Den moderne by

Erhverv, forskning og udvikling og produktionsanliggender, der involverer computere, computerudstyr, halvledere, telekommunikation, software og bioteknologi er blandt byens største arbejdsgivere. Regering, uddannelse og sundhedstjenester er også primære økonomiske faktorer. Jernbaner spiller en vigtig rolle i handelen, hvor de fleste internationale laster rejser til internationale havne med jernbane. Austin-Bergstrom International Airport åbnede i 1999 på stedet for en tidligere amerikansk luftvåbenbase.

Byens befolkning er etnisk forskelligartet. Mindre end halvdelen af dets befolkning er af europæisk afstamning, mere end en tredjedel af befolkningen er spansktalende, og afroamerikanere og asiatiske amerikanere udgør hver især lidt mindre end en tiendedel af befolkningen. Austins uddannelsesmæssige ressourcer, især University of Texas (1881), der har sin hovedcampus der, har bidraget til vækst. Andre uddannelsesinstitutioner omfatter Huston-Tillotson College (1875), St.Edward’s University (1885), Concordia University i Austin (1926) og Austin Community College (1972).

I skumringen lyser dele af den centrale by op af “kunstigt måneskin” fra kviksølvdamplamper oven på 17 165- fods (50 meter) høje tårne (rejst i 1894). O. Henry Home and Museum er anbragt i det, der var O. Henrys bolig fra 1893 til 1895, og Elisabet Ney Museum, der ligger i hendes tidligere studie, huser en samling af Neys skulpturer, Ney skabte mange livsstørrelsesfigurer, inklusive dem af Stephen F. Austin og Sam Houston, der stod i de nationale og statslige hovedstæder. Det franske legationsmuseum (1841) blev bygget af den franske chargé d’affaires Alphonse Dubois de Saligny, hvem der skulle repræsentere den franske regering i republikken Texas; hvis han overhovedet besatte huset, var det sandsynligvis i en meget kort periode. Lyndon Baines Johnson Library and Museum (1971), der ligger på campus ved University of Texas, indeholder arkiver, dokumenter og memorabilia om Johnsons offentlige karriere. Bob Bullock Texas State History Museum (2001) viser udstillinger om statens historie. Jack S. Blanton Museum of Art på universitetets campus har en bemærkelsesværdig samling af latinamerikansk kunst. Andre faciliteter inkluderer Austin Museum of Art, Mexic-Arte Museum og Umlauf Sculpture Garden & Museum. Byen understøtter en række kulturelle organisationer, herunder et professionelt symfoniorkester, et operakompagni og en balletgruppe samt en række kunstgallerier og teatergrupper.

Austin er kendt for sin livlige musikscene. . Tidligere et center for country- og bluesmusik fejrer det nu en række genrer, herunder rock, folkemusik, jazz og latino-musik. Mere end 100 levende musiksteder er primært centreret omkring Warehouse District og Sixth Street, og en langvarig offentlig tv-serie, Austin City Limits, viser musikalsk talent. Snesevis af lokale optagestudier og pladeselskaber yder betydelige økonomiske bidrag. The South by Southwest Conference, der er afsat til musik, film og interaktive medier, afholdes hvert år i marts. Byen er også et yndet sted for filmskabelse, og det er hjemsted for mange kunstnere, der er tilknyttet musik og film.

Årlige festivaler fejrer de etniske grupper, der har bidraget til byens kultur, såsom mexicanere, afroamerikanere, Tyskere og franskmænd. Star of Texas Fair og Rodeo afholdes hvert forår. Austins Congress Avenue Bridge er kendt for sin befolkning af mexicanske flagermus; tilskuere tiltrækkes af hundreder af tusinder af flagermus, der flyver fra deres lejr om sommernætterne. Mount Bonnell, 239 meter (785 fod), er en af byens højeste punkter og har en 99-trin stigning op til toppen. Zilker Park strækker sig langs floden og er stedet for et naturcenter, botaniske haver og Barton Springs, en naturlig swimmingpool. McKinney Falls State Park ligger i den sydlige del af byen.

Hill Country vest for Austin, oversået med charmerende små byer, der oprindeligt blev bosat af for det meste centraleuropæiske indvandrere i det 19. århundrede, er en rekreativ region med kæden af Highland Lakes (inklusive Town Lake og Lake Austin , der snor sig gennem byen) beslaglagt af dæmninger langs Colorado-floden. Usædvanlige klipper, huler og fjedre findes i området.