Pompey blev født den 29. september, 106 fvt, i rigdom og politik og krig. Hans far, Gnaeus Pompeius Strabo, var en velhavende italiener fra Picenum, en af homines novi (nye mænd). Hans far gik fra at være kvæstor til en praetor og til sidst konsul. Han var kendt for at være grådig, være svigagtig med politik og militær nådesløshed. Han døde under Mariens belejring af Rom i 87 fvt. Pompey, 20 år gammel, arvede sine lande, hans politik og hengivenhed fra hans legioner. uddannelse som ung adelsmand lærte han mest af sin far. Pompey tjente to år under sin fars militære kommando og deltog i de afsluttende handlinger under Marsic Social War mod italienerne. Da Pompeius vendte tilbage til Rom, stod han over for retsforfølgelse for ulovlig plyndring. Heldigvis for Pompeius medførte hans forhold til dommerens datter, Antistia, en hurtig decharge.

Marianerne kontrollerede Italien i de næste par år, indtil Sulla vendte tilbage efter sin kampagne mod Mithridates i 83 fvt. Pompey samlet derefter tre pikenske legioner for at bekæmpe det marianske regime af Gnaeus Papirius Carbo. Efter at Sulla besejrede marianerne, blev han diktator for Rom, og hvem bedre at have støtte dig til Pompey og derefter hans egen diktator. Sulla var imponeret over Pompeys militære evner og præstationer, især hans selvtillid. Pompey blev kort efter forfremmet eller kendt som “Imperator”, hvilket er et tæt synonym for kommandør under den romerske republik.Sula var så forelsket i Pompeius og hans potentiale, at han endda tilbød ham sin allerede giftede og gravide steddatter, Aemilia Scaura, i ægteskab. Pompey og Aemilia skilt begge fra sin mand og kone og startede et nyt liv sammen. Desværre, kort efter at Aemilia døde under fødsel. Selvom ægteskabet var kortvarigt, havde det stadig bekræftet Pompejus hengivenhed og betydeligt fremmet hans karriere.

Senatet fik derefter Pompeius til opgave at genvinde Sicilien og Afrika fra marianerne under Sullas ordre. Pompejus afsluttede jobbet i to forskellige hurtige men effektive kampagner (82-81). Pompeius gjorde som sin far ville, som han lærte, og henrettet Marian-lederne, der nådesløst overgav sig til ham. Selvom Pompeys-handlinger kunne betragtes som barbariske, var de effektive og indpodede frygt for hans fjender. Han blev kendt som Sullas slagter, men for hans egne mænd, han var “Magnus” og “imperator”. Han havde både sine fjender og sine egne mænd i de bedste mentale tilstande for sin egen velstand. Dette kan være kommet til hans hoved, hvilket fik ham til at kræve, at hans egen diktator Sulla havde en triumf for ham, da han vendte tilbage. Sulla afslog hans anmodning, så Pompey nægtede igen at opløse sin hær og dukkede op ved Romens porte og befalede Sulla at forpligte sig til hans krav. Sulla gav efter, og efter at han havde haft sin egen triumf, gav Metellus Pius sin triumf, opfyldte derefter Pompejus anmodning og tillod ham at have en af sine egne.

Pompejus karriere syntes at være tvunget af ambitionen. af militær ære og forsømmelse af de sædvanlige politiske begrænsninger. I 78 fvt støttede han Lepidus, der var imod Sullas anmodning, ved valget af det konsulære. Efter Sulla døde i 78 fvt gjorde Lepidus oprør, men blev undertrykt af Pompey som Senatet havde anmodet om. Efter at have forpligtet sig med senaterne, ville Pompeius have anmodet om at være det prokonsulære imperium i Spanien for at bekæmpe pupillernes general Quintus Sertorius. Sertorius havde holdt sig selv de foregående tre år, mens han overtog Metellus Pius, som havde været en af Sullas bedste generaler. Da han blev nægtet sin anmodning, greb han til sine kampveje og nægtede atter at frigive sin hær, indtil de ombestemte sig og godkendte hans anmodning.

Pompeius havde nu magt svarende til Metellus og vovede sig til Spanien. Han kæmpede der fra 76 fvt til 71 fvt. På grund af Sertorius ‘guerilla-krigsførelsestaktik, i modsætning til Roms traditionelle kampstil, tog det Pompejus lang tid at begynde at vinde. Til sidst begyndte Pompey at vinde i en udmattelseskrig mod Sertorius ‘yngre officerer og efter ham og Metellus begyndte at tage by for by. Endelig, efter at Sertorius blev dræbt af sin helt egen officer, Marcus Perperna Vento, knuste Pompeius ham i deres første kamp, og krigen sluttede kort tid efter.

