Asante, stavede også Ashanti, folk fra det sydlige Ghana og tilstødende områder i Togo og Elfenbenskysten. Det meste af Asante bor i en region centreret om byen Kumasi, som var hovedstaden i den tidligere uafhængige Asante-stat. De taler et Twi-sprog fra Kwa-grenen af Niger-Congo-sprogfamilien og er en undergruppe af Akan-folket.

Læs mere om Dette emne

Afrikansk kunst: Asante, Fante og Baule

Asante-regionen i det sydlige Ghana er en rest af Asante-imperiet, som blev grundlagt tidligt …

Selvom nogle Asante nu bor og arbejder i bycentre, forbliver de primært forbundet med landsbylivet. De er primært landmænd, der producerer plantain, bananer, kassava, yams og cocoyams til lokale markeder og kakao til eksport.

Grundlaget for Asante sociale organisation er matrilineage, et lokaliseret segment af en klan, hvis medlemmer hævder afstamning fra en fælles kvindelig forfader. Medlemmer af slægten hjælper hinanden med aktiviteter som at bygge huse, landbrug og rydde stier og begravelsesritualer. Da Asante mener, at ethvert individ består af to elementer – blod fra moderen og ånd fra faderen – anerkendes også faderlig afstamning og styrer medlemskab af eksogame ntoro-divisioner, der er forbundet med visse religiøse og moralske forpligtelser.

Hovedet på slægten vælges af dets ældre mænd og kvinder; kvinder er forbudt at holde denne stilling på grund af menstruationstabuer, der forbyder kontakt med hellige genstande. Linjehovedet er ansvarlig for indre fred og forbindelser med andre slægter, og som vogter af slægtsstole, der er forfædres ånder, er formidleren mellem dets levende og døde medlemmer. Hvert vigtigt slægthoved har også en skammel som et symbol på kontoret. Landsbyhøvdingen er valgt blandt en bestemt slægt, der adskiller sig fra landsby til landsby; hans hovedopgave, med råd fra hans ældreråd, er at bilægge tvister i samfundet.

I den traditionelle Asante-stat blev landsbyer grupperet i territoriale divisioner; chefen for hovedstadsbyen var divisionens øverste chef, og hans landsbyråd fungerede som divisionsråd. Den øverste chef for den nationale hovedstad, Kumasi, var konføderationschefen. Symbolet for Asante-enheden var den gyldne skammel, som angiveligt faldt ned fra himlen, og som alle høvdinge anerkendte troskab til. Dronningens mor (oftere faktisk søster til høvdingen) rådgav ham om hans opførsel og blev betragtet som autoritet til slægtskabsforhold i slægten; hun nominerede kandidater til at besætte en ledig chefs stilling. Høvdingens primære pligter var tidligere religiøse og militære, men i moderne tid er stillingen blevet mere og mere sekulær og involverer økonomisk administration og levering af sociale og velfærdstjenester.

Selvom der er kristne og muslimske konvertitter blandt Asante , den traditionelle religion, der er baseret på troen på et fjernt øverste væsen, en gudepanteon og mindre ånder og forfædrenes altid tilstedeværende ånder, forbliver grundlaget for Asantes opfattelse af universet. Se også Asante imperium.