Buffalo Bill Cody war der wahre Deal – er hatte Büffel gejagt und gegen Indianer gekämpft und Cody’s größte Errungenschaft kam, als diese Grenze verschwand – er brachte den „Wilden Westen“ auf die Bühne und das Messegelände und wickelte ihn in ein dreistündiges Paket ein.

Union Soldier, Buffalo Hunter
William Frederick Cody wurde am 26. Februar 1846 in einem Blockhaus in Iowa geboren. Sein Vater Isaac, ein Bauer mit einem Hauch von Fernweh, war einer der ersten legalen Siedler im Kansas Territory gewesen und hatte seine Familie 1854 dorthin gebracht. Als freier Soiler wurde Isaac nach einer Rede von einem sklavenfreundlichen Mann erstochen . Er starb im März 1857, als das Territorium von einem Konflikt um die Sklaverei heimgesucht wurde, der als „blutendes Kansas“ bekannt ist. Der junge Will ging als Bote und Ochsenhirte zur Arbeit und fuhr mit 14 Jahren für den Pony Express. Während des Bürgerkriegs diente Cody als „Jayhawker“ gegen konföderierte Guerillas aus Missouri – der berühmte Gesetzlose Jesse James kämpfte auf der gegnerischen Seite. Seine Mutter Mary Ann hatte Cody versprochen, sich nicht zu engagieren, aber nach ihrem Tod im Jahr 1863 trat er der Unionsarmee bei und sah Aktionen in Missouri und Tennessee. Nach dem Krieg heiratete Cody Louisa Frederici und bekam einen Job als Büffeljäger.

, um die Männer zu ernähren, die eine Eisenbahnstrecke für die Kansas Pacific Railroad verlegten, und tötete mehr als 4.000 in acht Monaten und verdient den Namen „Buffalo Bill“.

Kampf gegen Eingeborene, Werbung für Ruhm
Von 1868 bis 1872 diente Cody als Pfadfinder in den Kriegen des ehemaligen Unionsgeneral Phil Sheridan führte über die nördlichen Ebenen gegen Indianer. Cody war an der Sommerkampagne 1869 beteiligt, die den Cheyenne aus Kansas, Süd-Nebraska und Nord-Colorado vertrieb, und später in diesem Jahr trat er als Star von Ned Buntlines Roman Buffalo Bill, dem König der Grenzmenschen, auf, der seine Heldentaten als romantisierte 1872 besuchte Cody die Bühnenversion des Romans in New York City und wurde gebeten, einige Bemerkungen zu machen, die ihn in einen schlimmen Schreckensfall versetzten. Aber er war ausreichend erholt, um im Dezember dieses Jahres in einer Buntline aufzutreten Das Stück heißt The Scouts of the Prairie. Es soll in nur vier Stunden komponiert worden sein, und Cody war kein Schauspieler, aber das Publikum liebte es – ein Kritiker sagte, das Stück enthielt „all die aufregende Romantik, Verrat, Liebe, Rache“ und Hass auf ein Dutzend der reichsten Groschenromane, die jemals geschrieben wurden. „Was Cody betrifft, der pechschwarze Augen, fließendes Haar und einen beeindruckenden Schnurrbart hatte, bemerkte eine Zeitung später:“ Jeder ist der Meinung, dass er insgesamt der Schönste ist Mann, den sie jemals gesehen haben en. „Buffalo Bill trat für das nächste Jahrzehnt auf, unterbrochen nur durch eine Vorladung, um als Pfadfinder zu dienen. In einem Fall tötete und skalpierte Cody während des Krieges gegen die Sioux von 1876 einen Indianer namens Yellow Hair. Er hatte kürzlich von der Niederlage von General George Armstrong Custer bei Little Big Horn erfahren, und Buffalo Bill rief anscheinend aus: „Die erste Kopfhaut für Custer.“ Als sich die Nachricht davon verbreitete, trug dies zu seinem wachsenden Ruhm bei.

Nostalgie für eine verschwundene Grenze
Cody gab sich 1883 nicht damit zufrieden, in den Stücken anderer Leute zu spielen, sondern stellte den sogenannten Wilden Westen zusammen, eine Unterhaltung, die als „Ein Besuch in drei Stunden im Westen“ bezeichnet wird. Bis dahin hatte sich der amerikanische Westen mit der Fertigstellung einer transkontinentalen Eisenbahn und einer weißen Besiedlung der Ureinwohner unwiderruflich verändert. Bereits 1876 waren Indianer auf der Centennial Exhibition in Philadelphia für Millionen von Besuchern ausgestellt worden, und 1893 erklärte der junge Historiker Frederick Jackson Turner bekanntlich: „Die Grenze ist verschwunden.“ Als die reale Sache ausgerottet wurde, wuchs die Nostalgie dafür. Bereits 1876 waren Indianer auf der Centennial Exhibition in Philadelphia für Millionen von Besuchern ausgestellt worden, und bis 1893 erklärte der junge Historiker Frederick Jackson Turner bekanntlich:

“ Die Grenze ist verschwunden. „Als die Realität ausgerottet wurde, wuchs die Nostalgie dafür. Tatsächliche Cowboys und Indianer durchstreiften das Paradegelände von Codys Show, in der Scharfschützen und Nachstellungen von Pony Express-Fahrten gezeigt wurden, indische Angriffe auf eine authentische“ Deadwood-Postkutsche “ , „und sogar eine Nachbildung von Custers Last Stand mit Indianern, die daran teilgenommen hatten.Codys Show würde 30 Jahre dauern und von Präsidenten und Monarchen sowie Millionen von Amerikanern und Europäern gesehen werden, für die sie die Darstellung dessen sein würde, wie der Westen wirklich war.

Erstklassig Talent
Als brillanter Showman und erstklassiger Fahrer trat Cody in der Show auf und zog auch Größen wie Annie Oakley an, die er zunächst ablehnte, dann aber 1885 anstellte und fast die gesamten nächsten 17 Jahre in der Show blieb und Sioux-Krieger Sitting Bull, der 1876 gegen Custer gekämpft hatte.

Obwohl er an 14 Kämpfen gegen Indianer teilgenommen hatte, hatte Cody keine schlechten Gefühle gegenüber seinen indianischen Darstellern. und er sorgte dafür, dass sie genauso behandelt wurden wie der Rest der Firma. Buffalo Bill versuchte sogar, Sitting Bull während des Ghost Dance-Konflikts von 1890 zu helfen, der zu th führte Der Tod des Sioux-Kriegers, der zum ersten Mal seit 1876 wieder nach Dakotas zurückkehrte.

Trauriges Ende
Leider hatte Cody keinen guten Kopf fürs Geschäft und nach dem Tod seines Managers er verschuldete sich. Nach der Saison 1913 wurden Erinnerungsstücke aus dem Wilden Westen von den Gläubigern verkauft, und Cody starb 1917 bankrott.