I mellemtiden i Rom var Pompey folks mester. Han havde endnu en sejr efter sin sejr i Spanien. Mange af hans fans tror grundigt, at han var den bedste general i deres tid, med guderne i hans favør. Og med Sulla og hans tilhængers nederlag kan plebierne genvinde deres fortjente borgerrettigheder og forfatningsmæssige privilegier, der var ledige under Sullas regering På grund af dette var han i stand til at omgå endnu en romersk skik og i en alder af kun 35 blev han en Konsul uden engang at være senator med resultatet af et stort flertal.Han blev Crassus-partner, der tjente i 70 fvt.

To år gik hans konsulat, fik Pompey og tilbød at lede en flådestyrke for at rydde piraterne i Middelhavet, som blev stadig mere problematiske. Der var mere modstand end støtte i Pompejus fordel for denne handling, men med støtte fra Plebians og deres Tribune, Aulus Gabinius, fik han en Lex Gabinia, der gav ham absolut kontrol over Middelhavet og i kystlinjen så langt som 50 miles inde i landet. . På betydeligt kortere tid, end han fik til at udføre denne opgave, blev havet ryddet for pirater, og kommunikation og handel i hele Middelhavet blev genoprettet. Igen var Pompeius en helt i Rom.

Pompeius var stadig i øst ved at genbosætte pirater som fredelige landmænd, mens en ny Tribune, Gaius Manilius, i Rom udarbejdede et lovforslag, der tildelte Pompeius kommandoen mod Mithradates, med fulde kræfter til at skabe krig og fred og til at organisere hele det romerske øst. Pompejus besejrede Mithradates i Lilleasien med relativ lethed. Efter Mithradates død i 63 fvt kunne Pompey derefter planlægge konsolidering af de østlige provinser og grænseriger. Omorganiseringen af øst er, hvis ikke den største, en af de største af Pompeys præstation. Hans omfattende forståelse af de involverede geografiske og politiske aspekter tillod ham at gennemføre en generel løsning, der skulle danne grundlaget for det defensive grænsesystem og skulle udholde med få væsentlige ændringer i over 500 år.

Pompeius var på sit bedste med al sin indflydelse og respekt i 62 fvt, da han endelig afskedigede sin hær og fik sin tredje sejr. I det næste årti regerede han øverst, indtil Cæsars voksende militær sammen med de fleste adelsmænd, der aldrig var helt bag ham, begyndte at komme i vejen. Dette førte til det første triumvirat. Det første triumvirat var en uformel alliance mellem Pompey, Caesar og Crassus. Dette var til fordel for dem alle med deres ønskede politiske karriere. Pompeius, som nu var gift med Cæsars datter, Julia, så Cæsar som hans nødvendige instrument. De tre beskyttede deres mål med vold og korruption efter en langvarig kamp. Tidligt i 55 blev Pompey og Crassus endelig valgt til konsuler. Ikke desto mindre nærede triumviratet slutningen. Julias død knuste den stærkeste bånd mellem Pompeius og Cæsar, og Crassus led et frygteligt nederlag og døde i Mesopotamien. Triumviratet var ikke mere.

Pompejus så lovløshed og uorden i byen blive dag-til-dag og mere uudholdelig. Han var klar til at vente uden at forpligte sig, indtil den indre cirkel af adelige, der engang aldrig ønskede, at Pompeius skulle få det, han ønskede, indså, at en alliance med ham var uundgåelig. Han afviste alle forslag fra Caesar om en alliance. Uden nogen øverste dommere i embedet blev Pompey opfordret til at genoprette orden. Pompey opfordrede hurtigt sine tropper fra Italien. Selv om det var en sag, der normalt ville kræve, at Pompeius blev diktator, mente det af dem, at det var mere sikkert at gøre ham til enekonsul. at forlade Rom og mod øst og til sidst ender i Egypten. Mens han ventede på tilflugt i Egypten, var Caesar på vej, hvilket fik kong Ptomely XIIIs konsulat til at diskutere, om det var smart eller ikke at lade Pompeius komme ind. Pompey gik ombord på en lille båd og sejlede til kysten for at tale med værterne i Egypten, hvor der syntes at være en indbydende fest. Da Pompeius ankom, blev han stukket ihjel af sine forrædere, Suptimius, Salvius og Achillas den 28. september 48 f.Kr..

Pompejus arv kastede en varig skygge. En militant mester, der blev kort lige før ægte storhed. Den republikanske helt, der på et tidspunkt syntes at kontrollere hele Rom og dets imperium i hans håndflade. Hans nedfald foruden Cæsar var selvfølgelig hans egen dårlige dømmekraft og ønsker. Ved at afslutte sit liv i et mord blev han en tragisk helt. Nogle kaldte ham Den romerske Alexander den Store med et godt hoved og hjerte, men ødelagt af hans romerske med Romers foragtelige ambitioner.