Jeg har gjort mange ting, jeg aldrig troede, jeg ville gøre som forælder. Fed mine små hotdogs oftere end, skal vi sige lejlighedsvis? Kontrollere. Gav ind, da en af dem ønskede at bære den samme beskidte T-shirt tre dage i træk? Jep. Ignorerede skærmens tidsbegrænsninger på mareridtlige dage? Det kan du tro. Men det mærkeligste skal være den tid, jeg bar plaster på mine brystvorter.

Efter en stenet amning begyndte jeg at amme min anden søn, Leo, efter 22 måneder. Jeg elskede vores krammer, hans søde ansigt kiggede op i tilbedelse. Og fordi jeg ikke havde ammet min første søn med succes på grund af forsyningsproblemer, var jeg især taknemmelig, da fodring begyndte at gå godt anden gang (takket være en gentagende recept på Domperidone).

Du kan næsten sige det gik dog for godt, for da Leo nærmede sig to, viste han ingen tegn på at miste interessen for booben. Vi ville gå ind i huset efter daginstitution, og han ville praktisk taget tackle mig. “Noorse!” han råbte og placerede sine pudgy hænder på begge sider af mit ansigt og så mig lige i øjet. Hvis jeg ikke turde overholde min 25 pund diktator, ville en garanteret raserianfald følge, garanteret. Uvillig til at møde de endeløse skrig, Jeg ville ende med ham fastgjort til min boob, ubevægelig i sofaen i en time. Start middag? Glem det. Tendens til mit ældre barn? Det blev iPad’s job.

Men jeg vidste, at det var på tide at stoppe. Jeg begyndte at blive utålmodig med hans ammeanmodninger – jeg ville snappe på ham og så føle mig forfærdelig. Det var ikke noget gensidigt valg mere, og jeg var nødt til at vise Leo, at der var andre måder, han kunne få min udelte opmærksomhed på.

Ved siden af tantrums, hvad der skræmte mig ved fravænning var truslen mod min søvn. Jeg plejede regelmæssigt Leo indtil han var helt ude og først derefter lægge ham i sin krybbe. Og da han vågnede om natten – hvilket han gjorde, hver eneste friggin ‘nat – ville jeg bringe ham i min seng og pleje ham til og fra indtil morgen. Han sov, jeg sov. Hvad ville der ske med vores dyrebare shuteye, når jeg ikke kunne skubbe en boob i munden?

Med et totalt tab googlede jeg, “hvordan man kan afvænne et boob-besat lille barn, som sengen deler.” Jeg fandt straks nogle ideer, men de fleste af dem var udførlige planer, der involverede ugers indsats og instruerede mig om først at stoppe sygeplejen i løbet af dagen og derefter gå videre til nætter. Jeg kunne ikke komme ombord med det. Jeg havde lyst til det ville forvirre Leo mere, hvis mine bryster kun var forbudt nogle gange. Jeg ville stoppe 24/7. Men jeg ville ikke bare sige “Nej.” Hvordan kunne jeg forklare denne livsændrende ændring i termer, som min lille dreng ville forstå?

Efter en masse mere grave rundt online, stødte jeg til sidst på mødre, der sværger, at du kan fravænne et lille barn ved at dække dine brystvorter i Plaster og siger, at du har en owie. Jeg kastede øjnene. Mit barn er for smart til sådan et fjollet stunt, tænkte jeg. Som om han nogensinde ville falde for det. Han ville bare trække bandagerne af! Jeg følte mig dømt.

Et par uger senere, desperat efter en plan, der ikke virkede uoverstigelig, tænkte jeg, hvad fanden. Jeg købte en jumbo-størrelse kasse med de største bånd-hjælpemidler på hylden, der målte størrelsen på min håndflade og pudset adskillige over hver brystvorte (at finde ud af, at han ikke var i stand til at rive dem af) . Jeg hentede Leo fra daginstitutionen og holdt vejret. Underligt bad han ikke om sygeplejerske. (Gå figur: den dag, jeg kommer forberedt, er han ikke engang interesseret.) Men senere på dagen fik jeg min chance for at prøve planen. Efter at jeg havde fået ham i sin ble og PJ’er, slog vi os ned i hans gyngestol, hvor vi normalt plejede. Jeg løftede min skjorte og bh og sagde: “Leo, mor har en owwie, så vi kan ikke pleje mere.”

“Nej! Noorse! Noorse! ” sagde han og rakte ud for at røre ved plaster. Og tårerne begyndte.

Jeg satte mig i stolen og var klar til at vippe ham så længe det tog. Jeg var forberedt på rekordindstilling, hele natten. Og ja, han smækkede rundt og skreg i mine arme, ligesom jeg forventede ham. Det var … groft. Men så, en kæmpe overraskelse: Efter blot et par minutter sneg han sig ind og stilnede sig. Inden for 15 minutter var han ude.

Da han stadig sov næste morgen kl. 5:45, fik jeg min mand til at sørge for, at han trak vejret. Aldrig, ikke en gang på næsten to år, havde han sovet natten igennem.

Alligevel, da han vågnede, var det første ord ud af hans mund, “Noorse?”

“Mor har en owie, husker du det?”

“Leo look?” Obligatorisk lod jeg ham se. Når han først fik et glimt af plasterne, gik han videre til morgenmad. Jeg kunne stort set ikke tro det.

I de næste par uger bad Leo om at blive sygeplejerske mere end normalt omkring 10 gange om dagen, hvilket betød, at jeg gennemgik en masse plaster. Jeg sad i min bil foran hans dagpleje ved afhentning og forsøgte at holde dem strategisk fast uden at løfte min skjorte. ( Til sidst blev jeg rigtig god til dette.) Og hver gang han fremsætter en anmodning, vil jeg minde ham om de skyldige. Han ville ikke altid bede om at bekræfte: “Leo look?” Jeg (diskret) blinkede ham overalt, hvor vi gik: daginstitution, købmand i kø, kaffebar. Til sidst begyndte jeg at spørge, om han ville kæle i stedet for sygeplejerske. “Ja!” begyndte han at sige med et stort smil. Uanset hvad jeg lavede, droppede jeg det og sad med ham så længe han ville.

Hvad angår søvn, var jeg begejstret (og overrasket), da han kom ombord med den nye rutine temmelig hurtigt : PJ’er, bøger, sange, krammer. I måske det sødeste småbørns bevægelse nogensinde, når vi sætter os ned i hans svævefly hver aften, skubber han nu min skjorte i halsen så langt ned som muligt, så han kan lægge kinden mod min bare hud. Der er stadig nogle vækkelser midt om natten, men jeg har fundet andre måder at berolige ham på. Jeg troede aldrig, det ville være muligt, men nu gør en blid rygtrick tricket. Alt i alt sover vi begge meget bedre.

To måneder efter mit Band-Aid-eksperiment beder Leo aldrig mere om at blive sygeplejerske – og jeg har med sikkerhed ladet min bandagelager tørre. Sikker på, jeg savner pleje nogle gange. Men for det meste er jeg lettet.

Dernæst: toilet træning. Heldigvis kan mine brystvorter sætte den ene ud.

Forfatteren har anmodet om anonymitet.

Hvordan man kan fravæne din baby
Hvorfor fortalte ingen mig, hvor svært det er at stoppe med at amme?