Ensō symboliserer absolut oplysning, styrke, elegance, universet og mu (tomrummet). Det er kendetegnet ved en minimalisme, der er født af japansk æstetik.

Tegning ensō er en disciplineret-kreativ praksis med japansk blækmaling, sumi-e. Værktøjerne og mekanikken til at tegne ensō er de samme som dem, der bruges i traditionel japansk kalligrafi: Man bruger en blækbørste til at påføre blæk på washi (et tyndt japansk papir).

Cirklen kan være åben eller lukket . I det første tilfælde er cirklen ufuldstændig, hvilket giver mulighed for bevægelse og udvikling samt perfektion af alle ting. Zen-udøvere relaterer ideen til wabi-sabi, skønheden ved ufuldkommenhed. Når cirklen er lukket, repræsenterer den perfektion svarende til Platons perfekte form, grunden til, at cirklen blev brugt i århundreder i opbygningen af kosmologiske modeller (se Ptolemaios).

Normalt tegner en person tegninger. ensō i et flydende, udtryksfuldt slag. Når tegnet i henhold til sōsho (cursiv) stil med japansk kalligrafi, er penselstrøg særligt hurtig. Når ensō er tegnet, ændrer man det ikke. Det viser karakteren af dets skaber og sammenhæng med dets oprettelse i en kort, sammenhængende periode. Tegning ensō er en åndelig praksis, som man kan udføre så ofte som en gang om dagen.

Denne åndelige praksis med at tegne ensō eller skrive japansk kalligrafi til selv- erkendelse kaldes hitsuzendō. Ensō eksemplificerer de forskellige dimensioner af det japanske wabi-sabi-perspektiv og æstetiske: fukinsei (asymmetri, uregelmæssighed), kanso (enkelhed), koko (grundlæggende; forvitret), shizen (uden foregivelse; naturlig), yugen (subtilt dyb nåde), datsuzoku (gratis dom) og seijaku (ro).