The Change Theory of Nursing blev udviklet af Kurt Lewin, der betragtes som far til socialpsykologi Denne teori er hans mest indflydelsesrige teori. Han teoretiserede en tretrins model for ændring kendt som unfreezing-change-refreeze model, der kræver, at tidligere læring afvises og erstattes.

Lewins definition af adfærd i denne model er “en dynamisk balance mellem kræfter, der arbejder i modsat retning.”

Ændringsteorien har tre hovedbegreber: drivkræfter, tilbageholdende kræfter og ligevægt. Drivkræfter er dem, der skubber i en retning, der får ændringer til at forekomme. De letter forandring, fordi de skubber patienten i den ønskede retning. De forårsager et skift i ligevægten mod forandring. Begrænsende kræfter er de kræfter, der modvirker drivkræfterne. De hindrer forandring, fordi de skubber patienten i den modsatte retning. De forårsager et skift i ligevægten, der modsætter sig ændringer. Ligevægt er en tilstand af væren, hvor drivkræfter har lige begrænsende kræfter, og der ikke sker nogen ændring. Det kan hæves eller sænkes af ændringer, der forekommer mellem drivkræfterne og tilbageholdelseskræfterne.

Der er tre faser i denne sygepleje teori: udfrysning, ændring og genindfrysning.

Udfrysning er den proces, der indebærer at finde en metode til at gøre det muligt for folk at give slip på et gammelt mønster, der på en eller anden måde var kontraproduktivt. Det er nødvendigt at overvinde belastningen af individuel modstand og gruppekonformitet. Der er tre metoder, der kan føre til opnåelse af frigørelse. Den første er at øge de drivkræfter, der styrer adfærd væk fra den nuværende situation eller status quo. For det andet skal du mindske de tilbageholdende kræfter, der påvirker bevægelsen negativt fra den eksisterende ligevægt. For det tredje finder en kombination af de to første metoder.

Ændringsstadiet, som også kaldes “at flytte til et nyt niveau” eller “bevægelse”, involverer en proces med ændring i tanker, følelse, opførsel, eller alle tre, det er på en eller anden måde mere befriende eller mere produktivt.

Refreezing-stadiet etablerer forandringen som den nye vane, så den nu bliver “standardoperationsproceduren.” Uden denne sidste fase kan det være let for patienten at vende tilbage til gamle vaner.