Arkansas, Teilstaat der Vereinigten Staaten von Amerika. Arkansas belegt den 29. Platz unter den 50 Bundesstaaten in der Gesamtfläche, ist jedoch mit Ausnahme von Louisiana und Hawaii der kleinste Bundesstaat westlich des Mississippi. Die Nachbarn sind Missouri im Norden, Tennessee und Mississippi im Osten, Louisiana im Süden, Texas im Südwesten und Oklahoma im Westen. Der Name Arkansas wurde von den frühen französischen Entdeckern verwendet, um sich auf die Quapaw – eine prominente indigene Gruppe in der Region – und auf den Fluss zu beziehen, an dem sie sich niederließen. Der Begriff war wahrscheinlich eine Korruption von Akansea, das Wort, das von einer anderen lokalen indigenen Gemeinschaft, dem Illinois, auf die Quapaw angewendet wurde. Little Rock, die Landeshauptstadt, befindet sich im zentralen Teil des Bundesstaates.

Die Landschaft in Arkansas ist vielfältig. Die Ozark- und Ouachita-Berge im Norden und Westen stehen im Gegensatz zu den reichen, flachen, flussgeschnürten landwirtschaftlichen Flächen im Osten. Fast alle Flüsse des Bundesstaates fließen von Nordwesten nach Südosten und münden über die Flüsse Arkansas und Red in den Mississippi, der die Hauptostgrenze bildet.

Infolgedessen gab es kaum Anreize für die Einwanderung aus anderen Bundesstaaten Die Bevölkerung des Staates blieb im Wesentlichen homogen. In Verbindung mit zwei Arten der Agrarwirtschaft entstanden jedoch zwei unterschiedliche regionale Kulturen. Die Kultur der physisch isolierten Berggebiete Ozark und Ouachita basierte hauptsächlich auf Subsistenzlandwirtschaft und kleinen Holzindustrieindustrien. Im Gegensatz dazu wurde die Tieflandkultur der flachen Mississippi-Au im Osten und Süden auf einem typischen südlichen Agrarsystem mit Baumwollplantagen und ausgedehnter Pächterzucht (oder Teilanbau) gegründet.

Die kulturelle und wirtschaftliche Kontur von Arkansas hat sich seit den 1970er Jahren geändert, da die rasche wirtschaftliche und städtische Entwicklung in ausgewählten Gebieten das Bevölkerungswachstum und die Vielfalt steigerte. Mit Verbesserungen im Transportwesen und einer stärkeren Integration der Wirtschaft des Staates in die nationalen und globalen Wirtschaftssysteme – insbesondere in den 1980er und 1990er Jahren unter dem Gouverneur und der US-Präsidentschaft des in Arkansas geborenen Bill Clinton – erhielt Arkansas einen Zustrom von Einwanderern von außerhalb des Südens. Obwohl die meisten aus anderen Regionen der Vereinigten Staaten stammten, zogen viele aus dem Ausland, insbesondere aus verschiedenen Ländern Asiens und zunehmend aus Mexiko. Die Mehrheit der Einwanderer ließ sich in städtischen Gebieten nieder, insbesondere in Little Rock, Fort Smith und anderen Städten im Arkansas River Valley. Einige waren jedoch von der wirtschaftlich aufstrebenden nordwestlichen Ecke des Staates angezogen. In dieser Zeit des raschen sozioökonomischen Wandels unternahm der Staat zahlreiche Programme, um die Entwicklung zu beschleunigen und die Bildungs-, Wirtschafts- und Sozialchancen auszugleichen. Fläche 137.732 Quadratkilometer. Bevölkerung (2010) 2.915.918; (2019 est.) 3.017.804.