Digte

“English Bards and Scotch Reviewers”

Efter at have modtaget en skarp gennemgang af sit første bind digte, Hours of Idleness , i 1808 gengældte Byron med det satiriske digt “English Bards and Scotch Reviewers.” Digtet angreb det litterære samfund med humor og satire og fik ham sin første litterære anerkendelse. Da han blev 21 år, tog Byron sin plads i House of Lords. Et år senere, med John Hobhouse, påbegyndte han en storslået tur gennem Middelhavet og Det Ægæiske Hav, hvor han besøgte Portugal, Spanien, Malta, Albanien, Grækenland og Tyrkiet.

“Childe Harolds pilgrimsrejse”

Det var under hans rejse, fyldt med inspiration, han begyndte at skrive “Childe Harolds pilgrimsrejse”, et digt af en ung mands overvejelser om rejser i fremmede lande.

Kærlighedsforhold & Flere digte

I juli 1811 vendte Byron tilbage til London efter hans død mor, og på trods af alle hendes mangler, kastede hendes bortgang ham i en dyb sorg. Stor ros fra Londons samfund trak ham ud af hans trusler, ligesom en række kærlighedsforhold, først med den lidenskabelige og excentriske Lady Caroline Lamb, der beskrev Byron som “gal, dårlig og farlig at vide”, og derefter med Lady Oxford, der opmuntrede Byrons radikalisme. Derefter, i sommeren 1813, indgik Byron tilsyneladende et intimt forhold til sin halvsøster, Augusta, nu gift. Den tumult og skyld, han oplevede som et resultat af disse kærlighedsforhold, blev afspejlet i en række mørke og angrende digte, “The Giaour”, “The Bride of Abydos” og “The Corsair.”

I september 1814, der forsøgte at undslippe presset fra hans amorøse viklinger, foreslog Byron til den uddannede og intellektuelle Anne Isabella Milbanke (også kendt som Annabella Milbanke). De giftede sig i januar 1815, og i december samme år blev deres datter, Augusta Ada, bedre kendt som Ada Lovelace, født. Imidlertid smuldrede den ulykkelige union i januar, og Annabella forlod Byron midt under hans drikke, øgede gæld og rygter om hans forhold til sin halvsøster og om hans biseksualitet. Han så aldrig sin kone eller datter igen.

Eksil

I april 1816 forlod Byron England for aldrig at vende tilbage. Han rejste til Genève, Schweiz, og blev ven med Percy Bysshe Shelley, hans kone Mary og hendes stedsøster, Claire Clairmont. Mens han var i Genève, skrev Byron den tredje canto til “Childe Harold”, der skildrede hans rejser fra Belgien op ad Rhinen til Schweiz. På en tur til Berner Oberland blev Byron inspireret til at skrive det faustiske poetiske drama Manfred. Ved slutningen af denne sommer rejste Shelleys til England, hvor Claire fødte Byrons datter Allegra i januar 1817.

“Don Juan”

I oktober 1816 begyndte Byron og John Hobhouse sejlede til Italien. Undervejs fortsatte han sine lystne veje med flere kvinder og skildrede disse oplevelser i sit største digt, “Don Juan.” Digtet var en vittig og satirisk ændring fra melankolien fra “Childe Harold” og afslørede andet sider af Byrons personlighed. Han fortsatte med at skrive 16 kantoer inden sin død og efterlade digtet ufærdigt.

I 1818 havde Byrons liv med udroskab ældet ham langt ud over hans 30 år. Derefter mødte han den 19-årige Teresa Guiccioli, en gift grevinde. Parret blev straks tiltrukket af hinanden og båret på et uforbrugt forhold, indtil hun skiltes fra sin mand. Byron vandt snart beundring af Teresas far, som fik ham indviet i det hemmelige Carbonari-samfund dedikeret til at befri Italien fra østrigsk styre. Mellem 1821 og 1822 redigerede Byron samfundets kortvarige avis, The Liberal.

Last Heroic Adventure

I 1823 accepterede en rastløs Byron en invitation til at støtte græsk uafhængighed fra Det osmanniske imperium. Byron brugte 4.000 pund af sine egne penge på at genmontere den græske flåde og overtog personlig kommando over en græsk enhed af elitekæmpere. Den 15. februar 1824 blev han syg. Læger blødte ham, hvilket svækkede hans tilstand yderligere og sandsynligt gav ham en infektion.

Død

Byron døde den 19. april 1824 i en alder af 36. Han blev dybt sørget i England og blev en helt i Grækenland. Hans krop blev bragt tilbage til England, men præsterne nægtede at begrave ham ved Westminster Abbey, som det var skik for enkeltpersoner med stor statur. I stedet blev han begravet i familiens hvælving nær Newstead. I 1969 blev et mindesmærke over Byron endelig placeret på gulvet i Westminster Abbey.