Apokalypsen har altid været et fænomen til at fange folks sind og er et vigtigt begreb i dette digt, Ild og is . Gennem historien har der altid været en tilsyneladende fascination af, hvordan verden vil ende. I de senere år har disse diskussioner været centreret omkring atomkatastrofe, enorme klimaforandringer og generel kynisme. For to tusind år siden (giv eller tag) blev Åbenbaringskapitlet tilføjet i den kristne bibel, der beskriver en profetisk vision om verdens ende. Dette har længe været et emne, der er indlejret i den menneskelige psyke. På et eller andet tidspunkt mellem nutiden og Revelations ‘forfatterskab (tættere på nutiden dog) tilføjede Robert Frost sine egne ideer til blandingen, og resultatet var Fire and Ice, et af hans mest kendte digte og bestemt et af hans mest magtfulde. Dette digt er kendt for sin enkelhed og bidende besked såvel som sit kald til at stoppe og tænke og tilbyde et andet perspektiv på slutningen af alt.

Analyse af ild og is

En masse tanker gik helt sikkert ind i oprettelsen af dette digt. Fire and Ice er skrevet som en serie på ni linjer, skiftevis mellem tre rimelyde – ABA ABC BCB er rimesammendraget for Fire and Ice. Den indeholder en fortæller, der beskriver verdens ende i deres egen vision, og den er stort set forenklet.

Nogle siger, at verden vil ende i ild,

Nogle siger i is.

Disse første par linjer beskriver uenigheden i det generelle samfund om emnet for, hvordan verden ender. I moderne forstand kan “ild” og “is” meget vel være stand-ins for “atomkatastrofe” og “klimaforandringer.” Frosts brug af “ild” og “is” er imidlertid stort set en metaforisk beslutning, der åbner digten for forskellige former for fortolkning. Is og ild er selvfølgelig modsætninger til hinanden, hvilket tyder på, at de fleste mennesker har helt modsatte synspunkter på apokalypsen – trods alt kan verden ikke ende i is og ild på samme tid. Is og ild repræsenterer også to ekstremer, som i stor skala kan forårsage enorme skader og passer til metaforer til dødsfald.

Fra hvad Jeg har smagt af lyst

Jeg holder med dem, der favoriserer ild.

Her giver højttaleren deres egen mening – de sidestiller ild med lyst, hvilket er at antyde, at det er lige med lidenskaber, med grådighed, med raseri. Ild bruges som en metafor for stærke, fortærende følelser som lyst. Det er en passende analogi – i et lys eller en pejs viser ild en person vejen. Det er varme og lys. På samme måde er små ønsker slet ingen problemer og kan guide en person til de ting, de ønsker i livet. I stor skala forbruger og ødelægger ild imidlertid, og det gør også ønsket. Højttaleren minder om deres oplevelser med et stærkt ønske og har en tendens til at tro, at det er den slags følelser og impulser, der fører verden ned ad sin uigenkaldelige vej. For højttaleren vil verden ende i ild.

Men hvis det skulle gå til grunde to gange,

Jeg tror jeg ved nok af had

At sige det til ødelæggelse af is

er også stort

Og ville være tilstrækkeligt.

Som en tæt modsætning til de brændende ønsker, taleren ser som værende så farlig, er isen også en bekymring i deres sind. De tror, at verden vil brænde i den ene eller den anden form, og det ville ende det – men hvis det ikke sluttede, og ilden ikke var nok, siger resten af digtet, så tror de, at isen kunne klare præstationen også. Som en modsætning til en brændende flamme repræsenterer en kølende isglans had mod højttaleren. De tænker på det som noget, der ville afkøle verden, bremse det ned og isolere hver enkelt nok til, at menneskeheden simpelthen ikke kunne overleve den. Potentialet for is “ville være tilstrækkeligt”, og selvom de har tendens til at tro på begærets destruktive magt, ser de ingen grund til at tro, at had ikke kunne afslutte verden lige så let.

Historisk kontekst

Pointen med ild og is ser ud til at komme på ideen om, at krangel om, hvordan verden ender, ikke vil forsinke eller forlænge begivenhedens ankomst. For digtets taler, formodentlig i Robert Frosts stemme, det betyder virkelig ikke noget, om det er den ene eller den anden ting, der gør tingene dårlige. Det, der betyder noget, er hvad der gøres ved varmen eller kulden (ironisk nok, den anden, selv om ønsket om hadmetafor ikke fungerer såvel som en måde at afbalancere det andet på. På dette vis er dette digt et opfordring til at handle, om at stoppe med at argumentere om hvordan – “hvordan vil dette ske?” – og begynd at diskutere hvad – “hvad kan vi gøre for at stoppe det?”

Digtet blev skrevet og udgivet i 1920 og blev til sidst genudgivet i Frost’s bind fra 1923, New Hampshire.Det blev angiveligt stærkt inspireret af Dantes Inferno, især i beskrivelserne af helvede (interessant beskrevet som at have ni lag eller ringe i historien – og Ild og is er et digt på ni linjer). Inferno beskriver også de dybeste aspekter af helvede som samtidig brændende af flamme og neddykket i ubrydelig is.

En anden bemærkelsesværdig begivenhed er en erindring af den amerikanske astronom Harlow Shapley, der mindede om mødet med Robert Frost og diskuterede verdens ende. Shapley hævder at have fortalt Frost, at verden ville ende enten når solen eksploderede og forbrændte planeten, eller når solen eksploderede og undlod at forbrænde planeten og efterlod alt resterende liv på planeten til at visne, fryse og dø. p>

For Frost i 1920 havde livet bestemt haft sine gode og dårlige dage. I løbet af denne tid i sit liv var han begyndt at undervise og skrive som fuldtidsyrker, mens han boede på en gård i New Hampshire. 1920 var også det år, han havde brug for at forpligte sin søster til et mentalt hospital, hvilket markerede begyndelsen på en vanskelig tid for familien – som allerede havde set sin rimelige andel af sorg, da Frosts forældre på dette tidspunkt begge var gået bort , og Frost selv kæmpede med depression alt andet. I denne sammenhæng er det næppe overraskende, at hans arbejde fik et dystert blik på verden, og at et emne som verdens ende skulle rejse sig ud af disse hårde tider. På trods af dette formår det at være et kraftfuldt og tankevækkende kunstværk, der har været relevant og husket årtier efter dets oprindelige tryk.