenen i 40 år efter at Gud havde givet loven (den gamle pagt) til Moses, som selv blev forvist i 40 år og derefter var alene med Gud i 40 dage inden de kom ned ad bjerget med Bud / lov.Gud dømte deres ulydighed (3000 blev dræbt for at tilbede den gyldne kalv). Den syndige generation fik lov til at dø, før deres børn fik adgang til det forjættede land.

Ligeledes 1500 år senere tilbragte Jesus Messias, som tilbragte 40 dage i ørkenen inden hans tjenestegang begyndte og opfyldelsen af loven (den nye pagt) i hans soningsdød på korset på Golgata, tilbragte 40 dage på jorden efter opstandelsen. Så velsignede Gud de nye troende (3000 modtog Helligånden i pinsen). Da de fik 40 år til at acceptere nådegaven, kom dommen over de vantro jøder i den romerske ødelæggelse af Jerusalem og templet i år 70 e.Kr. “Den tidlige ende” var kommet; den gamle blev erstattet af det nye, åndelige tempel ( Kristus / Helligånd) i hjertet af alle nationerne, nu både troende jøder og ikke-jøderne. Løftet til Abraham var nu blevet opfyldt.

Det er en fascinerende historie, men ikke et mysterium. De symbolske paralleller er virkelige, ikke forestillede. Ikke en, der ikke kan forstås og anerkendes for sin overnaturlige og ærefrygtindgydende kraft. Nu med ydmyg og aldrende visdom tager tallet ’40’ i enhver sammenhæng, genforeninger eller på anden måde en helhed nyt lys.